18 fantastische Fakten über riesige Isopoden

Es gibt 20 bekannte Arten in der Gattung Bathynomus;B. giganteus, oder der riesige Isopod, ist der größte. Ja, sie sehen irgendwie gruselig aus. Aber sie sind auch irgendwie süß! Hier sind ein paar Dinge, die wir über diese im Internet geliebten Kreaturen wissen.

1. Sie sind keine Fehler.

Sie sind Krebstiere und sind eng verwandt mit Meereskrebstieren wie Garnelen und Krabben und terrestrischen Krebstieren wie dem Pillbug (Armadillidium vulgare).

2. Sie sind die unteren Bewohner.

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Riesige Isopoden leben zwischen 550 und 7020 Fuß tief (und möglicherweise tiefer) und bevorzugen einen Schlamm- oder Lehmboden, in den sie sich als Unterschlupf eingraben. “Bathynomus giganteusist eher eine Kaltwasserart“, sagt Dee Ann Auten, Aquarist II im Aquarium of the Pacific, das in seiner Wonders of the Deep-Galerie vier riesige Asseln hat. „Sie leben im Pazifischen Ozean, vor Japan und im Südchinesischen Meer. Das ist die Art von Gegend, in der Sie sie finden würden.“

3. Sie werden groß. Sehr groß.

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Typischerweise sind riesige Isopoden zwischen 7,5 und 14,2 Zoll lang, aber sie können viel größer werden: Ein Exemplar, das 2010 mit einem ROV hochgezogen wurde, war 2,5 Fuß lang. Wissenschaftler sind sich nicht ganz sicher, warum diese Asseln so groß werden, glauben aber, dass ihre enorme Größe eine Anpassung sein könnte, die ihnen hilft, den extremen Druck der Tiefsee zu überleben.

4. Sie kommen in verschiedenen Farben.

Die riesige Isopodenschale, die aus überlappenden Segmenten besteht, gibt es in zwei Varianten: braun und blass lila.

5. Sie sind Fleischfresser.

Obwohl sie im Allgemeinen als Aasfresser gelten, die sich an toten Tieren laben, die von oben fallen, deuten einige Hinweise darauf hin, dass sie auch sich langsam bewegende lebende Tiere wie Schwämme essen könnten. Riesige Isopoden greifen auch Schleppnetzfänge an.

6. Sie können sehr lange ohne Nahrung auskommen.

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Ein riesiger Isopode in Japan blieb fünf Jahre lang ohne einen einzigen Bissen zu essen, bevor er Anfang dieses Jahres starb. Auten versucht jeden Tag, ihre riesigen Asseln zu füttern, ein Ritual, das viel Geduld erfordert. „Der Trick ist, was man ihnen füttert und wie man sie isst“, sagt sie. „Hier im Aquarium of the Pacific ist der Hit Makrele. Normalerweise füttere ich sie damit. Ich werde eine tote Makrele schmettern, damit das Innere herauskommt, und dann präsentiere ich sie vor dem Assel. Ich versuche, einmal am Tag Essen anzubieten, und das nur, weil sie eines Tages vielleicht nicht mehr so ​​aktiv sind, und eines Tages könnten sie wirklich hungrig sein und ich könnte diese Gelegenheit verpassen.“

Alle vier Riesenisopoden, die Auten pflegt, haben im letzten Jahr gefressen (Auten merkt sich, wer wer ist, basierend auf den Stacheln, die an ihren Schwänzen fehlen). „Einer von ihnen hat letztes Jahr zweimal gegessen, einer von ihnen hat letztes Jahr viermal gegessen, einer von ihnen hat letztes Jahr fast zehnmal gegessen. Eine andere, glaube ich, war sieben Mal“, sagt sie. „Es ist faszinierend und lohnend, wenn man sich mit so viel Mühe und Geduld um sie kümmert und endlich herausfindet, was sie gerne essen.“

7. Aber wenn sie essen, schlucken sie sich satt.

Riesige Asseln haben vier Kiefersätze, die zum Schneiden und Reißen von Beutetieren geeignet sind, und sie trainieren, wenn die Tiere hungrig sind. „Wenn sie hungrig sind und essen, sollten Sie auf jeden Fall viel Essen um sich haben, denn sie essen weiter“, sagt Auten. „Sie essen viel auf einmal und können dann lange Zeit ohne Essen auskommen. Es gibt einen Comic von einem riesigen Isopoden, der einen toten Wal frisst, und er frisst alles außer den Knochen. Es sitzt auf dem Rücken, als würde es „Uhhh, jetzt bin ich satt“. Das stimmt! Wenn sie essen, essen sie viel.“ Tatsächlich essen sie so viel, dass sie ihre Bewegungsfähigkeit beeinträchtigen.

Trotzdem sind sie keine aggressiven Feeder. „Ich hatte noch nie [eine Gelegenheit], bei der alle auf einmal aßen“, sagt Auten. „Ich werde dafür sorgen, dass genug Futter für alle mitgebracht wird, aber immer wenn ich sie füttere, frisst einer an dieser einen Einstellung. Sie würden definitiv nicht kämpfen.“ Und offenbar sind sie nicht wählerisch: Drei riesige Asseln, die im südlichen Golf von Mexiko gesammelt wurden, hatten große Mengen Plastik aufgenommen.

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8. Sie leben in einem ständigen Halbwinterschlaf.

Da Mahlzeiten in der Tiefsee selten und sehr weit gestreut sein können, begrenzen Riesenasseln ihren Energieverbrauch. „Sie haben einen langsameren Stoffwechsel“, sagt Auten. „Ihre Körpermechanik ist so, weil sie Tiefseebewohner sind und nicht die ganze Zeit Nahrung finden. So können sie ihren Stoffwechsel und ihr Energieniveau verlangsamen, damit sie überleben können. Wenn Sie unsere beobachten, können Sie sehen, dass sie das tun. Sie bewegen sich nicht so viel. Sie bewegen sich immer nur, wenn ich versuche, sie zu füttern. Normalerweise sitzen sie nur da.“

9. Sie haben etwas mit Katzen gemeinsam.

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Und alles liegt in den Augen. Riesige Asseln haben weit auseinander stehende, feste Facettenaugen mit mehr als 4000 einzelnen Facetten. Katzen und Krebstiere (und viele andere Tiere) haben eine reflektierende Schicht am Augenhintergrund, die als Tapeum bezeichnet wird und das Licht durch die Netzhaut zurückreflektiert und die Fähigkeit, nachts zu sehen, verbessert. Es ist auch das, was die Augen von Katzen und Asseln zum Leuchten bringt.

10. Sie sehen wahrscheinlich nicht so gut...

Dort, wo Isopoden leben, ist es ziemlich dunkel, daher spielt das Sehen laut Auten für sie und viele andere Tiefseetiere nicht wirklich eine Rolle. „Sie nutzen andere Sinne, um zu manövrieren, zu kommunizieren, Nahrung zu finden, einen Partner zu finden“, sagt sie. „Ich habe mit meiner Taschenlampe experimentiert, um zu sehen, ob die Isopoden einen Lichtunterschied oder ähnliches wahrgenommen haben. Sie bewegen sich nicht, sie tun nichts. Daher denke ich, dass sie vielleicht nicht gut sehen.“

11. ...also benutzen sie ihre Antennen.

Riesige Asseln haben zwei Antennensätze, mit denen sie die Umgebung um sie herum erleben. „Die kleinen Antennen werden eher für die chemische Sensorik verwendet“, sagt Auten, „und sie haben große Antennen, die für die physikalische Sensorik verwendet werden. Wenn du ihnen das Essen vorsetzt, lässt du sie es physisch und chemisch spüren.“ Sie könnten einen sensorischen Rezeptor haben, der auf Verzerrungen im Wasser um sie herum reagiert.

12. Möchten Sie Männchen von Weibchen unterscheiden? Suchen Sie nach den Peenies.

Dee Ann Auten

Weibliche Asseln haben an ihrer Unterseite einen Brutbeutel oder Marsupium, in dem sie 20 bis 30 Eier halten (oben rechts). Männchen haben zwei spezialisierte Organe: Kleine weiße Anhängsel, genannt Peenies (oben links), die Spermien tragen (eine lustige Tatsache: kleinere Asseln haben laut Auten normalerweise größere Peenies) und Appendices masculinae (unten), mit denen sie Spermien übertragen das Weibchen. „Sie injizieren dieses Sperma-Transfer-Organ nach der Häutung an eine beliebige Stelle innerhalb des Weibchens – weil sie weicher ist – und sie kann dieses Sperma aufnehmen“, sagt Auten.

13. Sie haben die größten Eier aller wirbellosen Meerestiere.

Sie messen 0,51 Zoll im Durchmesser. Weibchen essen nicht, wenn sie brüten; Stattdessen vergraben sie sich in Sedimenten, um den Energieverbrauch zu reduzieren und die Eier zu schützen.

14. Und Babys kommen heraus und sehen aus wie große Asseln.

Juvenile Riesenisopoden oder Mancae haben kein Larvenstadium; Sie sind ungefähr 3,4 Zoll lang, wenn sie auftauchen und sehen genauso aus wie Erwachsene. Alles, was ihnen fehlt, ist das letzte Paar Pereopoden oder Beine; Wenn sie ausgewachsen sind, haben sie insgesamt sieben Beinpaare.

15. Um zu wachsen, werfen sie ihre Exoskelette ab.

Jüngere Asseln häuten sich oft, um an Größe zu gewinnen, aber „wenn sie älter werden, häuten sie sich nicht mehr so ​​viel“, sagt Auten. „Sie können sich häuten, aber sie haben bereits ihre Größe erreicht, also werden sie sich nicht mehr so ​​oft häuten – oder sie werden sich überhaupt nicht häuten, denn Häuten dient nur dem Wachstum.“

16. Isopoden beißen!

Foto mit freundlicher Genehmigung von Flickr-Benutzer Damien du Toit; CC

„Ich trage Handschuhe, wenn ich mit unseren arbeite“, sagt Auten. „Sie sind Aasfresser – sie werden definitiv in alles beißen. Aber es ist ein kleiner Bissen, es ist nichts Großes. Sie haben keine großen Münder.“

17. Sie rollen sich zusammen, wenn sie bedroht werden.

Auten sagt, dass Asseln potenziell von allem gefressen werden können, was größer ist als sie, und wenn sie bedroht werden, rollen sie sich zu einem kleinen Ball zusammen – genau wie ihre landumschlossenen Verwandten, Pillbugs. „Wenn es etwas frisst und ein Fisch versucht, zu ihm zu kommen und ihm das Futter zu entreißen oder in seine Gliedmaßen zu beißen, drehen sie sich um, um ihr Futter zu behalten oder ihre weichen Organe darunter zu schützen“, sagt Auten selbst, damit nichts an ihnen haften bleibt. Oder sie verstecken sich irgendwo in einer Gletscherspalte, damit sie nichts finden kann.“

18. Es gibt ein ganzes Album, das Songs über sie gewidmet ist.

Es heißtLieder über riesige Isopoden, und Sie können es sich hier anhören.