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Gibt es in Disneylands 'Fluch der Karibik' noch echte Skelette?

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Von Cara Giamo

Für Freizeitparkfans gilt Disneylands 'Fluch der Karibik' als der Goldstandard der Fahrgeschäfte. Seine Handlung – eine friedliche Bayou-Bootsfahrt, die von einem Rudel Piraten rauschend unterbrochen wird – hat seitdem so ziemlich jede erlebnisbasierte Themenparkfahrt inspiriert, vom 'Jurassic Park' der Universal Studios bis hin zu den verschiedenen Six Flags-Superhelden-Achterbahnen. Und die beeindruckenden Spezialeffekte, die Mitte der 60er Jahre ihrer Zeit weit voraus waren, sind heute Standard für Blockbuster-Attraktionen. Von dem Moment an, als der erste animierte Totenkopf 'Avast there!' schreit. Fahrgäste wissen, dass ihnen ein klassisches Abenteuer bevorsteht.

Aber es gibt einen großen (und vor allem unheimlichen) Unterschied zwischen 'Fluch der Karibik' und seinen vielen Nachkommen: Die skelettartigen Piraten, die über die Attraktion verstreut waren, bestanden einst aus echten menschlichen Überresten. Und einige Leute, darunter ehemalige Disney-Mitarbeiter, bestehen darauf, dass einige von ihnen es immer noch sind.

Disneylands Fluch der Karibik, Baujahr 1967, war die letzte Fahrt, deren Kreation Walt Disney selbst betreute. Bevor die Passagierboote fertig waren, schoben ihn die Imagineers auf einem Dolly durch und baten um sein Feedback. (Imagineers ist Disneys Begriff für die kreativen Mitarbeiter des Parks, eine Kombination aus „imagine“ und „engineer“.) Er liebte es und freute sich besonders, dass „die Gäste jedes Mal, wenn sie vorbeikommen, etwas Neues und anderes hören“. Es war hart erkämpftes Lob. Der Bau des Fahrgeschäftes erforderte eine enge Zusammenarbeit zwischen der Maschinenwerkstatt, dem Animatronics-Team und den Abteilungen für Bildhauerei und Garderobe, und das Ganze kostete 15 Millionen US-Dollar, etwa 106 Millionen US-Dollar in der heutigen Währung und so viel wie der Rest des Parks zusammen.

Nachdem das Designteam ein so realistisches Chaos geschaffen hatte, war das Designteam von 'den falschen Skeletten der Zeit' enttäuscht, die sie 'einfach zu wenig überzeugend' fanden, berichtet der ehemalige Disney-Produzent Jason Surrell in seinem BuchFluch der Karibik: Vom magischen Königreich zu den Filmen.Also trafen sie ihre Freunde im UCLA Medical Center und bekamen ein paar grausige Requisiten von der Anatomieabteilung. Schließlich, als sich die gefälschte Skeletttechnologie verbesserte, ersetzte „eine neue Generation von Imagineers“ die echten, die „später in ihre Herkunftsländer zurückgebracht und einer angemessenen Bestattung unterzogen wurden“, versichert Surrell.

Einige falsche Skelette, die in einer falschen Bar einen falschen Drink genießen. (Foto: Feen-Engel/DeviantArt CC BY-SA 3.0)

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Einige Fans sind jedoch von diesem letzten Teil nicht überzeugt. Gerüchte, dass einige der echten Skelette nie ersetzt wurden, kursieren seit einiger Zeit in der Disney-Community und sind in den letzten Jahren zu einem beliebten Diskussionsthema in Fan-Blogs geworden. In einer Fahrt, die für ihre überzeugenden Illusionen berühmt ist – neben all der Animatronik gibt es eine „brennende Stadt“, die so realistisch ist, dass der Feuerwehrchef von Anaheim sie fast geschlossen hätte – haben diese kleinen Teile der (angeblichen) Realität viel Aufmerksamkeit auf sich gezogen.

Die Leute sind sich nicht einig, was genau übrig bleibt. Nach einer Untersuchung kam Jason Petros vom EarzUp Podcast zu dem Schluss, dass es genau drei Bewohner von Pirate Town gibt, die zuvor gelebt haben – zwei Schädel auf einer kleinen Insel direkt nach dem zweiten Wasserfall und ein ganzer Torso, der unter einem Balken in einem brennenden Gefängnis gefangen ist. Als Beweise nennen sie 'zusätzliche Details an der Innenseite des Schädels um die Nase' und 'kleine Löcher und dergleichen'. Josh von Disneyland Report weist auf einen Totenkopf mit gekreuzten Knochen hin, der das Kopfteil eines reich verzierten Bettes schmückt, in dem ein skelettartiger Piratenkapitän mit Schlafmütze lebt („Wenn Sie genau hinsehen, werden Sie feststellen, dass sie dunkler und älter sind als der Rest der Skelette auf der Fahrt', schreibt er). David Erickson von Fresh Baked Disney hat gehört, dass dieser Schädel von einem Imagineer „gespendet“ wurde. Der Blog DisneyDose hat sogar einen Darsteller dazu gebracht, diese Theorie zu bestätigen: 'Ich habe gehört, dass es noch zwei weitere gibt', sagte sie, 'aber ich habe sie noch nicht gefunden.'

Ein umstrittener Teil der Fahrt, der unverändert bleibt. (Foto: Anna Fox/Flickr)

Als sehr altes Fahrgeschäft, das eine Reihe von Renovierungsarbeiten durchlaufen hat, ist Fluch der Karibik ein beliebtes Ziel für Fan-Spekulationen und Verschwörungstheorien. Die Verantwortlichen haben online Feuer gemacht, um die Attraktion „politisch korrekter“ zu machen – Dialoge und Requisiten zu ändern, sodass die Piraten zum Beispiel Essen statt Frauen jagen. Einer der ursprünglichen Autoren, Francis Xavier 'X' Atencio, hat diese Veränderungen als 'Pfadfinder der Karibik' bezeichnet. Wenn die echten lebenden Schädel sprechen könnten, könnten sie der Fahrt vielleicht helfen, ein wenig Glaubwürdigkeit zurückzugewinnen.