14 überraschende Fakten über Aaron Burr

Es ist fair zu sagen, dass kein Gründervater mehr Verachtung auf sich gezogen hat als Aaron Burr, der tragische Antagonist eines bestimmten Broadway-Smash-Hits. An diesem Tag im Jahr 1756 geboren, ist Burr hauptsächlich für zwei Dinge in Erinnerung: Er tötete Alexander Hamilton in einem Duell und stellte sich später unter Präsident Jefferson wegen Hochverrats vor Gericht. Den anderen großen Errungenschaften von Burr wird weniger Aufmerksamkeit geschenkt. Wussten Sie zum Beispiel, dass er im Grunde die moderne Wahlkampforganisation erfunden hat? Oder dass er Tennessee geholfen hat, der Gewerkschaft beizutreten? Oder dass er für einen Mann seiner Zeit eine bemerkenswert fortschrittliche Einstellung zu Frauenrechten hatte? Wenn du die liebstHamiltonMusical, diese 14 Fakten sollten Ihnen einen ganz neuen Blick auf den überzeugendsten Charakter der Show geben.

1. ER HAT MIT 16 JAHREN PRINCETON ABGESCHLOSSEN.

Burr wurde im Alter von 2 Jahren zur Waise. Das Kleinkind und seine Schwester Sally (damals fast 4) wurden von ihrem Onkel mütterlicherseits, Timothy Edwards, aufgenommen. Zwei Jahre lang lebten die Jugendlichen in Stockbridge, Massachusetts, bevor sie mit Edwards nach Elizabethtown, New Jersey, umzogen. Als intelligenter, frühreifer Junge reichte Burr im Alter von 11 Jahren eine Bewerbung bei Princeton (damals College of New Jersey) ein. Ein Prüfer verweigerte ihm die Zulassung, aber das hinderte Burr nicht daran, sich zwei Jahre später erneut zu bewerben. Diesmal wurde Burr – jetzt 13 – an der Universität angenommen, die sein verstorbener Vater geleitet hatte. Vier Jahre jünger als die meisten seiner Klassenkameraden, erhielt er den liebevollen Spitznamen 'Little Burr', ein Hinweis auf das Alter des Teenagers und seine Kleinwüchsigkeit. 1772 schloss er sein Studium mit Auszeichnung ab.

2. WÄHREND DER REVOLUTION DIENSTE ER EINE ZEIT UNTER BENEDIKT ARNOLD.

Beide würden eines Tages wissen, wie es sich anfühlte, die berüchtigtste Person Amerikas zu sein. 1775 führte Colonel Benedict Arnold ein Kontingent patriotischer Soldaten von Massachusetts über Maine nach Quebec City. Insgesamt machten etwa 1100 Mann die Reise; Burr war einer von ihnen. Unterwegs bemerkte der beeindruckte Oberst, dass dieser zukünftige Vizepräsident „ein junger Gentleman mit viel Leben und Aktivität war, [der] auf unserem ermüdenden Marsch mit großem Geist und Entschlossenheit gehandelt hat“. Ein ermüdender Marsch: Arnold hatte die Schwere des Trecks stark unterschätzt, und rund 500 seiner Männer waren abgehauen, gestorben oder gefangen, als sie ihr Ziel erreichten.

Gegen Ende dieses Marschs nach Norden wurde Burr geschickt, um General Richard Montgomery eine Nachricht zu überbringen, der, nachdem er Montreal eingenommen hatte, auch mit seiner eigenen Streitmacht von 300 Mann auf dem Weg nach Quebec City war. Montgomery mochte Burr sofort und rekrutierte ihn als seinen persönlichen Adjutanten – aber ihre Partnerschaft würde bald zu Ende sein.

Am 31. Dezember wurde der General inmitten einer verschneiten Winterschlacht am Rande der Stadt durch eine Kanonenexplosion getötet. Einige Augenzeugen berichteten später, dass Burr vergeblich versuchte, die Leiche seines Kommandanten vom Schlachtfeld zu bergen, aber Historiker haben ihre Zweifel an dieser Geschichte.

3. BURR VERLASSEN GERNE GEORGE WASHINGTONS MILITÄRSTAFF.

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1776 erhielt Burr eine Einladung, sich Washingtons Stab anzuschließen, und im Juni – nachdem er von den Kämpfen in Quebec zurückgekehrt war – traf er den General persönlich, um die Position anzunehmen. Aber er würde es nicht lange behalten; Burr war nicht damit zufrieden, als „praktischer Angestellter“ zu dienen, sondern sehnte sich nach einem Job, der ihn mehr Kampfhandlungen aussetzen würde. Innerhalb eines Monats beantragte und erhielt er eine Versetzung in den Stab von Generalmajor Israel Putnam. Von da an kühlte sich die Beziehung zwischen Burr und Washington ab. Im Jahr 1798 warf der Virginianer etwas Schatten auf seinen ehemaligen Mitarbeiter und sagte: „Nach allem, was ich gewusst und gehört habe, ist [Burr] ein tapferer und fähiger Offizier, aber die Frage ist, ob er nicht das gleiche Talent für Intrigen hat? ” Die Spannung war zweiseitig: Laut John Adams bemerkte Burr einmal privat, dass 'er Washington als einen Mann ohne Talente verachtete, der keinen Satz in gewöhnlichem Englisch buchstabieren konnte'.

4. Er bewunderte MARY WOLLSTONECRAFT.

Im Gegensatz zu den meisten seiner Zeitgenossen hatte Burr feministische Neigungen. Am 2. Juli 1782 heiratete er seine erste Frau Theodosia Prevost Bartow. Die beiden hatten viel gemeinsam, darunter eine tiefe Bewunderung für die Frauenrechts-Essayistin Mary Wollstonecraft. (Tatsächlich hängten sie ihr Porträt sogar an ihren Mantel.)

Die Mutter vonFrankensteinAutorin Mary Shelley, Wollstonecrafts bekannteste Schrift ist bei weitem ihr Manifest von 179292Eine Verteidigung der Rechte der Frau. Als Wendepunkt in der Geschichte des Feminismus betrachtet, argumentierte er leidenschaftlich, dass Angehörige beider Geschlechter die gleichen Grundrechte verdienen, und verurteilte die Bildungssysteme ihrer Zeit, Frauen nicht die Chancen zu bieten, die Männern geboten werden. Die Burrs liebten es: Im Jahr 1793 beschrieb Aaron Wollstonecrafts Essay als „ein geniales Werk“. Zu seiner Bestürzung schienen seine Kollegen den Text jedoch überwältigend zu missachten. „Ist es aus Unwissenheit oder Vorurteil, dass ich noch keinen einzigen Menschen getroffen habe, der diese Arbeit entdeckt oder gewürdigt hat?“ Burr hat einmal gefragt.

Im Einklang mit der Philosophie von Wollstonecraft sorgten die Burrs dafür, dass ihre Tochter, ebenfalls Theodosia genannt, eine erstklassige Ausbildung erhielt, die normalerweise Jungen vorbehalten ist.

5. BURR GEGRÜNDET WAS SPÄTER J.P. MORGAN CHASE & CO.

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Kurz nach Kriegsende etablierte sich Burr als einer der heißesten Anwälte New Yorks – und als prominentester demokratischer Republikaner. Viele Jahre lang war seine Partei im Big Apple stark benachteiligt. In den frühen 1790er Jahren wurden die Banken der Stadt alle von reichen Föderalisten geführt, und keines dieser Einrichtungen würde den Demokraten-Republikanern Geld verleihen. Im Jahr 1798 schmiedete Burr eine Verschwörung, um dies zu umgehen.

Burr nutzte eine kürzliche Gelbfieber-Epidemie aus und bat die von den Föderalisten kontrollierte staatliche Legislative, ihm eine Charta für die sogenannte Manhattan Company zu geben, eine private Organisation, die New Yorker mit frischem, sauberem Wasser versorgen würde. Einer der leidenschaftlichsten Unterstützer von Burrs Plan war kein Geringerer als Mr. Federalist selbst, Alexander Hamilton – obwohl er es bald bereuen würde, seinem Rivalen zu Hilfe gekommen zu sein. Im Jahr 1799 gab der Gesetzgeber Burr diese Charta, die eine Klausel enthielt, die es der Manhattan Company erlaubte, „überschüssiges Kapital“ für alle „Geldtransaktionen oder Operationen zu verwenden, die nicht mit der Verfassung und den Gesetzen dieses Bundesstaates oder der Vereinigten Staaten unvereinbar sind“. Burr nutzte diese große Lücke und verwandelte die Manhattan Company in eine demokratisch-republikanische Bank. Es lieferte kaum Wasser (obwohl ein Bankangestellter bis 1923 feierlich Wasser pumpte, um die Charta einzuhalten). Hamilton war – zusammen mit der gesamten New Yorker Legislative – dazu verleitet worden, Burr zu helfen, das föderalistische Bankmonopol in der Stadt zu brechen.

Die Manhattan Company hat sich seitdem zu JP Morgan Chase & Co. entwickelt, einem der größten Bankinstitute der Welt. Es besitzt jetzt die Pistolen, die im Burr-Hamilton-Duell verwendet wurden.

6. IM SENAT HILFT TENNESSEE HILFE, STAATSHOF ZU ERREICHEN.

Unterstützt vom New Yorker Gouverneur George Clinton und seiner Familie wurde Burr 1791 Senator des Staates New York. Fünf Jahre später spielte Senator Burr eine Schlüsselrolle bei der Aufnahme Tennessees in die Union. Anfang 1796, als der zukünftige Staat noch als Bundesterritorium galt, leitete Gouverneur William Blount auf Geheiß seiner Wähler einen Verfassungskonvent. In Knoxville wurde eine Verfassung entworfen und anschließend beiden Kammern des US-Kongresses vorgelegt.

Bei der Prüfung des Dokuments stimmte das Repräsentantenhaus mit seiner demokratisch-republikanischen Mehrheit dafür, Tennessee seine Eigenstaatlichkeit zu verleihen. Der Senat wurde jedoch von Föderalisten dominiert, die ins Stocken geraten waren – und es folgte ein parteiischer Stillstand. Als Manager des parteiübergreifenden Senatsausschusses, der geschaffen wurde, um dieses Problem zu lösen, hat Burr die meisten seiner Kollegen für Tennessee gesammelt. Am Ende sprach sich der Ausschuss für die Bewerbung des Territoriums für die Aufnahme in die Union aus. Kurz darauf stimmte der Senat dafür, Tennessee den Status einer Eigenstaatlichkeit zu verleihen. Am 1. Juni 1796 wurde es offiziell der 16. Bundesstaat der USA.

Burrs Taten brachten ihm die Dankbarkeit vieler prominenter Tennesseer ein. „Ich spreche positiv aus, dass Mr. Burr … zu den wärmsten Freunden [Tennessees] zählen kann“, erklärte Gouverneur Blount. Und als Burr 1805 den Freiwilligenstaat besuchte, empfing ihn Andrew Jackson als seinen persönlichen Hausgast in Nashville. Irgendwann schlug Old Hickory sogar vor, dass Burr nach Tennessee umziehen sollte – wo beide Männer sehr beliebt waren – und dort ein öffentliches Amt anstrebte.

7. EINMAL BEHALT ER ALEXANDER HAMILTONAUSEINES DUELLS.

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Der Mann auf dem 10-Dollar-Schein hätte fast mit dem fünften Präsidenten Amerikas Schüsse getauscht. Folgendes geschah: Im Jahr 1792 hatten der damalige Senator James Monroe und zwei seiner Demokraten-Republikaner-Kollegen Hamilton beschuldigt, einem Mann namens James Reynolds, der wegen Fälschung im Gefängnis saß, illegal Regierungsgelder gegeben zu haben. Als sie ihn konfrontierten, gab Hamilton bekannt, dass er eine Affäre mit Reynolds 'Frau hatte; Reynolds hatte Zahlung verlangt, um Stillschweigen zu bewahren und die Affäre weiterlaufen zu lassen.

Die Ermittlungen wurden kurz darauf abgeschlossen, aber Hamilton war noch nicht aus dem Wald: 1797 enthüllte der Mistkerl-Journalist James Callender die Affäre. Überzeugt, dass Monroe die Geschichte durchgesickert haben muss, ging Hamilton seinem langjährigen Gegner entgegen. Wütend lieferten sich die beiden Politiker ein Geschrei. „Sagen Sie, ich habe falsch dargestellt? Du bist ein Schurke“, bellte Monroe. »Ich werde Sie wie einen Gentleman treffen«, sagte Hamilton. „Ich bin bereit“, antwortete Monroe, „hol deine Pistolen.“

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Innerhalb eines Monats bereiteten sich beide Gründer ernsthaft auf ein Duell vor. Aber der Showdown kam nie – und es war Burr, der ihm ein Ende setzte. Monroe wählte Burr als seinen 'Zweiten', einen designierten Vermittler, der mit den Verhandlungen über die Bedingungen dieses bevorstehenden Zusammenstoßes beauftragt wurde. Burr seinerseits fand, dass sowohl Hamilton als auch Monroe „kindisch“ waren, und er tat alles in seiner Macht Stehende, um zu verhindern, dass sie sich auf den Weg machten. Schließlich konnte er beide Seiten beruhigen: Dank Burrs Diplomatie blieb das Duell ungeschlagen.

8. ER LIEBE ZIGARREN.

ImGefallener Gründer: Das Leben von Aaron Burr, schreibt die Historikerin Nancy Isenberg, John Greenwood, der von 1814 bis 1820 als Burr's Law Clerk tätig war, „kannte Burr … zum Beispiel als ständigen Zigarrenraucher – er ließ extra lange Zigarren extra für ihn anfertigen.“ Oft fand der Gerichtsschreiber seinen Chef in einem Dunst von Tabakrauch. Auf seinen Reisen in Europa verbrannte Burr manchmal bis zu sechs Zigarren am Tag. Er entdeckte auch, dass die erlesenen Weine gut zu Rancio-Weinen passen, von denen er sagte, dass sie „die Würze des Tabaks [erinnern] und sie die ideale Begleitung für Zigarren sind und diese oft besser ergänzen als Brandys.“

9. ER IST EINE DER WICHTIGSTEN PERSONEN IN DER GESCHICHTE VON TAMMANY HALL.

Um Gore Vidal zu zitieren: „Aaron Burr … professionalisierte Politik in den Vereinigten Staaten.“ Schauen Sie sich nur Tammany Hall an. Diese 1788 gegründete Organisation begann als „Society of Saint Tammany“, ein unpolitischer New Yorker Social Club, der Einwanderer- und Arbeiterfamilien ansprach. Aber Mitte des 19. Jahrhunderts hatte sie sich zu Gothams stärkster politischer Fraktion entwickelt – und es war Burr, der den Wandel auslöste.

Bei den Wahlen von 1800 machte es sich Burr zur Aufgabe, die 12 Wählerstimmen in New York für die Demokratisch-Republikanische Partei zu gewinnen. Um ihm dabei zu helfen, engagierte er die Society of Saint Tammany. Obwohl Burr nie dem Club angehörte, nutzte er leicht die antiföderalistischen Gefühle seiner Einwanderer, die die Partei von John Adams und seine Alien & Sedition Acts verabscheuten. Unter Burrs Führung führten Tammany-Freiwillige von Tür zu Tür und sammelten Geld von lokalen Spendern. All ihre harte Arbeit zahlte sich aus, als Thomas Jefferson und Burr New York auf dem Weg zum Sieg ins Weiße Haus trugen.

10. NACHDEM BURR HAMILTON IN DIESEM DUELL GETÖTET hatte, klagten ihn zwei verschiedene Staaten wegen Mordes an.

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Wie Washington wurde Jefferson schließlich misstrauisch gegenüber Burr. Im Glauben, dass der New Yorker im Jahr 1800 die Präsidentschaft für sich selbst übernehmen wollte, beschloss Jefferson, seinen V.P. aus dem demokratisch-republikanischen Ticket im Jahr 1804. Als Burr erkannte, dass er bald arbeitslos sein würde, bot er an, wieder in die Arena der New Yorker Politik einzusteigen. Im Frühjahr 1804 kandidierte er für das Amt des Gouverneurs, wurde jedoch von seinem demokratischen republikanischen Landsmann Morgan Lewis geschlagen.

Während dieser Kampagne machte Hamilton die Bemerkungen, die sein Schicksal besiegelten. Während des Rennens denunzierte Hamilton Burr bei einer Dinnerparty lautstark. Unter den Anwesenden war Charles Cooper, ein demokratischer Republikaner, der einen Brief an einen Freund sandte, in dem Hamiltons Kommentare beschrieben wurden. Irgendwie tauchten Teile des Briefes in lokalen Zeitungen auf, was Hamiltons Schwiegervater Philip Schuyler streng dementiert. Ein wütender Cooper schrieb Schuyler einen Brief, in dem er sagte, Schuyler solle froh sein, dass er 'ungewöhnlich vorsichtig' gewesen sei, und dass 'ich Ihnen eine noch verabscheuungswürdigere Meinung darlegen könnte, die General Hamilton über Mr. Burr geäußert hat.' Auch dieser Brief landete in der Presse, und im Juni wurde das entsprechende Papier an Burr geschickt, der keine Zeit verschwendete, Hamilton zu kontaktieren. „Sie müssen erkennen, Sir“, schrieb er, „die Notwendigkeit einer unverzüglichen und uneingeschränkten Anerkennung oder Ablehnung jeglicher Ausdrücke, die die Behauptungen von Dr. Cooper rechtfertigen könnten.“ So begann ein Briefwechsel, der im berüchtigten Duell vom 11. Juli 1804 gipfelte.

Wie jeder, der auf die gehört hatHamiltonSoundtrack weiß, Burr hat gewonnen. Was die Show jedoch auslässt, sind die rechtlichen Folgen des Vorfalls. Im August dieses Jahres klagte ihn die Jury eines New Yorker Gerichtsmediziners wegen Mordes an. Im folgenden Oktober tat New Jersey, wo das Duell ausgetragen worden war, dasselbe. In einem Brief an seine Tochter erklärte Burr seine missliche Lage so: „Zwischen den beiden Bundesstaaten New York und New Jersey gibt es einen einzigartigen Streit. Streitgegenstand ist, wer die Ehre hat, den Vizepräsidenten zu hängen. Zeit und Ort sind Ihnen rechtzeitig bekannt zu geben.“

Aber Burr hängte nicht. Auf Drängen von Burrs demokratisch-republikanischen Freunden im US-Senat wies New Jersey 1807 seine Anklage gegen ihn zurück; Auch New York ließ die Anklage wegen Mordes fallen.

11. BURR WURDE BERÜHMT DES VERRATS GEPRÜFT (UND FREIGEGEBEN).

Vizepräsident Burr flüchtete im August 1804 nach Georgia, wo er sich kurz auf der Plantage von Major Pierce Butler aufhielt. Aber als amtierender V.P. konnte er dem Capitol Hill nicht lange fernbleiben. Am 4. November war er wieder in Washington, um das Amtsenthebungsverfahren gegen Samuel Chase, einen föderalistischen Richter am Obersten Gerichtshof, zu leiten. Der Prozess endete am 1. März 1805 und Chase wurde freigesprochen. Einen Tag später hielt Burr eine ergreifende Abschiedsrede vor dem Senat und verabschiedete sich. Bald würde er als Jeffersons Vizepräsident von George Clinton abgelöst werden. Und doch hatte die Regierung Aaron Burr nicht das letzte Mal gesehen. Bei weitem nicht.

Das Wortobstruierenhatte im frühen 19. Jahrhundert eine andere Bedeutung. Damals wurde es definiert als „jemand, der unerlaubte und irreguläre Kriegführung gegen fremde Staaten führt“. Da seine Aussichten an der Ostküste düster aussahen, machte sich Burr 1805 auf den Weg nach Westen, um eine zu gründen. Er zog etwa 60 Männer für seine Sache an und begann, viel Misstrauen zu erregen. Seine modernen Verteidiger argumentieren, dass der ehemalige Vizepräsident überzeugt war, dass es bald einen Krieg zwischen den USA und Mexiko geben würde, und dass er möglicherweise geplant hatte, seine Zeit im amerikanischen Süden zu verbringen, bis der Krieg ausbrach. d seine Männer in spanisch kontrolliertes Gebiet führen. Aber es gab diejenigen, die glaubten, Burr wolle nichts weniger, als Amerikas westliche Besitztümer zu erobern und dort seine eigene Nation zu gründen.

Präsident Jefferson vermutete das Schlimmste. 1806 forderte der Oberbefehlshaber Burrs Verhaftung. Er erhielt seinen Wunsch am 19. Februar 1807, als Burr im heutigen Alabama festgenommen wurde. Burr wurde daraufhin des Hochverrats angeklagt und vor das United States Court for the Fifth Circuit in Richmond, Virginia gebracht. Den Vorsitz über den Fall führte John Marshall, der Vorsitzende des Obersten Gerichtshofs der USA, der sagte, dass die Staatsanwaltschaft keine ausreichenden Beweise vorlegte, um Burr zu verurteilen – und er wurde freigesprochen. Burr spürte jedoch wieder einmal, dass sich die öffentliche Meinung scharf gegen ihn gewendet hatte. 1808 segelte der in Ungnade gefallene Politiker nach Europa und kehrte erst 1812 in die Staaten zurück.

12. ALS BURRS ZWEITE FRAU IHN VERLASSEN HAT, STELLTE SIE ALEXANDER HAMILTON JR. ALS IHR SCHEIDENRECHTSANWALT.

Sprechen Sie über Gerichtssaal-Drama! Burrs erste Frau war 1794 an Magenkrebs gestorben. Er heiratete erst 1833 wieder, als er „I dos“ mit einer reichen Witwe namens Eliza Jumel austauschte. (In der Zwischenzeit verschwand seine geliebte Tochter Theodosia für immer auf See.) Nach zwei turbulenten Jahren beschuldigte Jumel Burr des Ehebruchs und des Versuchs, ihr Vermögen zu liquidieren, und klagte auf Scheidung. Ihr Anwalt während des Verfahrens war Alexander Hamilton Jr. Ja, der Sohn des Mannes, den Aaron Burr 1804 erschossen hatte, vertrat seine entfremdete zweite Frau in einem vielbeachteten Scheidungsfall, der von hochmütigen Whig-Zeitungen verspottet wurde. Burr starb am 14. September 1836 – dem Tag, an dem diese Scheidung rechtskräftig wurde.

13. MARTIN VAN BUREN WURDE GERÜCHTET, BURRs illegitimer Sohn zu sein.

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Sie hatten ein gemeinsames Händchen für das Wachsen von Koteletten, aber keine Gene. „Old Kinderhook“, wie Van Buren manchmal genannt wurde, traf Burr zum ersten Mal 1803. Die beiden lernten sich wieder kennen, nachdem Jeffersons ehemaliger V.P. kam aus seinem selbst auferlegten europäischen Exil zurück und nahm seine New Yorker Anwaltspraxis wieder auf. Gemeinsam arbeiteten sie schließlich an einer Handvoll Rechtsfälle. Dies führte zu dem absurden Gerücht – wie John Quincy Adams in seinem Tagebuch festhielt –, dass Van Buren Burrs Bastardkind war.

14. EIN WERK VON AARON BURR EROTICA WURDE 1861 ANONYM VERÖFFENTLICHT.

Nein wirklich, das existiert. Burrs Feinde – einschließlich Hamilton – waren dafür bekannt, ihn der zügellosen Frauenfeindlichkeit zu beschuldigen. Solche Gerüchte helfen zu erklären, was wahrscheinlich das seltsamste Werk der amerikanischen Literatur ist: 1861Die amourösen Intrigen und Abenteuer von Aaron Burr.

Das Buch (dessen Autor unbekannt ist) erzählt als romanisierte Biografie alles von Burrs Geburt im Jahr 1756 bis zu seinem Tod 80 Jahre später. Aber es enthält auch reißerische Beschreibungen von fiktiven sexuellen Eroberungen in verschiedenen Staaten, mit Jungfrauen, jungen Witwen und unglücklichen Ehefrauen, die sich ständig auf unseren Protagonisten stürzen. Für diejenigen, die nach einem weniger rassigen Roman über Jeffersons ersten Vizepräsidenten suchen, gibt es Gore Vidals Bestseller von 1973:Grat.