11 Dinge, die Sie vielleicht nicht über Neil Armstrong wissen

Egal, wohin uns die private oder staatliche Raumfahrt in Zukunft führen wird, der NASA-Astronaut Neil Armstrong (1930-2012) wird für immer einen Platz als erster Mensch haben, der jemals einen festen Boden außerhalb unserer Atmosphäre betreten hat. Als er am 20. Juli 1969 „einen kleinen Schritt“ auf den Mond machte, inspirierte er Generationen ehrgeiziger Menschen, in ihrem eigenen Leben nach den Sternen zu greifen. Zum 50-jährigen Jubiläum von Apollo 11 werfen wir einen Blick zurück auf das Leben dieses amerikanischen Helden.

1. Neil Armstrong wusste, wie man fliegt, bevor er seinen Führerschein machte.

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Geboren am 5. August 1930 in Wapakoneta, Ohio, beschäftigte sich Armstrong schon früh mit der Luftfahrt. Im Alter von etwa 6 Jahren nahm ihn sein Vater mit auf eine Fahrt in einem Ford Trimotor-Flugzeug, einem der beliebtesten Flugzeuge der Welt. Im Alter von 15 Jahren hatte er genug Flugstunden gesammelt, um ein Cockpit zu befehligen, angeblich bevor er seinen Führerschein machte. Während des Koreakrieges flog Armstrong 78 Kampfeinsätze, bevor er zum National Advisory Committee for Aeronautics (NACA), dem Vorläufer der NASA, wechselte.

2. Neil Armstrongs berühmtes Zitat wurde auf der Erde falsch gehört.

Als Armstrong und Buzz Aldrin auf dem Mond landeten, waren Hunderte Millionen Fernsehzuschauer gefesselt. Man hörte Armstrong sagen: „Das ist ein kleiner Schritt für den Menschen, ein riesiger Sprung für die Menschheit.“ Aber genau das hat er nicht gesagt. Laut dem Astronauten war er sich ziemlich sicher, dass er sagte: „Das ist ein kleiner Schritt fürzuMann, ein riesiger Sprung für die Menschheit.“ Das „a“ kann bei der Übertragung aufgebrochen oder durch seine Sprechmuster verdeckt worden sein. (GemäßErster Mann: Das Leben von Neil A. Armstrong, Armstrong sagte: „Ich bin nicht besonders wortgewandt. Vielleicht war es ein unterdrückter Ton, der vom Sprachmikrofon nicht aufgenommen wurde. Als ich es mir angehört habe, klingt es nicht so, als ob es Zeit für das Wort wäre, da zu sein. Andererseits denke ich, dass vernünftige Leute erkennen werden, dass ich nicht absichtlich eine dumme Aussage gemacht habe, und sicherlich war das „a“ beabsichtigt, denn nur so macht die Aussage Sinn. Ich hoffe also, dass die Geschichte mir Spielraum lässt, die Silbe wegzulassen und zu verstehen, dass es sicherlich beabsichtigt war, auch wenn es nicht gesagt wurde – obwohl es tatsächlich hätte sein können.“ Armstrong behauptete, die Aussage sei spontan gewesen, aber sein Bruder und andere haben behauptet, er hätte es vor der Mission aufgeschrieben.

3. Wir haben kein wirklich gutes Bild von Neil Armstrong auf dem Mond.

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Eine der berühmtesten menschlichen Errungenschaften des 20. Jahrhunderts kam zu einer Zeit, als Video- und Fotokameras ohne weiteres verfügbar waren – dennoch gibt es nur wenige Bilder von Armstrong, die tatsächlich auf der Mondoberfläche wandeln. (Eine der ikonischsten Aufnahmen oben ist Aldrin; Armstrong erscheint nur als Spiegelbild in seinem Helm.) Der Grund, so Armstrong, ist, dass es ihm wirklich egal war und nicht daran dachte, Aldrin zu bitten, einige zu fotografieren Fotos. „Ich glaube nicht, dass Buzz einen Grund hatte, mein Foto zu machen, und es kam mir nie in den Sinn“, sagte Armstrong seinem Biografen James R. Hansen. „Ich habe immer gesagt, dass Buzz der viel fotogenere von der Crew war.“

4. Ein Türscharnier könnte den Unterschied zur Apollo 11-Mission gemacht haben.

Es gibt viele Theorien, warum Armstrong und nicht Buzz Aldrin den Mond zum ersten Mal betrat. (Bei den Gemini-Missionen führte der Co-Pilot die Weltraumspaziergänge durch, während der Kommandant im Raumschiff blieb. Bei Apollo 11 war Armstrong der Kommandant.) Die Antwort könnte die einfache Logistik gewesen sein, aus ihrer Mondlandefähre herauszukommen. Der Ausgang hatte ein rechtes Scharnier, das sich nach innen öffnete, wobei der Mann auf der linken Seite (Armstrong) den ungehinderten Weg nach außen hatte. Aldrin hätte im Wesentlichen über Armstrong klettern müssen, um zuerst herauszukommen.

5. Neil Armstrong machte sich mehr Sorgen über die Mondlandung als über das Gehen.

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Die romantische Vorstellung, dass ein Mensch den Boden des Weltraums betreten würde, erregte die Vorstellungskraft, aber für Armstrong war es die wahre Leistung, in einem Stück dorthin zu gelangen. Die von Armstrong gesteuerte Mondlandefähre musste aus einer Höhe von 50.000 Fuß auf die Mondoberfläche gebracht werden, um Felsen, Kratern und anderen Hindernissen auszuweichen, während sie sich in eine Landeposition bewegte. Da es keinen Luftwiderstand gibt, konnte nichts ihren Abstieg verlangsamen, und sie benutzten Triebwerke, um das Fahrzeug nach unten zu führen. Das bedeutete, dass es nur genug Treibstoff gab, um es einmal zu versuchen. Das „Geschäft“ des Abstiegs war nach Ansicht von Armstrong weniger bedeutsam.

6. Neil Armstrong trug eine Tasche im Wert von 1,8 Millionen Dollar.

Als Armstrong die Mondoberfläche untersuchte, sammelte er einen Sack Staub, den NASA-Wissenschaftler untersuchen konnten. Apollo-Mondproben sind illegal zu kaufen oder zu verkaufen, aber das war anscheinend nicht der Fall mit dem „Mondsammelbeutel“, in dem Armstrong die Proben aufbewahrte. Im Jahr 2015 wurde die Tasche von der in Chicago lebenden Nancy Lee Carlson von einer staatlichen Auktionsseite für 995 US-Dollar gekauft. Aber der Verkauf war anscheinend ein Zufall: Als Carlson die Tasche an die NASA schickte, um ihre Echtheit zu bestätigen, sagte die NASA, dass sie ihr Eigentum sei und weigerte sich, sie zurückzugeben – also verklagte Carlson die Agentur vor Gericht. Ein Richter entschied, dass es Carlson gehörte, und 2017 verkaufte sie die Tasche bei einer Sotheby’s-Auktion für satte 1,8 Millionen US-Dollar.

7. Neil Armstrong und seine anderen Apollo-11-Astronauten mussten drei Wochen in Quarantäne verbringen.

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Als Armstrong, Aldrin und Michael Collins (der im Kommandomodul zurückblieb, während die anderen beiden auf dem Mond landeten) zur Erde zurückkehrten und von der USS abgeholt wurdenHornisse, wurden sie von einem König empfangen. Das einzige Sternchen: Sie mussten sich in einer versiegelten Kammer in ihrem neu gewonnenen Ruhm sonnen. Alle drei Männer wurden drei Wochen lang unter Quarantäne gestellt, falls sie einen seltsamen Weltraumvirus infiziert hatten. Als Präsident Richard Nixon ihn besuchte, begrüßte er sie durch das Glasfenster der Kammer.

8. Der Raumanzug von Neil Armstrong wurde von Playtex hergestellt.

Ja, die Unterwäscheleute. In den frühen 1960er Jahren vergab die NASA Auftragsarbeiten für ihre Raumanzüge an staatliche Zulieferer, aber es war Playtex (oder besser gesagt die International Latex Corporation) und ihr Verständnis von Stoffen und Nähten, die dazu führten, dass die NASA ihnen die Verantwortung für die Apollo-Missionsanzüge übertrug . Ihren A7L-Anzug trug Armstrong, um sich gegen die raue Leere des Weltraums zu isolieren, als er seinen berühmten Touchdown machte. Der Astronaut nannte es „zuverlässig“ und sogar „kuschelig“.

9. Neil Armstrong wurde Universitätsprofessor.

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Nach seinem Rücktritt von der NASA im Jahr 1971 hielt sich Armstrong zurückhaltend in der Öffentlichkeit. Forderungen nach seiner Zeit waren allgegenwärtig, und er hatte wenig Ehrgeiz, eine wandelnde mündliche Geschichte seiner einzigartigen Leistung zu werden. Stattdessen nahm er eine Stelle als Professor für Ingenieurwissenschaften an der University of Cincinnati an und blieb acht Jahre an der Fakultät.

10. Neil Armstrong hat Hallmark einmal verklagt.

Hallmark war gezwungen, sich zu verteidigen, als Armstrong mit seinem Namen und seinem Konterfei ohne Erlaubnis für einen Weihnachtsschmuck aus dem Jahr 1994 Probleme mit dem Unternehmen hatte. Die Glühbirne zeigte Armstrong und wurde mit einem Soundchip geliefert, der Sätze wie 'Der Adler ist gelandet' sagte. Die beiden Parteien einigten sich 1995 auf eine nicht genannte, aber „erhebliche“ Einigung, die lautErster Mann,an die Purdue University gespendet (abzüglich Anwaltskosten).

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11. Neil Armstrong war ein Chrysler-Pitchman.

Armstrongs Vorliebe für ein Privatleben hielt über die Jahrzehnte an, machte jedoch eine bemerkenswerte Ausnahme. Für einen Super Bowl-Werbespot 1979 erklärte sich Armstrong bereit, vor der Kamera zu erscheinen, um Chrysler-Automobile zu unterstützen. Armstrong sagte, er habe dies getan, weil er wollte, dass der angeschlagene US-Autohersteller seine Verkäufe steigert und weiterhin zur Binnenwirtschaft beiträgt. In den Anzeigen wurde nie erwähnt, dass Armstrong ein Astronaut war.