9 faszinierende Fakten über Edgar Allan Poe

Heute gilt Edgar Allan Poe als Pate der Gothic-Horror-Literatur. Seine intensiven Geschichten wie „The Tell-Tale Heart“, „The Black Cat“ und „The Pit and the Pendulum“ fesseln die Leser mit einer erschreckenden Unmittelbarkeit und geben ihnen das Gefühl, die alptraumhaften Erfahrungen des Protagonisten zu durchleben. Aber es ist nicht nur Poes Werk, das solch ein Drama enthält; auch sein eigenes Leben war sehr ereignisreich. Hier sind neun Fakten über den eigenwilligen Schriftsteller, die Sie überraschen könnten.

1. Edgar Allan Poes Leben begann mit einer Tragödie.

Edgar Allan Poe wurde 1809 als Sohn der Schauspieler David und Elizabeth Poe geboren und hatte einen unglücklichen Start ins Leben. Sein Vater war alkoholsüchtig und verließ die Familie kurz nach Poes Geburt, und seine Mutter Elizabeth starb an Tuberkulose, als Poe noch ein Kleinkind war. Nachdem Poe in Richmond, Virginia, verwaist war, bekam er eine Lebensader, als ein wohlhabender Tabakhändler, John Allan, und seine Frau Frances ihn aufnahm. Poe nahm den Nachnamen des Paares als seinen zweiten Vornamen an.

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2. Um Geld für seine Ausbildung zu sammeln, begann Edgar Allan Poe mit dem Glücksspiel.

Von einem finanziell wohlhabenden Paar wie Allans adoptiert zu werden, hätte bedeuten sollen, dass sich Poes Glück gewendet hatte. Stattdessen enthüllte sich eine weitere unglückliche Geschichte. Das Paar schickte Poe mit einem Bruchteil der benötigten Mittel an die University of Virginia. Poe begann mit dem Glücksspiel, um seine Ausgaben selbst zu decken, musste jedoch 1826 die Schule abbrechen. Die Geldfrage verursachte einen dauerhaften Riss in Poes Beziehung zu seinem Adoptivvater. 1827 trat Poe in die Armee ein und diente zwei Jahre lang.

3. Edgar Allan Poe heiratete seinen Cousin ersten Grades.

Im Alter von 27 Jahren heiratete Poe Virginia Clemm, die erst 13 Jahre alt war. Das Paar traf sich 1829 zum ersten Mal, wenige Monate nachdem Poe aus der Armee entlassen wurde, als Virginia noch ein junges Mädchen war. Sieben Jahre später, 1836, heirateten sie in Richmond. Obwohl Ehen zwischen Cousins ​​ersten Grades zu dieser Zeit nicht besonders ungewöhnlich waren, war Clemms Alter es. Der Poe-Biograph Kenneth Silverman sagt: „Die meisten Leute hätten Virginia für viel zu jung gehalten.“

4. Edgar Allan Poe beschäftigte sich mit Liebesgedichten.

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Der französische Maler der Moderne Édouard Manet illustrierte eine 1875-Ausgabe von Edgar Allan Poes Gedicht 'The Raven'. Fine Art Images/Heritage Images/Getty Images

Der Meister der literarischen Finsternis offenbarte in seiner Poesie manchmal seine weichere Seite. Obwohl seine frühen Gedichte selbstbewusst die romantischen Suchen von Byron, Keats und Shelley imitierten, konzentrierten sich Poes spätere Werke wieder auf innere Reisen durch die menschliche Psyche – einschließlich seines Meisterwerks „The Raven“. Sein Gedicht „To Helen“, in dem Poe die Schönheit einer Frau preist, wurde als „eines der schönsten Gedichte in englischer Sprache“ bezeichnet. Poe schreibt über das Thema Helen mit einer zarten Freude, die Welten entfernt von seinen Horrorschriften zu liegen scheint, und huldigt stattdessen klassischen Dichtern.

5. Kryptographie faszinierte Edgar Allan Poe.

Poe liebte Chiffren und das Entschlüsseln von Codes und behauptete einmal, dass 'nichts Verständliches geschrieben werden kann, was ich mit der Zeit nicht entziffern kann'. Er kombinierte seine Leidenschaft für das Entschlüsseln von Codes mit seinem Schreiben und arbeitete Kryptographie in die Handlung einer seiner Kurzgeschichten ein, 'The Gold-Bug', die die Geschichte von William Legrand erzählt, einem Mann, der auf Sullivan's Island in South Carolina lebt. Legrands Gefährte fängt einen goldenen Käfer mit einem Stück Pergament ein, und beim Erhitzen des Papiers entdeckt Legrand eine kryptische Schrift. Er entziffert die Nachricht und befolgt ihre Anweisungen, um den Schatz zu finden.

Poe war daran interessiert, andere in seine Kryptographie-Leidenschaft einzubeziehen: 1840 schrieb er einen Zeitschriftenartikel, in dem er die Leser aufforderte, einen Code zu erstellen, den er nicht knacken konnte, und bot als Belohnung für erfolgreiche Einträge ein Zeitschriftenabonnement an.

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6. Französische Dichter brachten Edgar Allan Poes Werk einem weltweiten Publikum vor.

Die Dichter Charles Baudelaire und Stéphane Mallarmé waren Verfechter von Poes Werk und trugen viel dazu bei, andere von Poes Bedeutung für die Literatur in den 1850er Jahren zu überzeugen. Erstaunt über die Ähnlichkeiten zwischen Poes Vision und seiner eigenen, wollte Baudelaire den französischen Lesern Poes Erkundungen des Bewusstseins und der Emotionen näherbringen und übersetzte viele von Poes Werken zwischen 1852 und 1865. Diese Übersetzungen inspirierten dann eine neue Welle französischer Dichter, die Symbolisten, zu denen Paul Verlaine, Arthur Rimbaud und Paul Valéry sowie Baudelaire und Mallarmé gehörten.

7. Edgar Allan Poes Detektivroman beeinflusst Arthur Conan Doyle.

Poe ist vor allem für seinen Gothic-Horror bekannt, aber ihm wird auch zugeschrieben, die ersten Detektivgeschichten geschrieben zu haben. In der Kurzgeschichte „Die Morde in der Rue Morgue“ (1841) schuf Poe eine packende Kriminalgeschichte mit einem Amateurdetektiv, dem schlauen C. Auguste Dupin als Hauptfigur. Poe folgte mit zwei weiteren Detektivgeschichten mit Dupin, 'The Mystery of Marie Rogêt' im Jahr 1842 und 'The Purloined Letter' im Jahr 1844. Sherlock Holmes-Schöpfer Arthur Conan Doyle sagte, Poe habe ihn maßgeblich beeinflusst und schrieb: 'Wo war das?' Detektivgeschichte, bis Poe ihr Leben eingehaucht hat?'

8. Edgar Allan Poe kämpfte sein ganzes Leben lang mit Alkohol.

Zu viel Alkohol kostete Poe 1837, kurz nach seiner Heirat mit Virginia Clemm, seinen Job als Zeitschriftenredakteur, was ihm tiefe Sorgen um seine Finanzen machte. Poes Kampf mit Drogenmissbrauch verschlimmerte sich 1847, als seine Frau an Tuberkulose starb, das gleiche grausame Schicksal, das seine eigene Mutter erlebt hatte. Nur wenige Monate vor seinem Tod schloss er sich der Abstinenzbewegung an, vielleicht um seine Sucht in den Griff zu bekommen.

9. Die Umstände des Todes von Edgar Allan Poe bleiben verdächtig.

Poes eigener Tod am 7. Oktober 1849 ist eine Geschichte, die seltsam genug ist, um Gegenstand einer seiner grausigen Geschichten zu sein. Vier Tage vor seinem Tod wurde Poe in einem Wahllokal in Baltimore gefunden, das mit 'Cooping' in Verbindung gebracht wurde, einer betrügerischen Wahlpraxis, bei der Opfer unter Drogen gesetzt und gezwungen wurden, an mehreren Orten für einen bestimmten Kandidaten zu stimmen. Er war schäbig gekleidet, in fremden Kleidern und im Delirium. Er erlangte nie genug Bewusstsein, um die verwirrenden Umstände zu erklären, unter denen er entdeckt wurde. Er ist in Baltimores Westminster Hall and Burying Ground beigesetzt.