25 Fakten über den Westflügel

Vor zwanzig Jahren wurde eine der einflussreichsten, gefeiertsten und am meisten zitierten Fernsehsendungen aller Zeiten auf NBC ausgestrahlt. Die Idee eines Drehbuchautors, der überhaupt nie Fernsehen schreiben wollte, der von einem Sender ausgestrahlt wurde, der nicht sicher war, ob eine Show über Politiker mit den Zuschauern funktionieren könnte,Der westliche Flügelstieg über frühe Zweifel hinweg und wurde zu einer der gefeiertsten Shows ihrer Ära, gewann vier Emmys in Folge in der Outstanding Drama Series und machte das Ensemble zu großen Stars.

Auch jetzt, 20 Jahre nach seiner Ankunft,Der westliche Flügelbleibt ein Fan-Favorit und hat sich seinen Platz unter den größten Fernsehserien aller Zeiten verdient. Um zwei Jahrzehnte des Weißen Hauses von Bartlet zu feiern, hier 25 Fakten überDer westliche Flügel.

1. Aaron Sorkin wollte kein Fernsehen.

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Der Samen fürDer westliche Flügelwurde als Drehbuchautor Aaron Sorkin gepflanzt, frisch vom Erfolg von Filmen wieEin paar gute MännerundDer amerikanische PräsidentSie wurde gebeten, ein Treffen mit dem TV-Produzenten John Wells zu vereinbaren, der noch immer vom Erfolg von highISbei NBC. Sorkin stimmte dem Treffen zu, obwohl er 'nie daran gedacht hatte, Fernsehen zu machen', und in der Nacht vor dem Treffen mit Wells hatte er ein Gespräch mit seinem Freund, dem Drehbuchautor Akiva Goldsman, der sich auf SorkinsDer amerikanische Präsidentund schlug die Idee einer Fernsehserie über einen leitenden Angestellten im Weißen Haus vor. Sorkin sträubte sich immer noch gegen die Idee einer TV-Show, aber er konnte die Idee nicht aus dem Kopf bekommen.

'Am nächsten Tag ging ich ins Restaurant und sah sofort, dass dies nicht das war, was ich dachte', sagte SorkinReich. „Dies war nicht nur ein ‚Hallo, wie geht's?‘-Meeting, denn John saß mit ein paar Agenten und Studio-Managern von Warner Bros. zusammen. Gleich nachdem ich mich hingesetzt hatte, sagte er: ‚Also, was willst du machen?‘ ?' Und anstatt zu sagen: 'Ich glaube, es gab ein Missverständnis, ich habe keine Idee für eine Fernsehserie', was ehrlich gewesen wäre, sagte ich: 'Ich möchte eine Fernsehserie über leitende Angestellte der Weißes Haus.' Er sagte: 'Okay, du hast einen Deal.''

2. Es wurde zusammengebaut ausDer amerikanische PräsidentReste.

Mit einem abgeschlossenen Deal musste Sorkin dann zurückgehen und mit dem Skripting beginnen, was der Pilot von werden sollteDer westliche Flügel, aber es fehlte ihm nicht an Material. Dank seiner Arbeit anDer amerikanische Präsident, hatte Sorkin bereits Ideen für das, was seine leitenden Angestellten im Weißen Haus tun könnten, die er nicht in dieses Drehbuch passen konnte. Einer von ihnen wurde die erste Handlung für die Pilotfolge der Serie.

„Wenn ich ein Drehbuch schreibe, würde ich zu 90 Prozent einfach nur herumlaufen, die Wände erklimmen und einfach versuchen, die Idee zusammenzusetzen. Dann würden die letzten 10 Prozent es schreiben“, sagte Sorkin. „Zum Glück hatte ich einen sehr langen ersten Entwurf vonDer amerikanische Präsident: ungefähr 385 Seiten, wenn man 130 oder 140 Seiten will. Da waren also diese winzigen Ideensplitter und eine davon, über kubanische Flüchtlinge, konnte ich zu einem Piloten machen.“

3. Ein Bill Clinton-Skandal verzögert sichDer westliche Flügel's Anfang.

Wells nahmDer westliche Flügelzu NBC, wo er die Show als Teil eines Deals veranstalten wollte, den er nach dem Erfolg von the mit dem Netzwerk abgeschlossen hatteIS. Die Führungskräfte des Netzwerks waren zögerlich, weil sie befürchteten, dass niemand eine Sendung über Politiker sehen würde. Während Sorkin den Pilotfilm schrieb, wurde bekannt, dass Präsident Bill Clinton eine Affäre mit einem Praktikanten im Weißen Haus hatte, was nur dazu diente, die Zurückhaltung des Senders zu stärken, die Show auf Sendung zu bringen.

„Der Lewinsky-Skandal geschah genau zu der Zeit, als ich den Pilotfilm schrieb, und es war zumindest für Amerikaner schwer, ins Weiße Haus zu schauen und an etwas anderes als eine Pointe zu denken“, erinnerte sich Sorkin. „Außerdem hat eine Show über Politik, eine Show, die in Washington stattfand, zuvor noch nie im amerikanischen Fernsehen funktioniert. Also wurde die Show um ein Jahr verschoben.“

Laut Wells hielt NBC an der Show fest, weil sie nicht wollten, dass sie im Rahmen von Sorkins Deal an ein anderes Netzwerk geht. Im Jahr währendDer westliche Flügelin der Warteschleife war, schafften es Sorkin und Regisseur Thomas Schlamme, eine andere TV-Serie zu starten,Sportnacht, auf ABC im Herbst 1998. Diese Serie half den Führungskräften, Sorkins Stil besser zu verstehen, und auf Wells’ Drängen gab NBC grünes LichtDer westliche Flügel.

4. NBC hat einige seltsame frühe Notizen zu der Serie geschickt.

Obwohl NBC zugestimmt hat, zu machenDer westliche Flügelnach dem SehenSportnacht, blieben die Führungskräfte wegen der Serie in ihren frühen Stadien nervös und boten eine Reihe interessanter Notizen an, denen Wells und Sorkin letztendlich widersetzten. Zu ihren Vorschlägen, so Wells, gehörte, dass der Präsident der Serie kein liberaler Demokrat sein sollte, sondern „ein Populist, jemand, der ein Ringer oder ein Rennfahrer oder ein Footballspieler ist, der von außen hereinkommt und die Dinge aufrüttelt“. .“

'Wir haben uns entschieden, das nicht zu tun', erinnerte sich Wells.

Ein weiterer Vorschlag zu der Pilotfolge, in der Josh Lyman versuchte, mit kubanischen Flüchtlingen, die nach Florida kamen, umzugehen, war, dass Josh und Sam Seaborn während des Vorfalls „im Wasser“ sein sollten, um mehr Action zu schaffen. Auch Sorkin und Wells haben sich dagegen entschieden.

5. Bradley Whitford hätte fast Sam Seaborn gespielt.

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Es ist schwer, an jemand anderen zu denken alsDer westliche Flügel's eventuelle Hauptdarsteller spielten jetzt ihre Rollen, aber als der Casting-Prozess für die Show begann, gab es eine Reihe von verschiedenen potenziellen Schauspielern für Schlüsselfiguren, darunter einen Schauspieler, der für zwei Rollen bereit war. Sorkin hatte die Rolle des stellvertretenden Stabschefs Josh Lyman speziell für Bradley Whitford geschrieben, während die Rolle des stellvertretenden Kommunikationsdirektors Sam Seaborn Rob Lowe angeboten wurde. An einem Punkt des Prozesses gab es jedoch Bedenken, ob Lowe sich tatsächlich für die Show anmelden würde oder nicht. Das Netzwerk forderte die Schöpfer auf, sich andere Schauspieler anzusehen, um Sam zu spielen, und Whitford dachte plötzlich darüber nach, den besten Freund des Charakters zu spielen, der für ihn geschrieben wurde.

'Ich habe einen Anruf bekommen, dass ich in der Show war, aber Sam spiele', sagte WhitfordReich. „Ich erinnere mich, dass ich in Santa Monica an einer Tankstelle war und kein Recht hatte, nicht begeistert zu sein, aber ich rief Aaron an und sagte: ‚Ich bin nicht Sam! Ich bin nicht der Typ mit der Nutte, ich bin der Typ, der den Christen richtig verprügelt!''

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Zum Glück für Whitford trat Lowe schließlich als Sam Seaborn in die Show ein und spielte Josh Lyman.

6. Donna Moss sollte nicht einer der Stars der Serie sein.

Janel Moloney las ursprünglich für die Rolle von C.J. Cregg währendDer westliche FlügelAuditionsprozess. Sorkin wusste, dass sie diese Rolle nicht bekommen würde, wollte aber, dass Moloney irgendwie einen Weg in den Piloten findet, und bot ihr die Rolle von Donna, Josh Lymans Assistentin, an, die ursprünglich nur ein paar Zeilen haben sollte. Moloney wurde gewarnt, dass sie nichts anderes erwarten sollte als ein gelegentlich wiederkehrendes Auftreten, aber auf dem Weg fügte Sorkin eine zweite kurze Szene zwischen Josh und Donna hinzu, um den Piloten ein wenig aufzupeppen. Die Chemie zwischen den beiden Charakteren gefiel ihm so gut, dass er einfach nicht aufhörte.

'Ich war Gastgeberin in einem italienischen Restaurant namens Il Pastaio in Beverly Hills und behielt zunächst meinen Job im Restaurant', sagte MoloneyDer Hollywood-Reporter. 'Aber in der dritten Folge wusste ich, dass sie mich nie loswerden würden.'

7. CCH Pounder hätte fast C.J. Cregg gespielt.

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Als es an der Zeit war, den Pressesprecher des Weißen Hauses, C.J. Cregg, zu besetzen, hatten Sorkin und Co. zwei talentierte Schauspielerinnen für die Rolle im Sinn: Allison Janney war dank ihrer Leistung in der politischen Komödie eine wichtige KandidatinGrundfarben, aber CCH Pounder – frisch von einem Emmy-nominierten Drei-Saison-Run aufIS– war auch für die Rolle bereit.

„CC wäre fantastisch gewesen, aber wir konnten die Rolle nicht an Allison geben“, sagte Sorkin.

Janney bemerkte später, dass sie vermutete, dass ein wichtiger Grund für den Gewinn der Rolle ein großer Fehler war, den sie übernommen hatteGrundfarben, denn eines der ersten Dinge, die wir in der Show sehen, ist, von einem Laufband zu fallen. Janney gewann vier Primetime Emmy Awards, darunter drei Siege in Folge, für ihre Arbeit als C.J.

Als kleinen Trostpreis trat Pounder später auch in einem Gastauftritt in einer Folge als HUD-Sekretärin Deborah O’Leary in der Show auf.

8. Eugene Levy hätte fast Toby Ziegler gespielt.

Als es an der Zeit war, den brillanten, aber mürrischen Kommunikationsdirektor Toby Ziegler zu besetzen, fanden sich Sorkin und Co. wieder auf zwei großartige Schauspieler zurück. Einer war Richard Schiff, der die Rolle schließlich gewann, und der andere war Eugene Levy, der vor allem für seine Comedy-Arbeit in Filmen wie . bekannt istBest in Show.

„[Levy] hat Richard wirklich um sein Geld gejagt, aber Richard hatte einfach etwas Unbestreitbares, bei dem man wusste, dass er nicht nur die Rolle, sondern auch die Show verbessern würde – man konnte nicht wegschauen“, sagte Sorkin.

Sorkins Vertrauen in Schiff zahlte sich aus, als Schiff einen Emmy gewann, weil er Toby in der ersten Staffel der Serie spielte.

9. Mehrere legendäre Schauspieler wurden für Präsident Bartlet in Betracht gezogen.

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Mit den wichtigsten Mitgliedern des leitenden Personals, darunter John Spencer als Stabschef des Weißen Hauses, Leo McGarry, begann Schlamme mit der Arbeit an den Proben fürDer westliche FlügelPilot, aber ein Schlüsselstück des Puzzles fehlte: Der Präsident, der erst in der letzten Szene der ersten Episode in der Show auftauchen würde.

Laut Sorkin war der erste Schauspieler, dem die Rolle tatsächlich angeboten wurde, Sidney Poitier, aber die Gehaltsforderungen des legendären Oscar-Preisträgers waren „zu reich für unser Blut“. Von dort aus betrachtete die Show Jason Robards, aber sein schlechter Gesundheitszustand führte zu Bedenken, dass er nicht in der Lage sein würde, mit einem wiederkehrenden Fernsehprogramm Schritt zu halten. John Cullum und Hal Holbrook (der schließlich als Unterstaatssekretär Albie Duncan eine Rolle in der Show bekam) lasen auch für die Rolle, aber die Suche endete, als Wells Martin Sheen vorschlug, der bereits mit Sorkin zusammengearbeitet hatteDer amerikanische Präsident. Nachdem sie das Drehbuch gelesen hatte, stimmte Sheen zu, die Rolle zu übernehmen.

10. Der Präsident sollte ursprünglich ein Gaststar sein.

Als Sheen die Rolle des Präsidenten Josiah „Jed“ Bartlet annahm, dachte er, er würde nur ein wiederkehrendes Darsteller sein und in jeder Staffel nur in einer Handvoll Episoden auftreten. Sorkin beabsichtigte ursprünglich, den Präsidenten in der Show sparsam einzusetzen und den Fokus auf die Mitarbeiter zu richten, aus Angst, dass das ständige Auftauchen des Anführers der Freien Welt „den gesamten Sauerstoff in einem Raum verbrauchen würde“. Als Sheen jedoch auftauchte, um an der Show zu arbeiten, wussten alle, dass Sheen in der berühmten letzten Szene des Pilotfilms, in der er eine Gruppe heuchlerischer Minister beschimpft, bleiben würde.

„Aarons ganze Sache war, dass er den Pomp der Präsidentschaft nicht wollte. Er wollte nicht, dass jeder genau das tut, was in der Schlussszene jeder tut, nämlich stillstehen und respektvoll sein und einfach nur zuhören, was der Präsident zu sagen hat“, erinnert sich Schlamme. „Aber als wir Martin gecastet und Martins unglaubliche Zugänglichkeit erkannt haben, fühlte sich nichts pompös oder distanziert an. Wenn es in der Show um alle Planeten geht, beenden wir sie mit der Sonne.“

11. Martin Sheen hat den Hintergrund von Präsident Bartlet erläutert.

Nachdem der Pilot Sorkin, Schlamme und Co. davon überzeugt hatte, dass Präsident Bartlet ein Hauptdarsteller und kein gelegentlicher Gaststar sein sollte, ging Sheen zurück an den Tisch, um seinen Vertrag für eine größere Anzahl von Auftritten neu zu verhandelnDer westliche Flügel. Als er dies tat, bot er ein paar Bedingungen an, die sich als entscheidender Beitrag zum Jed Bartlet-Charakter erwiesen.

„Ich musste nach dem Pilotprojekt einen langfristigen Vertrag neu verhandeln und habe zwei Dinge gefragt: dass sie Bartlet katholisch machen – weil ich wollte, dass er alle seine Meinungen aus einem moralischen Bezugsrahmen bildet und als Katholik selbst ist das die wie ich all meine Handlungen gestaltet habe“, erklärte Sheen. „Und ich habe auch darum gebeten, dass er ein Absolvent der University of Notre Dame ist. Aaron stimmte beiden zu und sie wurden zu einem festen Bestandteil des Charakters.“

12. Es war Thomas Schlamme, der die mittlerweile ikonischen „Walk-and-Talk“-Aufnahmen vorschlug.

WieDer westliche Flügelzusammenkam und Sorkin begann, Drehbücher zu liefern, das Design der Visuals der Show fiel Schlamme zu, der schnell erkannte, dass er neue Wege finden musste, um eine Reihe von Szenen, in denen es im Wesentlichen um Meetings mit hohen Einsätzen ging, in etwas dynamisches und aufregendes zu verwandeln auf einem Fernsehbildschirm. Aus diesem Bedürfnis heraus wurden die für die Show typischen „Walk-and-Talk“ -Sequenzen von Charakteren, die lange Gespräche führen, während sie sich durch Korridore bewegen, geboren.

„Ich dachte, seine Sprache hätte Bewegung, warum also nicht die Leute aufstehen und sie diese Sprache sagen lassen, während sie sich auch bewegen? Es wurde von der Idee angetrieben, dass es keine Zeitverschwendung gibt“, sagte Schlamme. „Wenn man von einem Ort zum anderen ging, musste das ein Treffen sein!“

Die Walk-and-Talks erforderten höchste Präzision von Kameraleuten und Darstellern, die alle darauf achten mussten, im Bild zu bleiben, auch wenn sie versuchten, ihre Bewegungen durch die Hallen so natürlich wie möglich zu halten. Dies führte zwar zu verschiedenen Problemen wie fallenden Kameraleuten und vielen Ausrutschern der Besetzung, aber die Schauspieler fanden es immer noch lohnend.

„Du warst in einem Staffellauf und wenn du beim dritten Gang vorbeikommen musstest und es vermasselt hast, war es wie: ‚Oh mein Gott!‘ Es war dieses wirklich aufregende Spiel und die perfekte Art, es zu behalten eine Show über Politik, die aktiv, aufregend und schnelllebig ist“, sagte Janney.

13. Sorkin verlangte, dass der Dialog genau das war, was er geschrieben hatte.

Schon damals, nach seiner Filmarbeit und seiner Zeit am Theater, war Sorkin für den Rhythmus und das Tempo seiner Dialoge berühmt. Und mit der ZeitDer westliche Flügelkam, hatte er sich große Mühe gegeben, sicherzustellen, dass die Sprache auf seiner Seite die gleiche war, die auch seine Schauspieler im fertigen Produkt verwendeten. Sheen erinnerte sich später daran, dass es tatsächlich Teil von Sorkins Vertrag war, dass die von ihm geschriebenen Dialoge von der Besetzung genau wiederholt werden mussten, und während die Schauspieler Vorschläge für Neufassungen machen konnten, wurde Improvisation nie gefördert.

„Ich war es gewohnt zu improvisieren, und selbst beim Vorsprechen konnte ich Aarons Worte ein wenig anders arrangieren, so schön sie auch waren. Ich habe erst herausgefunden, als ich die Rolle bekam, wie wütend Aaron auf mich war“, erinnerte sich Schiff. „Sie sagten: ‚Er war wütend. Er hat alles in seiner Macht Stehende getan, um dir nicht in die Kehle zu springen!‘ Aber mir wurde klar, dass Aaron im Meter schrieb und der Rhythmus der Sprache sehr wichtig ist.“

14. Echte Mitarbeiter des Weißen Hauses dienten als Berater.

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Obwohl Sorkin die treibende Kraft dahinter warDer westliche Flügels Geschichten in den ersten vier Staffeln, mit einem Schreibvermerk für fast jedes einzelne Drehbuch, hat er nicht alle diese Handlungen aus dem Nichts gesponnen. Viele der bekanntestenWestflügelGeschichten basierten auf oder wurden von Anekdoten inspiriert, die von verschiedenen Beratern, die zuvor als Mitarbeiter des Weißen Hauses gedient hatten, in Sorkin und sein Autorenzimmer kamen.

Unter den ehemaligen Mitarbeitern, die beigetreten sindDer westliche Flügelin gewisser Funktion waren im Laufe der Jahre die ehemalige Clinton-Pressesprecherin Dee Dee Myers, der ehemalige George H.W. Bush-Pressesprecher Marlin Fitzwater, Clintons Wirtschaftsberater Gene Sperling und die berühmte Reagan-Redenautorin Peggy Noonan. Das Autorenteam selbst verfügte auch über ehemalige Mitarbeiter, darunter Carter-Mitarbeiter Pat Caddell, Al Gore-Redenschreiber Eli Attie und der heutige MSNBC-Moderator Lawrence O'Donnell, der als Stabschef von US-Senator Daniel Moynihan diente und schließlich als Schauspieler bei die Show und spielt Bartlets Vater in der Rückblende in der Episode 'Zwei Kathedralen'.

Zu den Handlungssträngen der Show, die von Berater-Anekdoten inspiriert wurden: Jemand, der von der Autokolonne des Präsidenten zurückgelassen wird, weil sie in Bewegung bleiben muss („20 Stunden in Amerika“, Staffel 4); ein ausländischer Diplomat, der betrunken im Weißen Haus auftaucht („The Lame Duck Congress“, Staffel 2); und die Komplikationen der US-Volkszählung („Mr. Willis of Ohio“, Staffel 1).

15. Der MS-Teilplot stammt von Forschern.

In der Episode „He Shall, From Time to Time“ der ersten Staffel enthüllt First Lady Abigail Bartlet (Stockard Channing) Leo McGarry, dass Präsident Bartlet an Multipler Sklerose leidet. Dieses Geheimnis, das erst bei der Premiere der zweiten Staffel wieder wirklich als Handlungsinstrument zur Sprache kam, wurde spät in der zweiten Staffel zur treibenden Kraft der Erzählung, als eine Untersuchung des Kongresses, ob Bartlet die Öffentlichkeit durch das Verschweigen seiner Krankheit betrogen hatte oder nicht im Gange. Bartlets MS wurde schließlich zu einem der stärksten dramatischen Elemente der Show, aber während einer Podiumsdiskussion 2016 beim ATX Television Festival gab Sorkin zu, dass er dem Präsidenten zunächst die Krankheit gegeben hatte, nur weil er eine Geschichte über Bartlet machen wollte, der einen Krankentag hatte und einen Krankenstand brauchte Entschuldigung für die First Lady, nach Hause zu kommen, um sich um ihn zu kümmern.

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„Ich sagte: ‚Kevin [Fällt,Der westliche FlügelAutor und Co-Executive Producer], können Sie die Forscher zu etwas bringen? Ich brauche genau die richtige Krankheit.‘“

Sorkin entschied sich für Multiple Sklerose und fuhr mit der Episode fort, nur um festzustellen, dass, als er das nächste Mal Fragen der Television Critics Association stellte, jeder wissen wollte, wann die MS-Geschichte wieder auftauchen würde. Also musste Sorkin herausfinden, was als nächstes passierte.

16. Allison Janney hat 'The Jackal' im wirklichen Leben gemacht.

Sprich mit EingefleischtenWestflügelFans über ihre Lieblingsmomente in der Geschichte der Show, und Sie werden „The Jackal“ oft hören. In der Staffel 1-Episode „Six Meetings Before Lunch“, nachdem die Mitarbeiter eine Senatsbestätigung für einen Richter am Obersten Gerichtshof gewonnen haben, feiern sie im Weißen Haus und CJ führt eine perfekte Lippensynchronisation des Ronnie-Jordan-Songs „The Jackal“ auf. für das versammelte Personal. Laut Janney war dies eines der Stücke der Show, die aus dem wirklichen Leben am Set gezogen wurden.

„Richard Schiff und ich dachten ständig an schreckliche Möglichkeiten, unsere Zeit damit zu verbringen, auf die Arbeit zu warten“, erinnert sie sich. „Wir fingen an, in meinem Trailer einfach lächerlich alberne Dinge zu tun, wie zum Beispiel Luftgitarre zu spielen und zu verrückten Songs die Lippen zu synchronisieren. Wir haben Aaron dazu gebracht, uns zu sehen, wie wir ‚The Jackal‘ machen, und dann hat er es in die Show aufgenommen.“

17. Ein Stück des ursprünglichen Ensembles passte nicht.

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Im Laufe seiner ersten SaisonDer westliche Flügelweiterhin kritischen Beifall und ein ständig wachsendes Publikum, das es letztendlich zu einer der meistdiskutierten und gefeiertsten Shows ihrer Ära machen würde. Diese Staffel würde letztendlich fünf Primetime Emmy Awards einbringen, darunter Outstanding Drama Series, einen Peabody Award und zahlreiche andere Auszeichnungen. Trotz alledem ist ein Teil vonDer westliche FlügelMaschine funktionierte nicht: Der Charakter von Mandy Hampton, einer ehemaligen Bartlet-Wahlkampfmitarbeiterin, die als Folie für Josh Lyman in die Show eingeführt wurde und schließlich Bartlet-Mediendirektor des Weißen Hauses wurde.

Mandy, gespielt von Moira Kelly, wurde Ende der ersten Staffel in eine Nebenhandlung verwickelt, in der ein von ihr geschriebenes Spielbuch für den Sieg über Bartlet von ihrem Computer gestohlen und durchgesickert war, und bei der Premiere der zweiten Staffel war die Figur aus der Serie verschwunden ganz ohne Erklärung. Also, wohin ist Mandy gegangen? Laut Sorkin gibt es kein großes Rätsel zu lösen. Es hat einfach nicht geklappt.

„Die Zusammenarbeit mit Moira war eine Freude, ein absoluter Profi, der mit der Zeit verstand, dass es aus welchen Gründen auch immer – und diese Gründe hatten nichts mit ihrem beachtlichen Talent zu tun – einfach nicht funktionierte“, sagte er später. 'Sie war ein Vorbild an Freundlichkeit.'

18. Joshua Malina bat um seine Rolle in der Show.

Nach drei Saisons mit preisgekröntem Erfolg begann sich der Wandel zu vollziehenDer westliche Flügelin einer Form, die noch größer ist als ein Darsteller, der nach nur einer Saison kurzerhand ausscheidet. Mitte der vierten Staffel kündigte Rob Lowe – der zu Beginn der Show ein wichtiges Verkaufsargument der Serie sowohl für das Publikum als auch für die Führungskräfte des Netzwerks war – an, dass er gehen würdeDer westliche Flügelhinter.

„Tommy, John und ich haben alles getan, um seine Meinung zu ändern, aber Rob hatte seine eigenen Pläne, und nachdem er dreieinhalb Jahre lang sein Bestes gegeben hatte, wollten wir das Beste für ihn.“ erinnerte sich Sorkin.

Sam Seaborn wurde nach einer gescheiterten Kampagne des Kongresses in Kalifornien aus der Show ausgeschlossen, was Platz für einen neuen stellvertretenden Kommunikationsdirektor im Weißen Haus ließ. Joshua Malina, der mit Sorkin und Schlamme an . gearbeitet hatteSportnachtSie hörte die Berichte über Lowes Abgang und fragte im Grunde, ob er einen Job in der Show haben könnte.

'Ich habe gelesen, dass Rob Lowe darüber nachgedacht hat, zu gehen, und ich brauchte wirklich einen Job', sagte MalinaDer Hollywood-Reporter. „Ich schickte [Aaron] eine E-Mail, deren Inhalt im Wesentlichen war: ‚Was ist mit einem weniger bekannten, weniger gut aussehenden Schauspieler, der für weniger Geld arbeiten würde?‘ Es war schamlos, aber zu meiner Überraschung schlug Aarons Antwort vor dass er bereits mit Schlamme über die Idee gesprochen hatte. Ich fuhr zu ihm zum Mittagessen im Four Seasons und er sagte: ‚Hier ist der Charakter, an den ich für dich denke.‘‘

Malina wurde in der Episode 'Game On' der vierten Staffel als Wahlkampfmanager des Kongresses Will Bailey vorgestellt, der sich mit Seaborn anfreundete, bevor er seinen Platz im Weißen Haus einnahm.

19. Aaron Sorkin hat sich nie die Staffeln angesehen, die er nicht geschrieben hat.

Der Abgang von Rob Lowe erwies sich als die kleinere von zwei großen Umwälzungen aufDer westliche Flügelin seiner vierten Saison. Nachdem Lowe angekündigt hatte, dass er gehen würde, kündigten Sorkin und Schlamme auch an, dass die vierte Staffel ihre letzte sein würdeDer westliche Flügelohne seinen kreativen Antrieb. Obwohl Sorkins Name als Schöpfer immer in der Serie zu sehen war, war die letzte Episode, die er schrieb, das Finale der vierten Staffel 'Twenty Five', das einen Cliffhanger hinterließ, an dem Bartlets entführte Tochter und ein neuer Interimspräsident für Wells und seine Kollegen in Staffel 5 beteiligt waren .

Als er gingDer westliche FlügelDahinter erhielt Sorkin einen Anruf von einem anderen berühmten Fernsehautor, der kürzlich eine Erfolgsserie verlassen hatte, der ihm einen wichtigen Ratschlag gab.

„Larry David war wegSeinfeldein paar Staffeln bevor die Show endete und er rief mich an und sagte: 'Du kannst nie zusehenDer westliche Flügelnochmal. Entweder wird die Show ohne dich großartig und du wirst unglücklich sein, oder die Show wird ohne dich weniger als großartig sein und du wirst unglücklich sein.“ Ich dachte: „Nun, das ist Larry David; er ist irgendwie beruflich miserabel.‘ Also ließ ich sie ein Band der ersten Episode schicken, die ich nicht gemacht habe“, gab Sorkin zu. „Ich habe es in den Videorekorder gesteckt und ich glaube nicht, dass ich 15 Sekunden hatte, bevor ich aufsprang und es wegknallte! Es fühlte sich an, als würde ich jemandem dabei zusehen, wie er mit meiner Freundin rummacht. Abgesehen von diesen 15 Sekunden habe ich Larrys Rat befolgt. Ich habe noch nie einen gesehenWestflügelEpisode in den Staffeln fünf, sechs oder sieben.”

20. Matt Santos und Arnold Vinick basierten auf Obama und McCain (sozusagen).

Obwohl Wells später zugab, dass die Monate nach der Abreise von Sorkin und Schlamme eine schwere Zeit für die Show waren,Der westliche Flügelentwickelte sich weiter und fand schließlich in den letzten drei, Sorkin-losen Staffeln wieder ihren Weg. Einer der Gründe dafür war das Gefühl, dass die Show eine neue treibende Kraft brauchte und diese in Staffel 6 in Form einer Kampagne fand, um den Mann zu finden, der Bartlet am Ende seiner zweiten Amtszeit als Präsident nachfolgen würde. Die Show bereitete schließlich die Bühne für einen Showdown zwischen einem idealistischen Liberalen mit Minderheitenhintergrund aus der Demokratischen Partei und einem älteren, eigenwilligen Konservativen aus der Republikanischen Partei. Dies alles spielte sich in der Show mehr als zwei Jahre vor der Präsidentschaftswahl 2008 ab, daher gibt es keine direkte Korrelation zwischen dieser Kampagne und dieser fiktiven. Trotzdem basierte die Figur des Kongressabgeordneten Matt Santos aus Texas (Jimmy Smits) teilweise auf dem damals theoretischen Aufstieg von Barack Obama.

„[Politische Berater] legten uns im Grunde dar, was ihrer Meinung nach die Wahlkampfstrategie sein müsste, damit [Obama] jemals für das Präsidentenamt kandidieren kann, obwohl sie uns die ganze Zeit über sagten: ‚Das wird natürlich nie passieren‘. “, erinnerte sich Wells.

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Senator Arnold Vinick aus Kalifornien (Alan Alda), der republikanische Kandidat, basierte etwas direkter auf John McCain, der bereits im Jahr 2000 einen beeindruckenden Lauf für das Weiße Haus inszeniert hatte, nur um in der Vorwahl gegen George W. Bush zu verlieren.

„Vinick basierte auf John McCain und einer Reihe möglicher republikanischer Kandidaten der Mitte. Der Aufstieg der Tea Party, dieser sehr militanten Seite der Republikanischen Partei, hatte die Menschen nicht wirklich in die Positionen gezwungen, die die republikanischen Präsidentschaftskandidaten jetzt einnehmen müssen. Also suchten wir nach jemandem, der viel gemäßigter ist, der heute als etablierter Republikaner gelten würde“, sagte Wells. „Die Wahlen 2008 waren sehr seltsam. Wir riefen die politischen Berater an, mit denen wir zusammengearbeitet hatten, und sagten: ‚Ihr Leute wusstet schon, wovon ihr redet!‘“

21. Vinick hätte die Wahl fast gewonnen.

Nachdem das Finale der sechsten Staffel das demokratische Ticket für den Präsidenten als Matt Santos und Leo McGarry (die bis dahin nach einem Herzinfarkt die Vollzeitbeschäftigung im West Wing aufgegeben hatten und Sonderberaterin geworden waren) festlegte, grub sich Staffel 7 tief in die Parlamentswahlen für den Präsidenten ein , als die Autoren der Show versuchten, ein überzeugendes Szenario zu schaffen, in dem jeder Kandidat gewinnen konnte. Obwohl die Hauptdarsteller der Show Santos natürlich unterstützten, verbrachten Wells und der Autor viel Zeit damit, Vinick als edlen, prinzipientreuen Anführer aufzubauen, für den das Publikum sich begeistern und respektieren konnte. Es stellt sich heraus, dass Vinick ursprünglich beabsichtigt war, die Wahl zu gewinnen. Der Tod des Schauspielers John Spencer am 16. Dezember 2005 – mitten in der siebten Staffel – erzwang zahlreiche Änderungen in letzter Minute an den letzten Folgen der Serie. Laut Sheen war einer von ihnen ein Sieg der Demokraten, wobei Leo McGarry in der Wahlnacht an einem Herzinfarkt starb.

„Bis zu seinem Tod wollte der Republikaner die Wahlen gewinnen“, erinnert sich Sheen. „Jimmy Smits wäre besiegt und dieser wundervolle Schauspieler Alan Alda würde gewinnen. Aber mit Johns Tod sagten sie nein und entgegen der Geschichte würden die Demokraten weitermachen.“

22. Es gab fast eine Staffel 8.

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Spencers Tod im Alter von 58 Jahren am Boden zerstörtDer westliche Flügel's Besetzung und Crew, aber es wurde vereinbart, dass er gewollt hätte, dass sie die Geschichte weiterführen, was nun auch beinhaltete, ihn zu verlieren.

„Sie wollen nichts ausnutzen, aber wir alle waren der Meinung, dass es ihm gefallen hätte, seinen Charakter in der Show zu ehren“, erinnerte sich Whitford.

Das bedeutete, die verbleibenden Skripte umzuschreiben, um Leos Tod in der Wahlnacht aufzunehmen, und eine Episode mit dem Titel „Requiem“ hinzuzufügen, die sowohl als Beerdigung für Leo als auch als Wiedersehen und gemeinsamer Abschied für die Besetzung und die Crew diente.

„Die Episode, in der wir seinen Sarg tatsächlich tragen mussten, weil sein Charakter gestorben war … es war ein leerer Sarg, aber es war kein leerer Sarg“, sagte Dule Hill, der Charlie Young spielte, später.

Spencers Tod bedeutete auch, dass die Diskussionen für eine achte Staffel, die sich auf Santos 'Anstieg an die Macht und die frühen Tage seiner Regierung konzentriert hätte, mit Bartlet als Elder Statesman, beendet wurden. Obwohl es mehr Geschichte hätte geben können, fühlte sich niemand richtig, ohne Spencer weiterzumachen.

„[W]hen John starb, falteten sie das Zelt zusammen“, sagte Sheen, der den Verlust von Spencer mit dem Verlust eines Bruders verglich. „Es war vorbei und wir dachten: ‚Nein, wir können nie wieder dorthin zurück.‘“

23. Richard Schiff und Allison Janney mochten es nicht, wohin ihre Charaktere gingen.

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Die John Wells-Ära vonDer westliche Flügelbeinhaltete eine Reihe verschiedener Veränderungen und ehrgeizige neue Handlungsstränge, und dazu gehörten auch neue Richtungen für einige der Schlüsselfiguren der Show. Zu Beginn der sechsten Staffel erlitt Leo McGarry einen fast tödlichen Herzinfarkt und Bartlet ernannte C.J. Cregg zum neuen Stabschef des Weißen Hauses. Obwohl es der Show etwas neue Energie verlieh, war Janney nicht gerade ein Fan.

„Ich mochte die Dynamik so, wie sie war. Dass ich der Boss von allen sein musste, machte mir im Raum nicht so viel Spaß und die Komödie war nicht da“, erinnert sich Janney. „Als C.J. Stabschef wurde, war es eine seltsame Schicht für mich in der Show und ich fühlte mich in dieser Schicht nicht wohl.“

Noch radikaler war die Veränderung für Toby Ziegler, der von einem der vertrauenswürdigsten Berater des Präsidenten zu einem in Ungnade gefallenen Kriminellen wurde, als er in der Episode „Mr. Frost“, dass er dafür verantwortlich war, geheime Informationen über ein militärisches Space Shuttle an die Presse weiterzugeben. Schiff hasste die Wendung für seinen Charakter und glaubte, dass Toby Bartlet niemals verraten hätte.

„Was Toby [in der letzten Staffel] angetan wurde, war falsch. Das hat mich zutiefst verletzt“, sagte Schiff. „Sie haben mir diese Szene gegeben, in der ich mich als Leak des Weißen Hauses enthülle und ich dachte: ‚Oh, vielleicht übernehme ich den Fall für jemanden.‘ Also habe ich das irgendwie heroisch gespielt, als ob ich vielleicht auf meine fallen würde Schwert. Ich wusste nicht, dass sie die Anzahl meiner Folgen kürzen wollten! Ich hoffe, es war nur eine schlechte Idee, die sie für großartig hielten und dass es darüber hinaus nichts gab – aber es war eine wirklich schlechte Idee und sehr beleidigend für mich.“

24. Janel Maloney wusste immer, dass Donna in Josh verliebt war.

Einer vonDer westliche Flügel's viele, viele laufende erzählerische Markenzeichen war das Will They/Won't They? Energie, die sich zwischen Josh Lyman und seiner Assistentin Donna Moss entwickelt hat. Während einige Fans nie daran interessiert waren, dass die beiden sich treffen, wollten andere immer, dass es passiert, und die sexuelle Spannung spitzte sich in Staffel 7 endgültig zu, als Josh und Donna in der Hitze der letzten Tage der Kampagne zusammen ins Bett fielen und versuchte schließlich, die Dinge als Paar zu machen. Laut Moloney hat es vielleicht so lange gedauert, bis die Autoren sie zusammengebracht haben, aber in ihren Augen war Donna von Anfang an in Josh verliebt.

„Die ganze Grundlage meines Charakters war, bevor ich am ersten Tag überhaupt angefangen habe, ‚Donna ist tot, Hals über Kopf, 100 Prozent würden für Josh sterben“, sagte Moloney 2016. „Jede Datei, die ich unterschrieben habe, jede“ Politik, nach der ich gefragt habe, der Subtext war 'Ich liebe dich einfach so sehr, ich würde jeden Moment alles für dich tun.'“

25. Aaron Sorkin kam zum Serienfinale zurück.

Sorkin wehrte sich gegen Gelegenheiten, zurückzuschauenDer westliche FlügelNachdem er am Ende der vierten Staffel der Serie gegangen war, kehrte er nie zum Gastskript einer Episode zurück und befolgte Larry Davids Rat, nie zu sehen, was andere Autoren von ihm übernommen hatten. Die siebte und letzte Staffel der Show war jedoch voller Wiedervereinigungen, einschließlich der Rückkehr von Charakteren wie Sam Seaborn und häufigem Gast Ainsley Hayes (Emily Procter) für eine oder zwei Folgen, und es stellte sich heraus, dass Sorkin auch zumindest anwesend sein wollte zum Abschied. Er hat einen kurzen, aber prominenten Cameo-Auftritt im Serienfinale „Tomorrow“ als Mann, der während der Amtseinführung von Matt Santos auf der Bühne sitzt.