10 Schwarz-Weiß-Fakten über gewöhnliche Seetaucher

Es gibt fünf Arten von Seetauchern, die alle über dem Äquator leben. Da ist der Arktische Seetaucher, ein robuster Tundra-Bewohner, der im Norden Eurasiens und Nordamerikas ruht; der pazifische Seetaucher, von dem jeden Herbst Schwärme über Kalifornien, Oregon und Washington absteigen; der Rotkehltaucher, ein kleiner, schmalköpfiger Vogel, der beim Schwimmen dazu neigt, seinen Schnabel nach oben zu richten, anstatt wie seine Verwandten geradeaus; und der Gelbschnabeltaucher, das größte Mitglied der Seetaucherfamilie, der bis zu 13,2 Pfund wiegen kann.

Aber wenn die meisten Leute an Seetaucher denken, ist es der gewöhnliche Seetaucher (Gavia immer) fällt mir ein. Hier sind ein paar Dinge, die Sie vielleicht noch nicht über den ikonischsten Vogel dieser Gruppe wussten.

1. LOONS SIND WIRKLICH, WIRKLICH GUTE TAUCHER.

Auf der Jagd nach Fischen kann ein Seetaucher über 60 Meter unter die Wasseroberfläche tauchen [PDF]. Wie ist das möglich? Ein Teil des Geheimnisses liegt im Skelett des Vogels: Die meisten Vögel haben hohle, leichte Knochen, aber die eines Seetauchers sind solide. Dadurch sind die Tauchvögel deutlich weniger schwimmfähig als beispielsweise Enten. Einmal untergetaucht, können Seetaucher den Atem bis zu acht Minuten anhalten. Dank dieser Talente werden die Vögel manchmal als „große Taucher des Nordens“ bezeichnet.

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2. EIN GLÜCKLICHER UNFALL SETZEN SIE DEN GEMEINSAMEN LOON AUF KANADISCHE MÜNZEN.

Nach dem Weißkopfseeadler ist der Seetaucher wohl der berühmteste Vogel in Nordamerika. 1961 wurde er als Staatsvogel von Minnesota adoptiert, und im Großen Weißen Norden sind kanadische Brieftaschen mit „Loonies“ gefüllt – Dollarmünzen, die auf der Rückseite ein Porträt des Seetauchers haben.

Wie das Geflügel dazu kam, diese Währungseinheit zu zieren, ist eine interessante Geschichte. 1986 bereitete sich die Royal Canadian Mint darauf vor, eine neue Dollarmünze herauszugeben. Das Design war bereits ausgewählt: Das Gesicht von Queen Elizabeth sollte auf die Vorderseite geschlagen werden und zwei Reisende in einem Kanu sollten die Schwanzseite schmücken. Bei der Herstellung einer zweiseitigen Münze muss jedoch jedes der enthaltenen Bilder in einen metallischen Stempel eingraviert werden, der als Matrize bezeichnet wird. Leider verschwanden die Kanustempel, bevor Kanadas neue Ein-Dollar-Münzen in Massenproduktion hergestellt werden konnten. Als Ersatz in letzter Minute beschloss die Münzstätte, stattdessen ein Bild eines Seetauchers anzubringen. Heute sind die Münzen in Kanada beliebt. Viele Leute – insbesondere Hockeyspieler – halten sie für glücklich, aber das ist eine Geschichte für ein anderes Mal.

3. AN LAND SIND SIE KLUTZY.

Evolution ist manchmal eine Frage von Kompromissen. Im Laufe von Millionen von Jahren wurden Seetaucherbeine in den hinteren Teil ihres Körpers geschoben. Dies half den Vögeln, sowohl unter Wasser als auch an der Oberfläche anmutigere Schwimmer zu werden – aber da sie mehr oder weniger hinter dem Körper des Tieres hervorragen, eignen sie sich nicht so gut zum Laufen. An Land stolpern Seetaucher herum und schieben sich auf ihren Bäuchen vorwärts – daher versuchen sie, wenn möglich, das Gehen zu vermeiden. In der Eiablagezeit suchen sich verpaarte Paare einen Nistplatz in der Nähe des Wasserrandes. Inseln gelten als erstklassige Immobilien, da es weniger wahrscheinlich ist, dass terrestrische Raubtiere das Gelege oder die Küken dort angreifen. Sie wissen, was sie sagen: Standort, Standort, Standort.

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4. ZUM FLUG BENÖTIGEN SIE EINE LANGE LAUFBAHN.

Obwohl sie ziemlich schwergewichtige Vögel sind, sind Seetaucher starke Flieger: Sie können Geschwindigkeiten von etwa 70 Meilen pro Stunde erreichen. Aber in die Luft zu kommen, ist keine leichte Aufgabe. Aufgrund ihrer Größe und Beinanatomie können vier der fünf Seetaucherarten physisch nicht an Land starten (der Rotkehltaucher ist die einzige Ausnahme). Stattdessen müssen sie über die Oberfläche eines Sees, Ozeans oder einer Wasserstraße rennen und dabei die ganze Zeit mit den Flügeln schlagen. Erst nachdem sie auf diese Weise 100 Fuß bis eine Viertelmeile (je nach Wind) entlang gezogen sind, können die schwereren Seetaucher abheben und himmelwärts fliegen.

5. GEMEINSAME LOONS VERSENDEN VIER UNTERSCHEIDENDE RUFE.

Jedes Geräusch ist für eine andere Situation geeignet: Das Heulen, ein langes, eindringliches Gebrüll, das wie das Heulen eines Wolfes klingt, wird verwendet, um weit entfernten Kameraden oder Rivalen ihren Aufenthaltsort zu signalisieren. Ein wogender, sich wiederholender Schrei, der Jodel genannt wird, was soviel wie „Bleiben Sie aus meinem Territorium heraus“ bedeutet, wird nur von Männern gemacht; keine zwei Exemplare teilen den exakt gleichen Jodler. Das Tremolo ist ein Gegacker, das Seetaucher loslassen, wenn sie sich bedroht oder territorial fühlen. Schließlich gibt es noch das lautmalerische „Geschrei“, das von Mitgliedern derselben Familie (Gefährten, Eltern und Küken usw.)

6. DIE AUGENFARBE EINES LOONS VERÄNDERT SICH MIT DEN JAHRESZEITEN.

In den kälteren Monaten sind die Augen der Vögel mattgrau. Aber im Frühjahr und Sommer färben sie sich in einen leuchtenden Purpurton. Wissenschaftler wissen nicht, warum dies geschieht, obwohl es möglicherweise etwas damit zu tun hat, Partner anzuziehen oder beim Sehen unter Wasser zu helfen.

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7. SIE VERSCHLUCKEN ABSICHTLICH FELSEN.

Wie alle Vögel haben Seetaucher keine Zähne. Dies zwingt sie, ihre Mahlzeiten entweder ganz oder in großen Stücken zu schlucken. Um den Verdauungsprozess zu erleichtern, suchen Seetaucher kleine Kieselsteine ​​​​auf und verschlingen sie. In ihrem Magen zerkleinern die winzigen Steine ​​frisch gefressenes Essen, das dann effizienter verarbeitet werden kann.

8. NEIN, SIE SIND KEINE ENTEN.

Auf den ersten Blick mögen Seetaucher eine gewisse Ähnlichkeit mit diesen bekannteren Vögeln haben, aber das Aussehen kann täuschen. Molekulare Tests zeigen, dass Seetaucher enger mit Pinguinen und Albatrossen verwandt sind als mit Enten oder Gänsen.

Auf dem Feld sind Seetaucher und Enten leicht zu unterscheiden – sogar aus großer Entfernung. Aufgrund ihrer schweren Skelette reiten Seetaucher beim Schwimmen tief im Wasser. Umgekehrt sehen Sie, dass ein größerer Prozentsatz des Körpers einer Ente über der Oberfläche schwebt.

9. BABYS FAHREN GERNE AUF DEM RÜCKEN DER ELTERN.

Hier ist ein weiterer Unterschied zwischen Seetauchern und Enten. Nach der Paarung bleiben männliche Enten im Allgemeinen nicht in der Nähe, um den Weibchen beim Ausbrüten von Eiern oder der Aufzucht von Küken zu helfen. Ein Paar Seetaucher wird jedoch abwechselnd auf seiner Kupplung sitzen. Wenn diese Eier schlüpfen, kümmern sich Mama und Papa um die Babys. Ein neugeborener Seetaucher verbringt etwa 65 Prozent seiner ersten Woche damit, auf dem Rücken eines Elternteils herumzureiten. Abgesehen davon, dass sie warm bleiben, hilft das Anhalten einer Mitfahrgelegenheit, die Jungen vor großen Fischen und anderen Wasserraubtieren wie Schnappschildkröten zu schützen. Küken bleiben zwei bis drei Monate in der Nähe ihrer Wächter. Am Ende dieser Zeit sind die meisten Jugendlichen in der Lage, selbstständig zu fliegen und für sich selbst zu sorgen.

10. MERCER, WISCONSIN BERECHNET SICH DIE „LOON-HAUPTSTADT DER WELT“.

Diese gemütliche Stadt im Badger State hat eine große Konzentration von Seetauchern, die die umliegenden Seen besuchen. In Mercer wird der Great Northern Diver wie ein König behandelt. Vor dem Gebäude der Handelskammer befindet sich eine 5 Meter hohe, 2000 Pfund schwere sprechende Loon-Statue namens Claire d'Loon. Außerdem veranstalten die Bewohner jeden Sommer ein „Loon Festival“. Hier können Sie neben Einheimischen posieren, die sich wie die Vögel kleiden, sich das Gesicht bemalen lassen und einen Kuchenverkauf genießen. Dann gibt es den Loon Calling Contest, bei dem Teilnehmer jeden Alters mit Jodeln, Jammern und Tremolos angeben. Das Festival 2016 beginnt übrigens am 3. August. Das sollte Ihnen genügend Zeit zum Üben geben. Jetzt jodeln!