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9 Weihnachtsfiguren aus aller Welt

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Die meisten amerikanischen 4-Jährigen können Ihnen alles über beliebte Weihnachtsfiguren wie den Weihnachtsmann und Frosty the Snowman erzählen. Aber in anderen Ländern kann es Ihnen kaum mehr einbringen, über Rudolph und seinesgleichen zu sprechen, als einen leeren Blick. Hier ist ein Blick auf einige Feiertagsfiguren, die den Amerikanern vielleicht nicht bekannt sind, aber eine große Rolle bei Feiern auf der ganzen Welt spielen.

1. KRAMPUS

Postkarte von Krampus, der ein Kind jagt.

Dave, Flickr // CC BY-ND 2.0

Dieses furchterregende gehörnte Monster ist Teil der Weihnachtstradition in Österreich und anderen umliegenden Ländern. Wenn Kinder gut sind, bringt der Nikolaus ihnen Spielzeug. Wenn sie jedoch böse sind, müssen sie sich Krampus' Zorn stellen. Die klauenbehaarte Bestie soll ungezogene Kinder bestrafen, indem sie ihr Spielzeug stiehlt, sie mit einer Birkenrute schlägt, sie sogar in einen Sack bindet und in einen Fluss wirft. Krampus ist auch an der Krampusnacht (5. Dezember) prominent vertreten, wenn sich junge Männer in aufwendige Kostüme und Masken kleiden und die Nachbarschaft terrorisieren, manchmal sogar Passanten schlagen. Ein Stück Kohle in den Strumpf zu bekommen, scheint im Vergleich kein so schreckliches Schicksal zu sein, oder?

2. BELSNICKEL

Wissenswertes über das Tierreich
Eine Zeichnung von Belsnickel.

Lucas, Flickr // CC BY 2.0

In Teilen Deutschlands und in einigen niederländischen Gemeinden in Pennsylvania bekommen Kinder Besuch vom etwas weniger einschüchternden Belsnickel anstelle von Krampus. Belsnickel, ein Mann, der von Kopf bis Fuß in dunkle Pelze gehüllt ist, schleicht eine Socke oder einen Schuh voller Süßigkeiten ins Kinderzimmer. Belsnickel wird jedoch wie Krampus Fuß fassen; Wenn die Kinder ungezogen waren, wachen sie mit einem Schuh voller Kohle oder Gerten auf. Im 19. Jahrhundert verkleideten sich Männer manchmal als Belsnickel und schlenderten durch die Stadt, eine Praxis, die als 'Belsnicking' bekannt ist, aber heutzutage ist Belsnickel zugunsten von St. Nick weitgehend in Vergessenheit geraten.

3. FOUETTARD VATER

St. Nikolaus und Pere Fouettard

Etienne Mahler, Flickr // Public Domain

Pere Fouettard ist ein weiterer Vollstrecker des Heiligen Nikolaus, diesmal in Ostfrankreich. Dieser bärtige, schwarz gekleidete Charakter trägt entweder eine Peitsche oder eine Rute, und während St. Nick Spielzeug an die braven Kinder verteilt, soll Pere Fouettard die ungezogenen schlagen. Auch wenn er visuell nicht so furchterregend ist wie Krampus, sind einige Entstehungsgeschichten für Pere Fouettard ('Father Whipper') ziemlich grausig. Er soll ein böser Metzger gewesen sein, der drei Jungen ermordet hat, ein Verbrechen, das St. Nicholas entdeckte, bevor er die Jungen wiederbelebte und Pere Fouettard beschämte, für immer für ihn zu arbeiten, um seine Sünden zu sühnen.

4. GRYLA

Der isländische Oger Gryla.

Jennifer Boyer, Flickr // CC BY-ND 2.0

Unartige Kinder in Island müssen befürchten, von Gryla erwischt zu werden, einer Ogerin, die in einer Berghöhle lebt, aber jedes Jahr zu Weihnachten herauskommt, um böse Kinder zu plagen. Im 18. Jahrhundert war Gryla eine so furchterregende Figur – ihre damalige Mythologie beinhaltete, böse Kinder zu essen und sie nicht nur zu erschrecken –, dass ein öffentliches Dekret den Einsatz von Gryla verbot, um die Herzen der schlecht erzogenen Menschen zu erschrecken. Sie ist auch die Mutter der Yule Lads, 13 schelmischer Charaktere mit Namen wie 'Door Slammer' und 'Wurst Swiper' (und entsprechenden Gewohnheiten).

5. DED MOROZ

Postkarte von Ded Moroz.

Wikimedia Commons // Gemeinfrei

Ded Moroz ('Großvater Frost') ist das slawische Äquivalent des Weihnachtsmanns, aber er verhält sich ein bisschen anders als der St. Nick, an den die Amerikaner gewöhnt sind. Er trägt zwar einen langen roten Pelzmantel und eine pelzbesetzte Mütze, aber Ded Moroz trägt auch einen Zauberstab, und anstatt sich durch Kamine zu schleichen, um Geschenke zu deponieren, bevor er in die Nacht verschwindet, taucht er tatsächlich auf Neujahrspartys auf, um Kindern ihre Geschenke. Überall wird er von seiner Enkelin Snegurochka, dem Schneewittchen, begleitet.

Ded Moroz hatte es in der Sowjetunion schwer. Nach der Russischen Revolution kam er wegen eines Verbots weihnachtlicher Neujahrsbräuche einige Jahre gar nicht. Joseph Stalin hob das Verbot 1935 auf, befahl jedoch, dass Ded Moroz einen blauen Mantel tragen sollte, damit ihn niemand mit dem westlichen Weihnachtsmann verwechselte.

6. DIE BEFANA

Eine La Befana-Puppe.

Simone Zucchelli, Flickr // CC BY-NC-ND 2.0

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Kinder in Italien müssen sich keine Sorgen um den Weihnachtsmann machen, wollen aber auf jeden Fall auf der guten Seite von Befana bleiben. Jedes Jahr in der Nacht des 5. Januar (Epiphany) wachen italienische Kinder mit der Hoffnung auf, dass Befana, eine alte Dame mit einem Schal, die auf einem Besen reitet, ihre Schornsteine ​​heruntergekommen ist, um eine Socke voller Süßigkeiten und nicht einen Klumpen zu hinterlassen von Kohle. Manchmal ist sie auch dafür bekannt, den Boden zu fegen, bevor sie geht.

7. OLENTZERO

Eine Olentzero-Figur, die auf einem Balkon sitzt.

RAFA RIVAS/AFP/Getty Images

In baskischen Gemeinden kommt Olentzero an Heiligabend in die Stadt, um Weihnachtsgeschenke für Kinder zu überbringen. Obwohl Olentzero – ein übergewichtiger Mann, der eine Baskenmütze trägt, eine Pfeife raucht und sich wie ein baskischer Bauer kleidet – heute ein beliebter Charakter ist, der Geschenke bringt, hatte er früher einige gewalttätigere Aspekte in seiner Persönlichkeit. Ursprünglich ging er mit seiner Sichel durch die Stadt und schnitt den Leuten die Kehlen durch, die an Heiligabend zu viel aßen.

DIE WEIHNACHTSKATZE, DIE WEIHNACHTSKATZE

Die Weihnachtskatze.

carlabits, Flickr // CC BY NC-ND 2.0

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Im Gegensatz zu den meisten anderen Charakteren auf dieser Liste ist es Jólakötturinn egal, ob Sie schlecht oder gut waren – dieser Katze ist es nur wichtig, wenn Sie richtig gekleidet sind. Nach isländischer Tradition frisst die hoch aufragende, blutrünstige Katze, die bei Gryla und den Yule Lads lebt, Menschen, die vor Weihnachten keine neuen Kleider bekommen. Das knüpft an eine andere isländische Tradition an, bei der diejenigen, die ihre ganze Arbeit für das Jahr erledigt haben, vor den Feiertagen neue Kleider bekommen. Am Ende ist die modebewusste Katze nur eine weitere Möglichkeit, Kinder (und manchmal auch Erwachsene) zum Verhalten zu motivieren, damit sie nicht von einer riesigen Katze gefressen werden.

9. NADALS ONKEL

Um Tio De Nadal zu loggen.

Wikimedia Commons // Gemeinfrei

Tio de Nadal ist ein katalanischer Charakter, der auch als 'Caga tio' oder 'kackendes Protokoll' bekannt ist. Beginnend mit dem Fest der Unbefleckten Empfängnis am 8. Dezember veranstalten katalanische Familien eine Tio, einen kleinen hohlen Baumstamm, der auf zwei Beinen gestützt wird und an einem Ende ein lächelndes Gesicht gemalt ist. Jeden Abend gibt die Familie dem Baumstamm ein paar Happen Essen zum „Essen“ und eine Decke, damit es den ganzen Abend „warm bleibt“.

An Weihnachten oder Heiligabend bestellt die Familie dann den hohlen Baumstamm, um kleine Geschenke zu „entleeren“. Familienmitglieder singen Lieder und schlagen mit Stöcken auf den Baumstamm, um seine „Verdauung“ zu beschleunigen, und der Baumstamm lässt nach und nach Süßigkeiten, Nüsse und Trockenfrüchte fallen, die die Familie teilt. Wenn ein Knoblauch oder eine Zwiebel aus dem Baumstamm fällt, sind alle Leckereien für das Jahr fertig.

Eine Version dieses Artikels erschien ursprünglich im Jahr 2009.