10 Dinge, die Sie über den Myers-Briggs-Typindikator wissen sollten

Der Myers-Briggs-Typenindikator oder MBTI ist ein beliebter Persönlichkeitstest, der behauptet, 16 verschiedene Persönlichkeitstypen zu unterscheiden, indem er die Extrovertierten von den Introvertierten, das Wahrnehmen von den Intuitiven, die Denker von den Fühlern und die Beurteilenden von den Wahrnehmenden unterscheidet. Obwohl der MBTI von professionellen Psychologen weithin als Pseudowissenschaft kritisiert wird, wird er immer noch von Personalabteilungen und Karriereberatern auf der ganzen Welt geliebt. Hier einige Hintergrundinformationen.

1. Der Test wurde von einem Mutter-Tochter-Team entwickelt.

Katharine Cook (verheiratet Briggs) wurde 1875 geboren und ging im Alter von 14 Jahren aufs College, wo sie Landwirtschaft studierte und als Klassenbeste abschloss. Obwohl von Briggs erwartet wurde, dass sie nach ihrem Diplom als traditionelle Hausfrau lebte, blieb ihr Wunsch nach Lernen unstillbar. Sie investierte viel Energie in die Ausbildung ihrer Tochter Isabel – die ihr später als Erwachsene bei der Entwicklung des berühmten Tests helfen würde.

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2. Für Katharine Cook Briggs hat die Kindererziehung eine Leidenschaft für Psychologie geweckt.

Briggs war fasziniert von der „richtigen“ Art, ein Kind zu erziehen. Sie begann ein Studium der Entwicklungspsychologie, hielt ihre Tochter weitgehend von der traditionellen Schule fern und führte ein detailliertes Tagebuch über Isabels Entwicklungsfortschritte. (Briggs bezeichnete ihr Wohnzimmer als „kosmisches Labor des Babytrainings“.) Inzwischen schrieb sie über Kinderpsychologie in populären Zeitschriften wieDie neue RepublikundZeitschrift für Damenhäuser,normalerweise unter dem Pseudonym „Elizabeth Childe“ schreibend.

3. Briggs begann Persönlichkeitstests zu machen, nachdem sie ihren zukünftigen Schwiegersohn kennengelernt hatte.

Als eine erwachsene Isabel das Swarthmore College besuchte, lernte sie einen Jurastudenten namens Clarence „Chief“ Myers kennen. Die beiden begannen sich zu verabreden und schließlich brachte Isabel Myers über Weihnachten nach Hause, um ihre Eltern zu treffen. Der junge Mann verwirrte Katharine – seine Persönlichkeit war so anders als alle anderen in ihrer Familie – und sie wollte herausfinden, warum. Briggs besuchte die Library of Congress und begann, die Psychologie von Persönlichkeiten zu studieren.

4. Carl Jungs Werk hatte einen großen Einfluss auf Briggs.

Alles änderte sich, als Briggs Carl Jungs Buch von 1921 entdeckte.Psychologische Typen. Jung argumentiert vereinfacht, dass das menschliche Bewusstsein zwei wahrnehmende „Funktionstypen“ (Empfindung und Intuition) und zwei beurteilende „Funktionstypen“ (Denken und Fühlen) hat, die durch die Introversion oder Extraversion einer Person moderiert werden. Briggs war so fasziniert von Jungs Theorien, dass sie anfing, sein Buch „Die Bibel“ zu nennen und ihm Fanpost schrieb. 1926 veröffentlichte sie einen Artikel inDie neue RepublikEr destillierte seine Theorien zu einer Art Malen-nach-Zahlen-Übung mit dem Titel „Meet Yourself: How to Use the Personality Paint Box“.

5. Isabels Enttäuschung über Zeitarbeit machte sie zu einer Apostelin der Arbeit ihrer Mutter.

Katharine Briggs und Isabel Briggs-MyersKatharine Myers, Public Domain, Wikimedia Commons

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Eines Sommers bekam Isabel Briggs Myers (sie heiratete 'Chief' im Jahr 1918) einen unerfüllten Job bei einer Zeitarbeitsfirma. Später gab sie es für die Hausarbeit auf, fand aber die Hausarbeit genauso glanzlos. In einem Brief an ihre Mutter äußerte Myers den Wunsch nach „einer hochintelligenten Arbeitsteilung, die sich ausarbeiten lässt, damit alle arbeiten, aber nicht an den falschen Dingen“. (Sie fand schließlich als Autorin Befriedigung und schrieb später einen Detektivroman mit dem TitelMord kommt noch,die einen 00-Schreibwettbewerb für Zeitschriften gewann.) Ihre Sorge, die richtige Arbeit zu finden, weckte jedoch Isabels Interesse an der Forschung ihrer Mutter.

6. Der erste Myers-Briggs-Test war ursprünglich auf den Arbeitsmarkt des Zweiten Weltkriegs ausgerichtet.

Mit der Verabschiedung des GI-Gesetzes und einem neuen Zustrom berufstätiger Frauen brachte der Zweite Weltkrieg die amerikanische Arbeiterschaft zum Aufblühen. Es war auch ein Segen für Karriereberater, die nach standardisierten Tests suchten, die all diese neuen Mitarbeiter in ihre idealen Jobs einsortieren konnten. Laut Merve Emre, Autorin vonDie Persönlichkeitsmakler, eine Reihe von Tests wurden „unter den wachsamen Augen von Führungskräften durchgeführt, die bestrebt sind, sowohl den Gewinn als auch die Moral hoch zu halten“. Myers passte die Persönlichkeitstests ihrer Mutter an einen Berater namens Edward N. Hay an und argumentierte, dass sie Menschen, die ins Berufsleben eintreten, helfen könnten, ihre Karriere zu finden. Hay liebte die Idee.

7. Der Test gewann an Popularität als Mittel zur Einstellung – und Entlassung – von Mitarbeitern.

Hay stellte seinen größten Kunden den Test vor: General Electric, Standard Oil, Bell Telephone und Beamte der US-Armee. Die Firmenchefs waren schnell davon überzeugt, dass der Test helfen könnte, die Fluktuation zu reduzieren, indem man die richtigen Leute an die richtigen Jobs weiterleitete. Laut Emre ermutigte Myers-Briggs Arbeitgeber dazu, „Leute entsprechend ihrem Persönlichkeitstyp neu zuzuweisen oder zu entlassen“. (Bei einem Elektrizitätsunternehmen beispielsweise könnten Introvertierte Büroarbeiten übertragen werden, während Extrovertierte zum Ablesen von Zählern geschickt wurden.)

8. Es basiert nicht auf einer formalen Psychologie.

Ein Problem mit dem MBTI ist, dass niemand, der an seiner Entwicklung beteiligt war, eine formale Ausbildung in Psychologie oder Psychometrie (der Studie zur objektiven Messung psychologischer Merkmale) hatte. Briggs, ein hingebungsvoller Autodidakt, würde sagen: „Man muss kein Psychologe sein, um Arten zu sammeln und zu identifizieren, genauso wenig wie man ein Botaniker sein muss, um Pflanzen zu sammeln und zu identifizieren.“ Ihre Kritiker waren jedoch anderer Meinung.

9. Der MBTI ist statistisch unzuverlässig.

Der Myers-Briggs-Indikator leidet unter „geringer Testzuverlässigkeit“. Das heißt: Wenn Sie den Test mehr als zweimal machen, besteht eine gute Chance, dass Sie einem anderen Persönlichkeitstyp zugeordnet werden. „Wenn Sie den Test nach nur fünf Wochen Pause wiederholen, besteht eine etwa 50-prozentige Chance, dass Sie in eine andere Persönlichkeitskategorie fallen als beim ersten Mal“, schrieb der Philosoph Roman Krznaric fürVermögen. Als wissenschaftliche Metrik ist der Test durchweg unzuverlässig.

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10. Professionelle Psychologen haben den Test als „Glückskeks“ bezeichnet.

Forscher haben den MBTI als „einen Akt unverantwortlicher Sesselphilosophie“ und als „Jungianisches Horoskop“ bezeichnet. Kritiker argumentieren, dass das Mutter-Tochter-Team Jungs Arbeit über Typen falsch interpretiert hat. (In der Tat sagte Jung selbst, dass es 'nichts als ein kindisches Gesellschaftsspiel' sei, Menschen mit Persönlichkeitsetiketten zu versehen.) Anfang der 1990er Jahre kam eine vom US Army Research Institute in Auftrag gegebene Studie zu dem Schluss: 'Zu diesem Zeitpunkt gibt es nicht genügend, gut konzipierte' Forschung, um die Verwendung des MBTI in Karriereberatungsprogrammen zu rechtfertigen“ [PDF] und der Psychometrieexperte Robert Hogan sagte: „Die meisten Persönlichkeitspsychologen betrachten MBTI als wenig mehr als einen ausgeklügelten chinesischen Glückskeks“. Trotz der Kritik wird der Test immer noch von der Mehrheit der Fortune-100-Unternehmen verwendet – alle mit 20 Millionen US-Dollar pro Jahr.