15 Geheimnisse kommerzieller Taucher

Stellen Sie sich einige der körperlich anspruchsvollsten Jobs vor – Installation von Versorgungsleitungen, Konstruktion, Schweißen – und stellen Sie sich dann vor, sie unter Wasser zu erledigen. Das ist das Leben eines Berufstauchers, eines streng ausgebildeten Profis, der von Brückenreparaturen bis hin zur Wartung von Ölleitungen alles durchführt. Um ein besseres Gefühl für diese oft schwierige und gefährliche Arbeit zu bekommen, sprach Trini Radio mit mehreren Berufstauchern über ihre Gedanken zu allem, von den Gefahren der Dekompression bis zum Schwimmen im Abwasser. Hier ist, was sie über ein Leben in Flossen zu sagen hatten.

1. TIEFE TAUCHEN KANN Euphorie (und eine seltsame Stimme) erzeugen.

Berufstaucher erhalten eine spezielle Ausbildung - entweder beim Militär oder an Tauchschulen -, um zu lernen, wie man Hunderte von Fuß unter der Oberfläche funktioniert. Je tiefer ein Taucher geht, desto mehr steigt der Wasserdruck und desto größer die Herausforderungen. Jeremy, ein Berufstaucher aus Louisiana, der Ausrüstung für Ölfirmen repariert und installiert, sagt, dass die Arbeit unter solchen Bedingungen zu körperlicher Erschöpfung, Muskelzerrungen und einem Druckgefühl in der Lunge führen kann.

Das Eintauchen in eine Tiefe von mehr als 30 Metern kann auch zu einer Stickstoffnarkose führen, die manche als 'Entrückung der Tiefe' oder 'Martini-Effekt' bezeichnen. Es wird verursacht, wenn Taucher aufgrund der Auswirkungen des Wasserdrucks auf das Gas eine höhere Stickstoffkonzentration aus ihrer Luftversorgung erhalten. (Die Luftsysteme, die kommerzielle Taucher verwenden, ermöglichen ihnen, normal zu atmen, indem sie Luft mit einem Druck bereitstellen, der dem des Wassers entspricht, aber je niedriger sie gehen, desto dichter wird das Gas und desto höher ist die Konzentration.)

„Man fühlt sich betrunken oder euphorisch“, sagt Jeremy über die Narkose. „Die Lösung besteht darin, von einer Stickstoff-Sauerstoff-Versorgung auf Helium und Sauerstoff umzustellen.“ Das heilt das übermäßige Einatmen von Stickstoff, aber wenn ein Taucher an die Oberfläche oder in eine Dekompressionskammer zurückkehrt, wird seine Stimme verändert. 'Es ist einAlvin und die ChipmunksSache“, erklärt Jeremy. Einige Tauchteams verwenden Sprachverstärkung, um das hohe Quietschen zu entschlüsseln, wenn Taucher mit der Oberfläche kommunizieren.

2. JEDES JAHR STERBEN ETWA EIN HALBES DUTZEND.

Boris Horvat, AFP/Getty Images

Die meisten kommerziellen Tauchgänge konzentrieren sich auf den Unterwasserbau – oft reparieren oder ersetzen die Infrastrukturen, die Wasser-, Öl- oder Stromversorgung ermöglichen. Taucher werden häufig damit beauftragt, mit Hochdruckwasserstrahlen Gräben zu graben, um elektrische Leitungen zu vergraben, um den Meeresboden auszuheben. Wenn diese Gräben einstürzen, kann dies zu einer katastrophalen Situation führen; der Einsturz kann einen Taucher einsperren und begraben, seinen Atemregler verstopfen oder ihn in Panik dazu bringen, seinen Helm abzunehmen, wodurch seine Luftzufuhr unterbrochen wird. Jeremy sagt, dass jedes Jahr eine Reihe von Tauchern bei solchen Einbrüchen sterben.

Wenn Taucher dieses Schicksal vermeiden können, müssen sie sich noch über eine Reihe anderer Möglichkeiten Gedanken machen, wie sie einem vorzeitigen Ende begegnen können. „Wir verwenden Kräne und diese können fallen oder auf Sie fallen“, sagt Jeremy. Auch das Einschneiden in „stromführende“ Pipelines kann zu Explosionen führen, ebenso wie der Einsatz von Werkzeugen, die Wasserstoff aus dem Wasser verdrängen. In einem geschlossenen Raum wie einem Schiff oder einer Versorgungsleitung könnte der gesammelte Wasserstoff einen Funken fangen und explodieren. „Das könnte deinen Helm abreißen oder in Stücke reißen“, sagt er. Insgesamt starben laut Bureau of Labor Statistics zwischen 2011 und 2014 25 Berufstaucher bei der Arbeit; weitere 310 erlitten nicht tödliche Verletzungen oder Krankheiten.

3. Je tiefer sie gehen, desto mehr verdienen sie.

Tauchjobs variieren in der Bezahlung je nach Risiko, Dauer und anderen Variablen, aber im Allgemeinen wird das Grundgehalt eines Tauchers normalerweise durch „Tiefenlohn“ ergänzt. Je weiter sie nach unten gehen, desto mehr können sie verdienen.

„Im Grunde geht es um einen Dollar pro Fuß“, sagt Jeremy. „Nach 50 Fuß kann sich der Preis auf 2 US-Dollar pro Fuß verdoppeln. Zusammen mit dem regulären Gehalt kann sich ein 12-Stunden-Tag summieren.“ Ein Taucher, der in 300 Fuß Höhe arbeitet, könnte in einer Schicht 1000 US-Dollar einbringen. Sättigungstaucher, die 300 Meter tief gehen können und außerhalb der Schicht in einer Kammer leben müssen, die unter Druck auf das umgebende Wasser steht, um Dekompressionskrankheit oder die „Kurven“ zu vermeiden, können noch mehr machen.

4. MANCHMAL SIND IHRE ANZÜGE HEIZT.

Tiefer ins Wasser zu gehen bedeutet, kältere Bedingungen auszuhalten. Um die sinkenden Temperaturen auszugleichen, brauchen Taucher eine Möglichkeit, ihre Anzüge warm zu halten. „Unter 80 Fuß wird es kalt“, sagt Jeremy. „Entweder pumpen wir Wasser in einen Neoprenanzug oder tragen einen Heißwasseranzug.“ Ersteres ermöglicht, dass Wasser eindringt und mit dem Körper des Tauchers in Kontakt kommt, typischerweise von einer erhitzten Quelle an der Oberfläche; Letzterer hat Wasserkanäle im gesamten Anzug, die sich verzweigen und Tauchern vor dem Auskühlen schützen. Da Heißwasseranzüge eine gleichmäßigere Temperatur aufrechterhalten können als warmes Wasser von oben, werden sie am häufigsten in 60-Fuß- und niedrigeren Tiefen verwendet.

5. SIE KÖNNEN FEUER UNTERWASSER WIEDERGEBEN.

Die meisten Werkzeuge für den Unterwassereinsatz sind hydraulisch (unter Verwendung von Wasser oder anderen Flüssigkeiten), da sie vom Wasserdruck weitgehend unbeeinflusst sind. Kraftstoffbetriebene oder pneumatische Werkzeuge (die mit Gas arbeiten) funktionieren nicht wirklich, aber Taucher können immer noch Presslufthämmer, Kettensägen und andere Geräte verwenden, die Sie bei einem oberirdischen Baujob finden würden. Andere müssen jedoch angepasst werden.

„Meiner Meinung nach ist die interessanteste Adaption die BROCO-Fackel“, sagt Brian, ein Taucher aus Neuengland. Der BROCO-Brenner zündet mit Gleichstrom ein Magnesium-Sauerstoff-Gemisch, das bei etwa 10.000 Grad brennt und Metall wie Butter auch unter Wasser durchtrennen kann. (A/C oder Wechselstrom ist das, was wir in unseren Häusern verwenden – aber da sich die Richtung des Stroms viele Male pro Sekunde umkehrt, erklärt Brian, kann er den Taucher an Ort und Stelle einfrieren, während er sie durch einen Stromschlag verletzt, was ihn für Unterwasser zu gefährlich macht benutzen.)

6. SIE KÖNNTEN Leichen finden.

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Laut Jeremy fallen viele Bergungstauchgänge für Personen, die des Ertrinkens verdächtigt werden, in den Zuständigkeitsbereich der örtlichen Strafverfolgungsbehörden. Dennoch können Berufstaucher auf jemanden treffen, der in einem wässrigen Grab gelandet ist. 'Ich habe Helikopter-Bergungsarbeiten durchgeführt', sagt er und bezieht sich auf abgestürzte Flugzeuge, die Passagiere aufnehmen können. Als er einmal auf einer Bohrinsel arbeitete, stieß er auf einen toten Taucher. „Es war eher ein Skelett in einem Taucheranzug“, sagt er. Wenn ein Taucher eine Leiche findet, wird er wahrscheinlich nie wissen, wie die Leiche dorthin gelangt ist. solche Entdeckungen müssen zur Untersuchung an die Küstenwache weitergeleitet werden.

7. SIE KÖNNEN FÜTTER VON FISCHEN AUFWICKELN.

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„Wir begegnen ständig Meereslebewesen“, sagt Mike, ein Berufstaucher, der heute hauptsächlich in und um die Großen Seen arbeitet. „Wenn wir im Meer arbeiten, wenn wir Meeresbewuchs entfernen, kommen manchmal Fische, die hochkommen und das essen, was Sie entfernen.“ Mike sagt, dass Berufstaucher häufig Haie, Barrakudas und andere potenziell gefährliche Meeresbewohner sehen, aber die Tiere interessieren sich im Allgemeinen nicht für Menschen. Sie nähern sich noch weniger, wenn die Arbeiter Fackeln benutzen.

8. MANCHMAL SCHWIMMEN SIE IM ALLGEMEINEN Dreck …

Ein üblicher Bestandteil des kommerziellen Tauchens ist das Tauchen mit HAZMAT (Hazardous Material), bei dem in kontaminiertem Wasser gearbeitet wird. Das kann alles bedeuten, von einem See, der von Rasenchemikalien in der Nähe betroffen ist, bis hin zur Überprüfung der Ausrüstung eines Kernreaktors. Wenn es Sie töten oder vergiften könnte, ist wahrscheinlich ein Taucher darin geschwommen.

Diese Art von Arbeit erfordert eine besondere Herangehensweise. Brian sagt, dass diejenigen, die sich mit HAZMAT-Tauchgängen mit höherem Risiko befassen, normalerweise einen Überdruck-Taucherhelm tragen; Da der Druck im Inneren des Helms größer ist als der Druck im Wasser draußen, trägt der Helm dazu bei, das Eindringen von Gefahrstoffen zu verhindern. HAZMAT-Taucher tragen auch einen Gummi-Trockenanzug, der den gesamten Körper des Tauchers vollständig abdichtet, im Gegensatz zu normalen Nassanzügen, bei denen Wasser mit dem Träger in Kontakt kommen kann. Support-Mitarbeiter dekontaminieren den HAZMAT-Taucher nach der Arbeit und schrubben seinen Anzug von schädlichen Materialien, bevor der Taucher sich auszieht.

9. … EINSCHLIESSLICH ABWASSER.

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Diese Geschichten, die Sie vielleicht über Leute gehört haben, die in Kläranlagen tauchen, um Geräte zu reparieren? Das wären Berufstaucher, die gelegentlich der psychologischen Herausforderung trotzen, in Kot untergetaucht zu sein. Da es normalerweise unmöglich ist, in einem Meer aus Fäkalien zu sehen, studieren Taucher Referenzfotos von leeren Tanks, bevor sie hineingehen. Sie tragen versiegelte Trockenanzüge und beschweren sich normalerweise, um durch die dichte Flüssigkeit zu sinken; Sobald sie in Position sind, arbeiten sie nach Gefühl. „Bei beiden Abwasserjobs, bei denen ich mich beschäftigt habe, war es die Reparatur einer Mastikatorklinge“, sagt Mike. „Stellen Sie sich einen riesigen Mixer vor, der Feststoffe weniger fest macht. Ich mache es wegen der gesundheitlichen Risiken nicht mehr.“ Ein Riss oder Riss in einem Taucheranzug kann eine ganze Reihe gefährlicher Bakterien in seinen Körper einbringen: Zusätzlich zu den üblichen Salmonellen undKryptosporidieParasiten, dieser abscheuliche Dreck kann auch Hepatitis, Norwalk-Virus,E coli, und verschiedene Pilze [PDF].

10. Dawn-Seife ist ein Lebensretter.

Dawn Geschirrspülmittel ist ein Muss auf Tauchexpeditionen. Es kann Tauchanzüge und Haut von Öl befreien und kann sogar Tauchern helfen, mit parasitären Schädlingen fertig zu werden. Als Jeremy an einer kilometerlangen Pipeline in der Nähe von New Orleans arbeitete, führte das seichte Wasser dazu, dass die Arbeiter von Parasiten befallen wurden, die von Nutria, einem semiaquatischen Nagetier, übertragen wurden. „Die Hakenwürmer graben sich in Ihre Haut ein, sterben ab und hinterlassen einen großen roten Fleck“, sagt er. Das Spritzen von Dawn-Seife beseitigt den Juckreiz sofort. (Wenn die Reizung anhält, müssen Taucher möglicherweise eine entzündungshemmende Behandlung von einem Dermatologen aufsuchen.)

11. SIE SORGEN, DASS SIE IN EIN TODESVAKUUM GESAUGT WERDEN.

Taucher verstoßen häufig gegen die Naturgesetze. Menschen waren schließlich nie dazu bestimmt, unter Wasser zu gedeihen (oder zu überleben), insbesondere in tieferen Drucktiefen. Viele Taucher befürchten, auf Delta P oder Differenzdruck zu stoßen – ein Vakuum, das einen viel höheren Druck hat als ihre aktuelle Umgebung und das durch sich kreuzende Gewässer entsteht, wenn ein Kanal wie ein Rohr geöffnet wird. „Delta P ist ein vakuumähnliches Saugen, ähnlich wie man es sich bei einem Flugzeugkabinenbruch vorstellt, aber in einem viel größeren Ausmaß“, sagt Brian. 'Es kann sehr schwer zu erkennen sein, bis Sie bereits zu nahe sind, und kann den Taucher in der Tiefe einfangen oder sogar sofort töten.' Die unglückliche Krabbe im obigen Video ist ein Beispiel dafür, wie Differenzdruck Ihren Tag ruinieren kann.

12. MANCHMAL GEHEN SIE TAUCHEN IN DEN WASSERTÜRMEN.

Diese Wassertürme, die Sie in bewohnten Gebieten sehen, die auf Stelzen Hunderte von Metern in der Luft stehen? Gemeinden müssen sie regelmäßig auf Sedimentstände überprüfen, um die Wasserqualität aufrechtzuerhalten. Dann rufen sie einen kommerziellen Taucher an, der seine Fähigkeiten um „keine Höhenangst“ erweitern muss. „Sie müssen ganz nach oben klettern, Ihren Neoprenanzug anziehen, das Sediment mit einem Lineal messen und es mit einem [Sauggerät, das als] Airlift bezeichnet wird, entfernen.“ sagt Jeremy. Und das ist nicht die einzige erhabene Aussicht für einen Taucher: Jeremy bemerkt, dass sich einige Bohrinseln 30 Meter in die Luft erstrecken. Von Tauchern ohne Dienstalter kann erwartet werden, dass sie Reparaturen oder Arbeiten an oder in der Nähe der Spitze durchführen, anstatt tatsächlich zu tauchen.

13. SIE TRAGEN MESSER.

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Nein, es geht nicht darum, sich mit Haien zu duellieren. „Beim Tauchen trage ich ein rasiermesserscharfes Messer nur für Notfälle“, sagt Brian. In einer dringenden Situation könnte es verwendet werden, um 'alles von der alten Angelschnur bis zu meiner eigenen Tauchnabelschnur zu schneiden - den Luftschlauch und die Rettungsleine'. Letzteres passiert selten, es sei denn, der Taucher verfängt sich oder wird komprimiert. Bei einem Schlauchausfall haben Taucher eine „Bailout-Flasche“, einen Zusatztank, auf den sie im Notfall wechseln können.

14. SIE KÖNNEN UNTERWASSER SEIN, ABER NICHT TATSÄCHLICH IM WASSER.

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Nicht bei jedem Tauchgang müssen Taucher während der Arbeit schwimmen. Für Arbeiten, die bei Reparaturen genauestens auf Details achten müssen oder Schweißen erforderlich ist, können Tauchteams Überdruckhabitate einrichten, die den Problembereich isolieren und es dem Taucher ermöglichen, außerhalb des Wassers zu arbeiten. „Man verwendet Luftdruck, um Wasser aus dem Habitat zu drücken, das in zwei Teilen besteht“, sagt Jeremy. Drinnen tauschte ein Taucher seinen Helm gegen eine Schweißmaske ein. Da es einen Tag oder länger dauern kann, das Habitat für eine Arbeit einzurichten, die nur ein oder zwei Stunden dauern kann, wird die Habitatarbeit nur in Fällen verwendet, in denen es keine anderen Möglichkeiten gibt.

15. SIE GEHEN NOCH AUS SPASS SCHWIMMEN.

Wie alles, was in der Freizeit getan wird, kann das Tauchen beginnen, als Routine zu erscheinen, wenn es täglich durchgeführt wird. Während sich einige Taucher mit wochenlangen 12-Stunden-Tagen am Wasser mit Wasser volltanken, gehen andere in ihrer Freizeit gerne unter. „Obwohl meine Karriere die Neuheit, in einer so fremden Umgebung zu sein, definitiv verringert hat, liebe ich es immer noch, in der Freizeit zu tauchen“, sagt Brian. „Gewerbliches Tauchen ist eine anstrengende Arbeit, typischerweise in dunklem, schlecht sichtbarem Wasser mit einer bestimmten Aufgabe, während es beim Sporttauchen oft mehr um Erkundung und Besichtigungen geht. Ich würde behaupten, dass der Unterschied einem professionellen Läufer nicht unähnlich ist, der in seiner Freizeit eine schöne Wanderung macht.“

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