25 temperamentvolle Fakten über amerikanische Mädchenpuppen

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Ob Kirsten, Molly, Samantha, Felicity, Addy oder Josefina, diese äußerst erfolgreichen, historisch korrekten Puppen haben in den 90er Jahren die Kindheit vieler Mädchen geprägt – aber wenn ihre Schöpferin, Pleasant Rowland, auf alles andere als auf ihr Bauchgefühl gehört hätte, American Girls hätte es vielleicht nie gegeben. Hier sind ein paar Dinge, die Sie vielleicht noch nicht über die Puppen wussten.

1. SIE WURDEN VON EINEM BESUCH IN WILLIAMSBURG INSPIRIERT – UND EINEM REISE IN DEN SPIELZEUGLADEN.

1984 begleitete die Lehrbuchautorin, Fernsehreporterin und Lehrerin Pleasant Rowland ihren Mann auf einer Geschäftsreise nach Williamsburg, Virginia. „Ich liebte die Kostüme, die Häuser, die Accessoires des täglichen Lebens – all das hat mich total fasziniert“, sagte Rowland CNN Money im Jahr 2002. „Ich erinnere mich, wie ich auf einer Bank im Schatten saß und darüber nachdachte, was Schulen als Geschichtsunterricht schlecht machen und wie traurig es war, dass nicht mehr Kinder dieses fabelhafte Klassenzimmer für lebendige Geschichte besuchen konnten. Gab es eine Möglichkeit, die Geschichte für sie lebendig zu machen, so wie es Williamsburg für mich getan hatte?“

Ein paar Monate später ging Rowland für ihre Nichten, damals 8 und 10, zum Weihnachtseinkauf. Sie wollte ihnen jeweils eine Puppe besorgen – aber sie stellte fest, dass ihre einzigen Optionen Barbie und Cabbage Patch Kids waren. „Hier war ich in einer Generation von Frauen an der Spitze der Neudefinition von Frauenrollen, und doch spielten unsere Töchter mit Puppen, die feierten, eine Teenie-Königin oder eine Mama zu sein“, sagte sie. „Meine Erfahrung in Williamsburg und mein Weihnachtseinkaufserlebnis kollidierten, und das Konzept explodierte buchstäblich in meinem Gehirn.“

Sie schickte ihrer Freundin Valerie Tripp eine Postkarte: „Da stand: ‚Was hältst du von dieser Idee? Eine Reihe von Büchern über 9-jährige Mädchen, die zu verschiedenen Zeiten in der Geschichte aufgewachsen sind, mit einer Puppe für jede der Figuren und historisch korrekten Kleidern und Accessoires, mit denen Mädchen die Geschichten nachspielen können?“ Im Wesentlichen würde ich a Miniaturversion des Colonial Williamsburg-Erlebnisses und bringen Sie es amerikanischen Mädchen mit den Spielzeugen – Büchern und Puppen –, die Mädchen schon immer geliebt haben.“

Sie verbrachte ein winterliches Wochenende damit, das Konzept detailliert zu skizzieren. „Mein Stift flog, als ich versuchte, die Idee festzuhalten, die mir gerade gegeben wurde – ganz“, sagte sie. „Das war mein Businessplan!“

2. PLEASANT ROWLAND FINANZIERT DAS UNTERNEHMEN SELBST ...

Rowland Reading Foundation, YouTube

Rowland hatte 1,2 Millionen US-Dollar an Lehrbuchlizenzen gespart, also anstatt Geld von Investoren zu verlangen, finanzierte sie selbst das, was die Pleasant Company werden sollte. „American Girl schien eine Millionen-Dollar-Idee zu sein“, sagte sie gegenüber CNN Money. „Ich habe 200.000 US-Dollar beiseite gelegt, falls alles scheiterte und einstieg.“ Das Ziel: Bis Weihnachten 1986 die Puppen fertig haben.

3. ... HATTE ABER KEINE WAHNUNG, WIE DIE PUPPEN ODER IHR HISTORISCH GENAUES ZUBEHÖR HERSTELLEN.

1991 Pleasant Company Frühjahrskatalog

Rowland hatte Erfahrung mit dem Schreiben von Büchern, aber sie wusste nicht, wo sie mit den Puppen anfangen sollte – sie hatte nicht einmal ein Modell, mit dem sie arbeiten konnte, also schickte sie einen Freund nach Chicago, um nach einem zu suchen. »Am Ende des zweiten Tages fand sie bei Marshall Field unten im Lagerraum einen, der mit Staub bedeckt war«, sagte Rowland. „Niemand hatte dieser Puppe Aufmerksamkeit geschenkt, weil sie die Augen gekreuzt hatte! Die Verkäuferin hatte keine Ahnung, woher sie kam, aber als wir die Puppe auszogen, war in die Unterhose ein Etikett eingenäht, auf dem stand ‚Gotz Puppenfabrik, Rodental, Westdeutschland'.“ Rowland telefonierte und fand nicht lange danach selbst in Deutschland, „Stoffe und Bänder und Kleidung für die American Girl-Puppen aussuchen“.

Die 18-Zoll-Puppen würden in Deutschland hergestellt, aber die Bücher würden im Madison des Unternehmens, Wisc, hergestellt. Büros und Puppenzubehör würden in China hergestellt. (Heutzutage werden sowohl die Puppen als auch ihr Zubehör in China hergestellt und in Wisconsin zusammengebaut und versandt.)

4. ROWLAND UND TRIPP ENTWICKELTEN DIE ERSTEN DREI PUPPEN.

Die ersten drei Puppen waren Molly McIntire, die während des Zweiten Weltkriegs lebte; Samantha Parkington, die kurz nach der Wende zum 20. Jahrhundert lebte; und Kirsten Larson, die Mitte des 19. Jahrhunderts lebte. „Wir wussten, dass wir wollten, dass Samantha um die Jahrhundertwende gelebt hat, weil wir das Gefühl hatten, dass dies ein enormer Wendepunkt für Frauen war“, sagte Tripp. Die verwaiste Samantha könnte von einem Kommentar von Rowlands 8-jähriger Nichte inspiriert worden sein. „Ich habe sie gefragt, über wen sie gerne liest“, sagte Rowland demChicago-Tribüne1990, 'und sie sagte: 'Oh, Tante Pleasant, Waisen.''

5. DAS UNTERNEHMEN VERWENDET EINE UNGEWÖHNLICHE MARKETINGSTRATEGIE.

„Mir war klar, dass American Girl eine Produktlinie für denkende Mädchen ist, die nicht bei Toys 'R' Us verkauft werden würde“, sagte Rowland gegenüber CNN Money. „Es sollte nicht allein wegen seiner Verpackung oder seines optischen Reizes aus den Regalen schallen. Es hatte eine wichtigere Botschaft – eine, die mit einer sanfteren Stimme übermittelt werden musste.“ Anstatt also einen Werbespot zu erstellen, für den das Unternehmen sowieso nicht das Budget hatte, oder direkt an Spielzeugläden zu verkaufen (sie hatten ihr gesagt, dass die Puppen für 82 Dollar zu teuer waren), entschied Rowland, dass die Puppen verkauft werden würden von Direktmailing.

6. FOKUSGRUPPEN HABEN DAS KONZEPT ZUERST GEHASST.

Als sie sich intensiv mit der Entwicklung der Puppen beschäftigte, stellte Rowland einen Marketingmanager ein, der riet, einige Fokusgruppen mit Müttern zu machen. Als der Anführer der Gruppe das Konzept erklärte, „glaubten sie, es sei die schlechteste Idee, die sie je gehört hatten“, erinnerte sich Rowland. „Ich war am Boden zerstört – und erschrocken. Dass diese Idee scheitern könnte, war mir nie wirklich in den Sinn gekommen!“ Aber als die Frauen eine Puppe mit ihren Accessoires und einem Musterbuch sahen, waren sie begeistert. „Die Erfahrung hat für mich eine sehr wichtige Lektion herauskristallisiert: Erfolg ist nicht im Konzept. Es liegt an der Hinrichtung«, sagte Rowland.

7. ALLE SAGEN, ES WAR EINE SCHLECHTE IDEE.

Auch Tripp war zunächst skeptisch. Rowlands Idee, erinnerte sie sich bei der Feier zum 25-jährigen Jubiläum von American Girl, wurde „auf Unglauben und herablassende Toleranz gestoßen, zusammengefasst als:“ Machst du Witze? Historische Puppen zu Zeiten von Barbie?‘“ LautVermögen, sagten Branchenkenner Rowland, dass niemand Puppen mit einem Preis von mehr als 40 US-Dollar kaufen würde. Lands' End, das Rowland in die Tricks des Direktmarketings einweihte, dachte, sie würde scheitern. Die für ihre Mailingliste zuständige Listenverwaltung riet ihr, vorsichtig zu sein und nur 100.000 Kataloge zu versenden. „Ich sagte ‚Auf keinen Fall‘“, erinnerte sich Rowland gegenüber CNN Money. „Wir mussten an Weihnachten unseren Versuch machen, und American Girl würde entweder erfolgreich sein oder scheitern. Also haben wir 500.000 Kataloge verschickt und die Daumen gedrückt.“

8. DAS UNTERNEHMEN WAR SOFORT ERFOLGREICH.

Rowlands Wagnis hat sich gelohnt. Zwischen September und Dezember 1986 verkaufte American Girl Produkte im Wert von 1,7 Millionen US-Dollar. Und von da an stiegen die Zahlen nur noch: Das Unternehmen verdiente im zweiten Jahr 7,6 Millionen US-Dollar und brachte 1989 30 Millionen US-Dollar ein. Seit 1986 wurden 27 Millionen Puppen verkauft. „Für all das Geld, das das Unternehmen später verdiente“, sagte Rowland CNN Money, 'nichts davon war so lustig oder lohnend wie diese erste Million Dollar.'

9. DIE BÜCHER WAREN EIN SCHLÜSSELTEIL DER STRATEGIE VON ROWLAND.

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1991 Rowland Betriebsferienkatalog

Für Rowland gingen die Puppen und die Bücher Hand in Hand. „Um die Geschichten zum Leben zu erwecken, wollte ich die Spielerfahrung haben, um das Lernen lebendig zu machen – zu berühren, zu fühlen“, sagte sie demChicago-Tribüne. „Bücher sind das Herzstück der Sammlung, aber die Puppen sind die Art und Weise, wie die Geschichten visualisiert und erlebt werden, wenn kleine Mädchen die Geschichten mit den Puppen nachspielen. Sie kamen zusammen. Ich habe mir nie das eine ohne das andere vorgestellt.“ Rowland beschrieb die Kombination von Lernen und Spielen als „Schokoladenkuchen mit Vitaminen“.

10. DIE URSPRÜNGLICHEN PUPPEN KOMMEN MIT SECHS BÜCHERN, DIE DEN NAMENSKONVENTIONEN FOLGEN.

Von 1986 bis 2000 hatten alle Puppen eine sechsbändige Reihe mit den gleichen Titeln:

Lerne [Charakter] kennen: Ein amerikanisches Mädchen
[Charakter] lernt eine Lektion: Eine Schulgeschichte
[Charakter] Überraschung: Eine Weihnachtsgeschichte
Alles Gute zum Geburtstag, [Charakter]!: Eine Frühlingsgeschichte
[Charakter] Rettet den Tag: Eine Sommergeschichte
Änderungen für [Charakter]: Eine Wintergeschichte

Jedes Buch kostet 12,95 USD als Hardcover oder 5,95 USD als Taschenbuch. Kit, veröffentlicht im Jahr 2000, war die letzte Puppe mit Büchern, die diesen Namenskonventionen folgten. Die Puppen, die 2002 mit Kaya auf den Markt kamen, behielten den ersten und den letzten Titel bei, hatten jedoch vier verschiedene Bücher in der Mitte. Mit der Umbenennung der historischen Linie in BeForever im Jahr 2014 wurden die Bücher in zwei Bände neu verpackt, und Maryellen, die erste neue Figur, die nach der Umbenennung veröffentlicht wurde, hatte immer nur Geschichten in zwei Bänden.

11. ROWLAND WURDE FRÜH IN DER GESCHICHTE DES UNTERNEHMENS MIT KREBS DIAGNOSTIZIERT.

Nach dem zweiten Jahr der Geschäftstätigkeit von Pleasant Company verlegte Rowland seinen Hauptsitz von „einem kaputten Lagerhaus mit einem Lastenaufzug“ pünktlich zum dritten Weihnachtsgeschäft in einen brandneuen Raum. Dann wurde bei ihr Brustkrebs diagnostiziert. „Ich habe morgens das Band am neuen Lagerhaus durchgeschnitten und bin am Nachmittag ins Krankenhaus gegangen, um mich operieren zu lassen“, sagte sie. „Es war ein großer Tumor, und ich hatte eine schlechte Prognose, aber während der Chemotherapie und Bestrahlung habe ich keinen Arbeitstag verpasst, und die Arbeit hat mich wahrscheinlich gerettet. Angenehme Gesellschaft war auf einer solchen Rolle. Ich liebte, was ich tat, und schließlich hatte mein Verstand keinen Krebs. Ich bin gerade durchgekommen.'

12. ES GIBT EINEN BÜNDEL VON ZUBEHÖR UND KITS, AN DIE SIE SICH MÖGLICHERWEISE NICHT ERINNERN.

Pleasant Company Urlaubskatalog 1997 1997

Neben Outfits und Accessoires rund um die Bücher jeder Puppe (Samanthas Geburtstagskollektion umfasste zum Beispiel einen Korbtisch und Stühle, einen Mohair-Teddybär und einen Puppenwagen, ein Limonaden-Set, Party-Leckereien, ein Buch und ein Trägerkleid“ mit Blumenkrone, das einzeln oder als Set für 240 US-Dollar erworben werden konnte), Nachtsets, die ein Bett und einen Kleiderschrank oder eine Truhe zum Aufbewahren von Kleidung und Accessoires umfassten, und Outfits, die es Mädchen ermöglichten, sich wie ihre Puppen zu kleiden , Pleasant Company verkaufte auch, was sie Scenes & Settings nannten. Laut dem Urlaubskatalog von 1997 (der die neue Puppe Josefina auf dem Cover hatte) war jede „eine solide Mappe mit fünf wunderschön illustrierten Spiellandschaftsszenen. Es umfasst ein Schlafzimmer, eine Küche, ein Schulzimmer, einen Laden und eine Außenszene, um die Welt jedes amerikanischen Mädchens neu zu erschaffen.“ Die Szenen waren 5 Fuß breit und 2 Fuß hoch und wogen etwa 7 Pfund. Kirstens vorgestellte Szenen waren 'America!' (eine Art Hafen), „The Larsen Cabin“, „Powderkeg School“, „Berkhoff’s General Store“ und „The North Woods“.

Zum Verkauf standen auch Zubehör-Kits, die laut Katalog „historisch getreue Nachbildungen für Kinder ab 8 Jahren sind“.Felicitys Weihnachtsgeschichte, zum Beispiel, hatte ein optionales Shrewsbury Cakes Kit, das im Katalog als 'A Fun Project!' bezeichnet wurde: 'Machen Sie koloniale Weihnachts-Cupcakes genau wie Felicity. Ein authentisches Rezept für Shrewsbury-Kuchen ist in diesem Set enthalten.“ Das Projekt fürAlles Gute zum Geburtstag, Addi!war ein winziger Eiscreme-Gefrierschrank, der tatsächlich funktionierte!

Pleasant Rowland Urlaubskatalog 1997

Und damit war es noch lange nicht getan! American Girl-Besessene konnten auch Papierpuppen ihrer Lieblingsfiguren, Kochbücher, Tagebücher, Familienalben, viktorianische Valentinsgrüße, ein Nähmuster, einen Webstuhl, ein Strohhalmschmuckset und vieles mehr kaufen. Es gab auch ein werbefreies Magazin und einen American Girl-Fanclub, und 1997 bekamen diese historischen Puppen einen High-Tech-Twist: Eine 35-Dollar-CD-Rom namens American Girl Premiere ließ Mädchen ihre eigenen Stücke kreieren.

13. DIE AUTOREN MACHEN DIE BÜCHER MANCHMAL AUF EIGENEN ERFAHRUNGEN BASIEREN.

Der Umfang der Unternehmensführung bei der Erstellung einer Figur und ihrer Geschichten variiert je nach Puppe. Tripp, die mehr als 30 American Girl-Bücher geschrieben hat, schöpfte für die Bücher aus ihren eigenen Kindheitserfahrungen. „Wie Josefina habe ich drei Schwestern“, schrieb Tripp in ihrer Website-Biografie. „Im Winter war Rodeln, Schlittschuhlaufen oder Schneeengel basteln, wie Molly es tutMollys Überraschung. [Wir] gingen Rollschuhlaufen wie Molly und Emily oder machten Picknicks wie Josefina und ihre Schwestern. Wie Kit tippten wir manchmal Familienzeitungen auf der alten schwarzen Schreibmaschine unseres Vaters. Und genau wie Ruthie verbrachten wir alle viel Zeit mit Lesen. Jeden Sonntagnachmittag fuhr mein Vater mit uns zu seiner betagten Tante und seinem Onkel, die wir Tante Clara und Onkel Frank nannten. Sie lebten in einem hübschen viktorianischen Haus, wie Samantha und Grandmary. … Mein bester Freund Bobby war die Inspiration für Kits Freundin Ruthie.“

Jacqueline Dembar Greene, die die Rebecca Rubin-Reihe geschrieben hat, hat einen Moment aus ihrer eigenen Erfahrung in der dritten Klasse in die Bücher einfließen lassen. Greene, der Jude ist, wurde gebeten, an einem Weihnachtsprojekt mitzuarbeiten. „Sie wusste nicht, wie sie damit umgehen sollte, und hatte Mühe, sich davon angezogen zu fühlen, weil es hübsch und lustig war und sich besonders anfühlte, und ihre Lehrerin hatte es erwartet, aber in ihrem Herzen wusste sie, dass es nicht das Richtige für ihre Familie war oder ihre Kultur“, sagte die Herausgeberin des Buches, Jennifer Hirsch, Forward. „Also habe ich gesagt, dass wir das da reinbringen müssen. Diese Spannung war wirklich ein Thema in den Büchern … Wir hatten das Gefühl, dass [in ihrer Geschichte] etwas Universelles in der Spannung liegt, eine Minderheitenkultur in Amerika zu sein.“

Auch die Illustratoren finden Inspiration oft in der Nähe ihrer Heimat. „Felicitys jüngere Schwester und Bruder waren meine Kinder“, sagte Dan Andreasen, der einige der früheren Bücher illustrierte. „Später, als ich die Samantha-Bücher gemacht habe, habe ich meine Tochter als Vorbild für Samantha und ihre beste Freundin für Nellie verwendet.“

Christine Kornacki, die Marie-Grace und Cécile illustrierte, sagte demHartford-Beobachter[PDF], dass ihr Charakterbeschreibungen gegeben wurden, die beiden Mädchen aber auch nach Freunden und Familienmitgliedern modelliert wurden. „Für American Girl zu illustrieren ist ein sehr strukturierter, komplizierter Prozess“, sagte sie. „Ich habe die Geschichten zuerst gelesen, was für mich als American-Girl-Fan spannend war. Dann bekam ich Anweisungen, was ich illustrieren sollte, und ein Paket mit historischen Informationen, die ich interpretieren sollte. ... American Girl hat mir die Beschreibungen der Charaktere gegeben, aber ja, man kann sagen, dass ich ihr Image geschaffen habe. Marie-Grace ist meiner Schwester nachempfunden. Die Nichte eines Freundes war das Vorbild für Cécile.“

Natürlich hatte nicht jeder so viel Freiheit. Die Schriftstellerin und College-Professorin Connie Porter, die die Addy-Bücher geschrieben hat, sagte derLos Angeles Zeitendass „der Charakter vollständig abgebildet wurde. Sie hatten sich sogar für einen übergreifenden Handlungsstrang entschieden.“ Laut dem Papier arbeitete Porter auch „unter den wachsamen Augen eines Beratungsausschusses aus Historikern, Pädagogen, Museumsdirektoren und Filmemachern. Wie Porter – und tatsächlich wie Addy – waren alle Ausschussmitglieder Afroamerikaner.“

Trotz der Einschränkungen genoss Porter die Arbeit an den Büchern. 'Addy war eine Chance für mich, jemandem eine Stimme zu geben, der zu ihrer Zeit keine Stimme gehabt hätte', sagte sie Kids Reads. 1996 sagte sie demOcala Star-Bannerdass sie die Bücher als Lehrmittel betrachtete: „Ich möchte, dass Kinder Afroamerikaner als Teil einer starken, liebevollen Familie sehen, gefangen in der Sklaverei, die tun, was sie tun mussten, um zu überleben. Ich möchte, dass sie erkennen, dass Addy zu einer Gruppe von Menschen gehört. Es gab eine Million Addys da draußen. Sie lebten und starben.“

14. ADDY WALKERS GESCHICHTE WURDE VON EINER ECHTEN FRAU INSPIRIERT.

Mary Walker war eine erwachsene Hausangestellte, die auf einer fast 30.000 Hektar großen Plantage namens Stagville in North Carolina dem Leben entkam, als sie 1848 mit ihrem Besitzer nach Philadelphia reiste. Wie Addy musste Mary ihre Familie zurücklassen – ihre Mutter und drei Kinder – und , wie Addy, wurde sie nach dem Ende des Bürgerkriegs mit einem Teil ihrer Familie wiedervereint. Mehr über Mary Walker erfahren Sie hier.

15. JEDER HISTORISCHE CHARAKTER WIRD GRÜNDLICH UNTERSUCHT.

Das Hauptquartier von American Girl verfügt über eine eigentliche Bibliothek, in der laut einer 2012Chicago-TribüneArtikel, drei Bibliothekare und Historiker „schaffen die Grundlagen, die alles liefern, vom besten Namen für die Puppe bis hin zu den Details des Puppenlebens, von denen die Designer und sogar die Autoren von American Girl-Büchern dann aus arbeiten.“ An anderer Stelle in der Zentrale „gibt es Schubladen mit echten Tageskleidern aus dem 19. Jahrhundert, antiken Regenschirmen, alten Zeitungen. Und Behälter mit allen erdenklichen Puppenteilen und Accessoires: Strohhüte, Stoffhüte, Flockhüte, Socken, Pullover, Köpfe mit Haaren, Köpfe ohne Haar.“

Die Entstehung jeder historischen Puppe kann zwischen drei und fünf Jahren dauern. „Wir haben einen Beirat aus Historikern, Redakteuren, Schriftstellern und Produktdesignern“, sagte Spanos derAshbury Park Presse, „weil wir es richtig machen wollen. Es braucht eine lange Zeit.' Laut Racked berät das Unternehmen nicht nur Historiker, sondern auch Linguisten und Kuratoren von Museen und unternimmt Recherchereisen in relevante Gebiete (bei Recherchen zu Josefina ging es nach Santa Fe, NM; für Rebecca besuchten sie die Lower East Side von New York City) . Sie werden die Komitees sogar bitten, sich darüber Gedanken zu machen, wann die Geschichte eines Mädchens beginnen sollte – laut Forward war die Diskussion im Vorstand darüber, „ob Addys Geschichte vor oder nach der Emanzipation beginnen sollte, leidenschaftlich“. Am Ende entschieden sie sich, die Geschichte kurz vor der Flucht von Addy und ihrer Mutter zu beginnen und Addys kleine Schwester zurückzulassen, weil ihre Schreie sie verraten werden.

Das Unternehmen wollte schon lange eine Puppe der amerikanischen Ureinwohner entwickeln, „um [7- bis 12-jährigen Lesern] zu zeigen, dass die Geschichte unseres Landes nicht mit der amerikanischen Revolution begann“, sagte die Markendirektorin des Unternehmens, Julia ProhaskaUSA heute. Das Unternehmen wollte nicht, dass die Puppe alle Indianerstämme repräsentiert, sondern einen bestimmten Stamm, also mussten seine Vertreter herausfinden, welche Stämme bereit waren, mit ihnen zusammenzuarbeiten. Nach monatelangen Diskussionen wurde der Stamm der Nez Perce ausgewählt, nicht nur, weil der Stamm noch existiert, sondern weil sie sich bereit erklärten, bei der Herstellung der Puppe mit dem Namen Kaya zu beraten.

Ann McCormack, die Kulturkoordinatorin des Stammes, die die Idee ursprünglich dem Exekutivkomitee des Stammes vorstellte, war Teil eines achtköpfigen Beratungsausschusses, der sich mit Buchmanuskripten und Puppenzubehör befasste und mit der Autorin des Buches, Janet Shaw, zusammenarbeitete, um alles zu bekommen historisch korrekt. Kein Detail war zu klein: Laut Racked hat sich der Beirat sogar mit der Positionierung von Kayas Zöpfen und den Mustern ihres Pow-Wow-Outfits beschäftigt. Eine große Bitte: Dass Kayas Geschichten auf dem Höhepunkt der Nimíipuu (der ursprüngliche Name der Nez Perce) Kultur angesiedelt werden, also wurden die Bücher 1764 eingestellt.

Als Shaw Ende der 90er Jahre mit der Arbeit an den Büchern begann, wusste sie sehr wenig über Nez Perce. „Die Kaya-Geschichten sind die schriftliche Aufzeichnung meiner eigenen Ausbildung beim Volk der Nez Perce, ihrer Kultur und ihrem schönen Land“, sagte sie gegenüber Kids Reads. „Ich ließ mich nieder, um die Materialien zu lesen und zu studieren, die die historischen Forscher der Pleasant Company zusammenstellten – eine lange Liste mit mittlerweile mehr als 90 Büchern und Artikeln. Ich studierte Fotografien und fertigte Skizzen von Werkzeugen, Schmuck, Sätteln und Tipis an und besuchte Museen im ganzen Nordwesten. Aber erst als ich die Leute von Nez Perce selbst traf, begann meine wahre Ausbildung – und die Welt des Schwarzweißdrucks begann sich in Farbe zu verwandeln … Bei jedem Schritt auf meinem Weg gaben mir die Mitglieder des Beirats Anleitung und habe meine Fehler korrigiert. Wenn diese Geschichten das Leben von Nez Perce wahrheitsgetreu und akkurat darstellen, liegt das an der engagierten Aufmerksamkeit, die sie dem Text, den Illustrationen und den Produkten gewidmet haben.“

Die Puppe wurde 2002 im Nez Perce Reservat in Lapwai, Idaho, enthüllt. Neben dem Abschnitt „Looking Back“, den alle American Girl-Puppen haben, der den wichtigsten Kontext zu den Ereignissen in den Büchern liefert, enthielten Kayas Bücher auch Informationen über Das Leben von Nez Perce heute. 'In so vielen Fällen lesen Kinder über amerikanische Ureinwohner als etwas der Vergangenheit an', sagte ProhaskaUSA heute. 'Für den Beirat war es sehr wichtig, dass wir die Geschichte in die Gegenwart bringen, um zu zeigen, dass es heute 9-jährige Nez Perce-Mädchen gibt, die von ihren Vorfahren und ihrer Kultur beeinflusst werden.'

16. KAYA UNTERSCHEIDET SICH IN VIELEN WESENTLICHEN WEISE VON DEN ANDEREN AMERIKANISCHEN MÄDCHENPUPPEN – UND EINER WIRKLICH GROSSEN.

AmericanGirl.com

Es gab eine Reihe von Unterschieden zwischen Kaya und den anderen Puppen: Während die meisten Puppengeschichten um Geburtstage, Schule und Feiertage herum aufgebaut waren, 'hatte die Nimíipuu 1764 keines dieser Muster', sagte die Autorin Janet ShawUSA heute. Außerdem 'hätte Kaya nicht viele der materiellen Dinge gehabt, die mit den anderen Puppen dargestellt werden', sagte Prohaska.

Aber der größte Unterschied zwischen Kaya und den anderen American Girl-Puppen war ihr Mund: Alle American Girl-Puppen haben ihre beiden Vorderzähne - außer Kaya. Die Berater von Nez Perce sagten dem Unternehmen, dass dies in ihrer Kultur ein Zeichen von Aggression sei.

17. DIE MARKE ERWEITERTE ENDLICH MIT PRODUKTEN WIE „BITTY BABIES“ UND AUSSEHENDEN PUPPEN.

Pleasant Company Urlaubskatalog 1997 1997

Die ursprünglichen Puppen sollten 9-jährige Mädchen sein und waren auf 9-jährige Mädchen ausgerichtet, „ein Publikum, das zuvor weitgehend ignoriert wurde“, sagte Rowland gegenüber CNN Money. „Um die Marke zu erweitern, haben wir Bitty Baby-Puppen und -Bücher für jüngere Mädchen entwickelt, und für ältere Mädchen haben wir moderne Mädchenpuppen entwickelt.amerikanisches MädchenZeitschrift und eine Reihe von Ratgeberbüchern über Freundschaften und soziale Interaktionen.“ Die Doppelgängerpuppen mit dem Namen American Girl of Today debütierten 1995. 'Sie ist genau wie Sie', heißt es im Katalog. „Auch du bist ein Teil der Geschichte!“ Wie die anderen Puppen hatten auch die Mädchen von heute Accessoires – alles von Kleidung über Computertische bis hin zu Betten. Die Namen änderten sich im Laufe der Jahre mehrmals: Aus American Girl of Today wurde „American Girl Today“, aus „Just Like You“ und „My American Girl“ und schließlich 2015 „Truly Me“.

18. ES GAB AMERICAN GIRL MUSICALS.

Es hieß 'The American Girls Revue' und spielte von 1998 bis 2008 im American Girl Place in Chicago (es war auch in Geschäften in New York City und Los Angeles zu sehen). Andere Shows zum Thema American Girl waren 'Circle of Friends: An American Girl Musical' und 'Bitty Bear's Matinee: The Family Tree'.

19. ROWLAND VERKAUFTE 1998 IHR UNTERNEHMEN AN MATTEL FÜR 700 MILLIONEN US-Dollar.

Nachdem Rowland den American Girl Place in Chicago gebaut und dort ein American Girl Musical auf die Beine gestellt hatte, sagte er, dass „mein ursprünglicher Geschäftsplan ausgeführt worden war und ich müde war. Es war an der Zeit, das Unternehmen zu verkaufen ... Warum Mattel? Ich fühlte eine echte Verbindung zu [damals CEO] Jill Barad, der Frau, die Barbie aufgebaut hat. Die Ironie entging mir nicht, und viele standen meiner Entscheidung kritisch gegenüber, aber ich sah in Jill eine Mischung aus Leidenschaft, Perfektionismus und Beharrlichkeit mit echtem Geschäftssinn. Während der gleichen 13-jährigen Periode, in der ich American Girl von null auf 300 Millionen Dollar baute, baute Jill Barbie von 200 Millionen auf 2 Milliarden Dollar. Eine erstaunliche Leistung.“

20. JÄHRLICH WIRD EIN „MÄDCHEN DES JAHRES“ VERÖFFENTLICHT.

Nachdem Mattel Pleasant Company gekauft hatte, schienen sie den Fokus von historischen Puppen auf modernere Puppen zu verlagern – was es ihnen ermöglichen würde, mehr Produkte auf den Markt zu bringen. Ab 2001 begann das Unternehmen mit der Veröffentlichung von Mädchen des Jahres Puppen, die etwa ein Jahr lang erhältlich waren, bevor sie für immer archiviert wurden. GemäßDas Wall Street Journal, die Puppen 'debütieren kurz nach dem Urlaubsansturm und rechtzeitig, damit die Eltern zurückeilen und noch mehr Ware kaufen.' Eine Puppe, Chrissa aus dem Jahr 2009, wurde mit zwei Puppen von Freunden veröffentlicht - das erste und einzige Mal, dass dies bisher gemacht wurde.

21. ES GAB ES ACHT GESICHTSFORMEN.

Niemals erwachsen Puppenanleitung

Die Puppen mit weichem Körper haben Gliedmaßen und Köpfe aus gegossenem Vinyl, das keine sichtbaren Nähte hinterlässt. (Schleuderguss, so das 3D-Druckunternehmen Stratasys, „nutzt die Zentrifugalkraft, um Teile aus einer Gummiform herzustellen. Während des Schleuderns wird Gussmaterial in eine Form gegossen und die Zentrifugalkraft zieht das Material in die Hohlräume.“) Im Laufe der Jahre , American Girl hat acht Formen verwendet, um die Gesichter seiner Puppen herzustellen.

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Am gebräuchlichsten ist die sogenannte „Classic Mold“, mit der die ursprünglichen drei American Girl-Puppen und viele mehr hergestellt wurden. Mold #2 wurde 1993 für Addy entwickelt, während Mold #3 nur für Just Like You Doll #4 verwendet wurde und dann in den Ruhestand ging. Form Nr. 4 wurde für Josefina verwendet und Nr. 5 für Kaya – die einzige Form, die kein Gesicht erzeugt, das zwei Vorderzähne zeigt. GemäßDer New Yorker, „American Girl hat mit Kaya, seiner ersten Indianerpuppe, fast buchstäblich die Form gebrochen; es musste eine neue Gesichtsform schaffen, um ihre Gesichtszüge authentischer zu machen.“

Form #6 wurde für Jess, das Mädchen des Jahres 2006, geschaffen, die japanischer und irischer Abstammung war; Form #7 wurde speziell für Sonali entwickelt, den „Freund“-Charakter von 2009 GOTY Chrissa. Die letzte Form #8 wurde für Marie-Grace entwickelt; da die Puppe archiviert wurde, wird die Form nicht mehr verwendet.

22. ES GIBT WICHTIGE DESIGNUNTERSCHIEDE ZWISCHEN PLEASANT COMPANY UND MATTEL DOLLS.

Mattel Felicity (links) und Pleasant Company Felicity (rechts). Bild mit freundlicher Genehmigung von Never Grow Up Doll Guide.

Sammlern zufolge gibt es eine Reihe wichtiger Unterschiede zwischen den Puppen, die vor und nach Mattel hergestellt wurden. Puppen der Pleasant Company – oder PM, für Pre-Mattel, wie manche es nennen – hatten weichere Vinylteile, molligere, weichere Körper, dickere Gliedmaßen, breitere Gesichter und kleinere Augen. Sogar ihre Wimpern waren anders; PM-Puppen hatten weichere braune Wimpern, während Puppen, die nach Mattels Übernahme hergestellt wurden, steife schwarze Wimpern haben. GemäßGuter Haushalt, die Puppen hatten „weniger Farbe auf ihren Lippen und Wangen, größere Füße und eine molligere (fleischfarbene) Körperform … Im Wesentlichen waren die Puppen … Barbie-fiziert.“

Auch intern unterscheiden sich die Puppen: PM-Puppen hatten laut BAVAS International „hochwertige Einzelgelenke … Die cremefarbene Gummischnur, die Arme und Beine am Körper hält, ist recht dick und mit einem oder mehreren gesichert“ kurze, dicke Metallverschlüsse. Dank der Weichheit des Vinyls sind diese Puppen viel einfacher aufzuspannen.“ Nach Mattel ist jedoch „das Gummiband etwas weniger dick, was oft zu losen Gliedmaßen führt, die nachgespannt werden müssen … Was wir nur vermuten können, ist eine Kostensenkungsmaßnahme, die neuesten der neuen Puppen sind nicht mit Metallverschlüssen befestigt, aber stattdessen nur ein Knoten in der Schnur. Wir haben festgestellt, dass dies zu einigen Fehlern führen kann.“

23. EINIGE HISTORISCHE CHARAKTERE WURDEN ARCHIVIERT.

Es gab 17 historische Puppen, und einige wurden archiviert, darunter Kirsten (veröffentlicht 1986, archiviert 2010); Molly (veröffentlicht 1986, archiviert 2013) und ihre beste Freundin Emily Bennett (veröffentlicht 2006, archiviert 2013); Felicity (veröffentlicht 1991, archiviert 2011) und ihre beste Freundin Elizabeth Cole (veröffentlicht 2005, archiviert 2011); Cécile Rey und Marie-Grace Gardiner (veröffentlicht 2011 und archiviert 2014); Samanthas beste Freundin Nellie (veröffentlicht 2004, archiviert 2008 nach dem Ausverkauf); Kits beste Freundin Ruthie Smithens (veröffentlicht 2008, archiviert 2014); und Julies beste Freundin Ivy Ling (veröffentlicht 2007 und archiviert 2014). Samantha wurde 2009 archiviert, aber 2014 als Teil der BeForever-Reihe wiederveröffentlicht. Laut der American Girl-Website handelt es sich um eine Inventarentscheidung: „Jeder historische Charakter erweckt die Vergangenheit mit Lektionen aus Liebe, Freundschaft und Mut zum Leben . Um es Mädchen zu ermöglichen, neue Charaktere kennenzulernen und mehr über weitere Epochen in der Geschichte zu erfahren, archiviert American Girl ausgewählte Charaktere.“ Aber Spanos sagte gegenüber The Atlantic, das Unternehmen „betrachtet die historischen Charaktere immer noch als das Herz der Marke“.

24. ES GIBT GLEICHZEITIG KONTROVERSEN.

Selbst eine beliebte Marke wie American Girl kann Kontroversen nicht ganz entgehen. Im Jahr 2005 boykottierten einige konservative Gruppen American Girl, als sie entdeckten, dass das Unternehmen eine Partnerschaft mit Girls Inc. unterhielt, einer Organisation, die „alle Mädchen dazu inspiriert, stark, klug und mutig zu sein“. American Girl spendete den Erlös aus dem Verkauf eines Armbands mit der Aufschrift „I Can“ an drei spezifische Girl Inc.-Programme, die darauf abzielten, naturwissenschaftliche und mathematische Fähigkeiten von Mädchen zu fördern, Führungsqualitäten zu entwickeln und die Teilnahme an der Leichtathletik zu fördern. Was ist daran zu hassen? Laut USA Today bezeichnete die in Mississippi ansässige American Family Association Girls Inc. als 'eine pro-lesbische Interessenvertretung für Abtreibung'. American Girl antwortete mit einer Erklärung: 'Wir sind zutiefst enttäuscht, dass bestimmte Gruppen beschlossen haben, die rein altruistischen Bemühungen von American Girl falsch zu interpretieren und sie in eine breitere politische Stellungnahme zu Themen zu verwandeln, zu denen wir als Unternehmen keine Position haben.'

Als Mattel begann, historische Charaktere zu archivieren und mehr zeitgenössische Puppen herauszubringen, waren die Kritiker nicht erfreut. In einem Aufsatz fürDer AtlantikMit dem Titel „Amerikanische Mädchen sind nicht mehr radikal“ schrieb Amy Schiller: „Die Originalpuppen konfrontierten einige der heißesten Themen ihrer jeweiligen Zeit … Mit einem stärkeren Fokus auf das Aussehen, eine immer mildere Charakterentwicklung und harmlose politische Themen, eine ehemalige charakterbildendes Spielzeug ist eher zu einem stilvollen Accessoire geworden.“ Und beiDie Washington Post, Alexandra Petri schrieb: „Puppen genau wie wir. Wollen wir das wirklich? Das Image ist peinlich – privilegiert, komfortabel, mit idiotisch klingenden Namen und wenigen Problemen, die ein Kuchenverkauf nicht lösen würde. Das Leben kommt zu ihnen in überschaubaren, kleinen Bissen, vorgekaut. Keine großen Abenteuer. Keine hohen Einsätze. … Ja, ich weiß, es gibt viel schlimmeres Spielzeug. Trotzdem schmerzt es. Diese Puppen waren einst ein Highlight.“

Dann, im Jahr 2009, veröffentlichte das Unternehmen sein Mädchen des Jahres, Chrissa, mit zwei Freundpuppen – und eine namens Gwen wird obdachlos. Während einige die Bemühungen des Unternehmens, auf Obdachlosigkeit aufmerksam zu machen, applaudierten, waren andere nicht so erfreut. Tanya Tull, Präsidentin von Beyond Shelter, dachte, die Puppen könnten den Mädchen die falsche Botschaft übermitteln: „[Ich habe] Angst, dass sie die Idee aufgreifen werden, dass es in Ordnung ist, dass es ein akzeptiertes Segment der Gesellschaft ist, das manche Kinder sind obdachlos und einige Kinder sind es nicht“, sagte Tull gegenüber CBS News. Eine obdachlose Frau, die die Puppe ursprünglich umarmte, änderte ihre Meinung, als sie herausfand, dass American Doll keinen der Erlöse aus dem Verkauf an Wohltätigkeitsorganisationen für Obdachlose spendete. (Das Unternehmen sagte später, es habe seit 2006 500.000 US-Dollar an HomeAid gespendet, ein Unternehmen, das versucht, Obdachlose zu finden.)Zeitnannte die Puppe eines seiner Top 10 Dubious Toys – aber das Unternehmen stand hinter seiner Puppe: „Unser einziges Ziel mit diesen Geschichten ist es, Mädchen zu helfen, ihren inneren Star zu finden, indem sie freundliche, mitfühlende und liebevolle Menschen werden, die einen positiven und bedeutsamen Unterschied machen in der Welt um sie herum.“

25. VIELE MENSCHEN DENKEN, DIE PUPPE, DIE DU ETWAS GESAGT HAST, WAS FÜR EIN MÄDCHEN DU WARST.

„Wählen Sie Ihre Puppe und zeigen Sie, wer Sie werden“Die Washington Post. Alle ausDer New Yorker– „Felicitys waren die Pferdemädchen. Kirstens hatte künstlerische und schlaue Ader. Addys waren herrisch und haben immer entschieden, welches Spiel wir als nächstes spielen würden. Mollys waren coole Nerds, bevor das so war. Samanthas – nun ja, Samanthas waren buchstäblich, aber naturverbunden, klug, aber nicht protzig und treue Freunde“ – zu Flavorwire – „Samantha-Mädchen: im Allgemeinen pflegeintensiv; Kirsten Mädchen: sportlicher als ihre Kollegen; Molly Girls: Bookworms“ – hat dazu beigetragen. Wenn Sie wissen möchten, welche American Girl-Puppe Sie sind, machen Sie dieses MTV-Quiz.