Dollymanie: Als Dolly das Schaf für eine Mediensensation der 90er sorgte
Top-Bestenlisten-Limit'>Es war Samstag, der 22. Februar 1997, und die britischen Forscher Ian Wilmut und Keith Campbell erwarteten einen letzten Moment der Ruhe, bevor die Ergebnisse ihres beispiellosen wissenschaftlichen Experiments der Welt bekannt gegeben wurden.
Das Team hatte den Durchbruch sieben Monate lang unter Verschluss gehalten, während es auf die Veröffentlichung seines Artikels in der renommierten Zeitschrift warteteNatur. An Journalisten waren vertrauliche Pressemitteilungen mit der strikten Anweisung versandt worden, die Nachrichten nicht vor dem 27. Februar zu verbreiten.
Aber in dieser Nacht bekam das Team den Hinweis, dass der Journalist Robin McKie die Geschichte gleich am nächsten Tag in der britischen Zeitung veröffentlichen würdeDer Beobachter.
Durchbrechen Peitschen die Schallmauer
Wilmut und Campbell rasten am Sonntagmorgen zum Labor des Roslin Institutes, als McKies Geschichte wie ein Blitz die Medien traf. Internationale Nachrichtenagenturen hatten bereits begonnen, am Institut zu schwärmen, um Zugang zu Wilmuts und Campbells Schöpfung zu erhalten: Dolly das Schaf, das weltweit erste Säugetier, das erfolgreich aus einer einzigen erwachsenen Zelle geklont wurde. Abgeschirmt von der Öffentlichkeit steckte sie die Nase durch den Zaun und knabberte gelassen am Heu in ihrem Gehege, unbeeindruckt von der Horde der Nachrichtenfotografen. Dolly, ein wolliges, meckerndes wissenschaftliches Wunder, sah anderen Schafen sehr ähnlich, aber mit einem bemerkenswerten genetischen Unterschied.
Am Ende dieses Sonntags, dem 23. Februar, brachten fast alle großen Zeitungen der Welt Schlagzeilen über das Schaf Dolly.
Ein lang erwarteter Durchbruch
Dolly wurde am 5. Juli 1996 geboren und wurde von Wilmut und Campbells Team am Roslin Institute, einem Teil der University of Edinburgh, und dem schottischen Biotechnologieunternehmen PPL Therapeutics geklont. Die Wissenschaftler klonten Dolly, indem sie DNA aus einer einzelnen Milchdrüsenzelle eines Schafes in ein Ei eines anderen Schafes einschleusen und es dann in eine Ersatzschafmutter implantierten. Dolly hatte also drei Mütter – eine, die die DNA aus der Zelle lieferte, die zweite, die das Ei lieferte, und die dritte, die den geklonten Embryo zur Entbindung brachte. Technisch gesehen war Dolly jedoch eine exakte genetische Nachbildung nur des Schafes, von dem die Zelle genommen wurde.
Nach der Ankündigung erhielt das Roslin-Institut 3000 Anrufe aus der ganzen Welt. Dollys Geburt wurde als einer der wichtigsten wissenschaftlichen Fortschritte des Jahrzehnts gefeiert.
Aber Dolly war nicht der erste Klonversuch der Wissenschaft. Forscher erforschten die Feinheiten des Klonens seit fast einem Jahrhundert. 1902 züchteten die deutschen Embryologen Hans Spemann und seine Schülerin Hilda Mangold erfolgreich zwei Salamander aus einem einzigen gespaltenen Embryo mit einer Schlinge aus einer Haarsträhne. Seitdem wurden Klonexperimente immer raffinierter und nuancierter. Mehrere Versuchstierklone, darunter Frösche und Kühe, wurden vor Dolly erstellt. Aber alle waren aus Embryonen geklont worden. Dolly war das erste Säugetier, das aus einer spezialisierten adulten Zelle geklont wurde.
Embryonale Stammzellen, die sich direkt nach der Befruchtung bilden, können sich in jede Art von Körperzelle verwandeln. Nachdem sie sich in bestimmte Zelltypen wie Neuronen oder Blutzellen verwandelt haben, werden sie als spezialisierte Zellen bezeichnet. Da die Zelle, aus der Dolly hervorging, bereits auf ihre Rolle als Brustdrüsenzelle spezialisiert war, hielten die meisten Wissenschaftler es für unmöglich, etwas anderes als andere Brustdrüsenzellen daraus zu klonen. Dolly hat ihnen das Gegenteil bewiesen.
Eine weltweite Reaktion – und Kontroverse
Viele Wissenschaftler in den 90er Jahren waren verblüfft. Das Aufkommen von Dolly zeigte, dass spezialisierte Zellen verwendet werden können, um eine exakte Nachbildung des Tieres zu erstellen, von dem sie stammten. „Das bedeutet, dass alle Science-Fiction wahr ist“, sagte der Biologieprofessor Lee Silver von der Princeton UniversityDie New York Timesin 1997.
Die Washington Postberichtete, dass „Dolly, je nachdem, welchen Kommentator Sie lesen, die größte Geschichte des Jahres, des Jahrzehnts, sogar des Jahrhunderts ist. Wilmut hat sich mit Galilei, mit Kopernikus, mit Einstein und mindestens einmal mit Dr. Frankenstein verglichen.'
Wissenschaftler, Gesetzgeber und die Öffentlichkeit stellten sich schnell eine Zukunft vor, die vom unethischen Klonen von Menschen geprägt war. Präsident Bill Clinton forderte eine Überprüfung der Bioethik des Klonens und schlug ein Gesetz vor, das das Klonen verbieten würde, das „zum Zwecke der Kinderzeugung“ bedeutet (es wurde nicht bestanden). Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) kam zu dem Schluss, dass das Klonen von Menschen „ethisch inakzeptabel ist und der menschlichen Integrität und Moral widerspricht“ [PDF]. Ein Leitartikel einer vatikanischen Zeitung forderte die Regierungen auf, das Klonen von Menschen zu verbieten, und sagte, jeder Mensch habe 'das Recht, auf menschliche Weise und nicht in einem Laboratorium geboren zu werden'.
Währenddessen waren einige Wissenschaftler von der Authentizität des Experiments von Wilmut und Campbell nicht überzeugt. Norton Zinder, Professor für Molekulargenetik an der Rockefeller University, bezeichnete die in Nature veröffentlichte Studie als 'schlechtes Papier', weil Dollys genetische Abstammung ohne Test ihrer Mitochondrien - DNA, die von Müttern weitergegeben wird - nicht eindeutig war. Das hätte bestätigt, ob Dolly die Tochter des Schafes war, das sie zur Welt brachte. ImDie New York Times, nannte Zinder die Arbeit des schottischen Paares 'nur lausige Wissenschaft, unvollständige Wissenschaft'. Aber NIH-Direktor Harold Varmus sagte demMaldass er keinen Zweifel daran hatte, dass Dolly ein Klon eines erwachsenen Schafes war.
Dollymanie!
Weil sie aus einer Brustdrüsenzelle geklont wurde, wurde Dolly nach dem üppigen Country-Superstar Dolly Parton benannt – Papa-Witz-Alarm. (Parton störte die Zuschreibung nicht.) Wie ihr Namensvetter war Dolly das Schaf eine echte Berühmtheit: Sie posierte für Zeitschriften, darunter forMenschen; wurde Gegenstand von Büchern, Zeitschriftenartikeln und Leitartikeln; ließ eine Oper über sie schreiben; spielte in Werbespots mit; und diente als Metapher in einem Wahlkampf.
Und das war noch nicht alles:New York TimesDie Reporterin Gina Kolata, eine der ersten Journalistinnen, die den Lesern einen detaillierten Einblick in Dolly gab, schriebKlonen: Der Weg zum Dolly und der Weg vor unsund kontrastierte die Schöpfung des Tieres mit den Archetypen inFrankensteinundDie Insel von Dr. Moreau. Der amerikanische Komponist Steve Reich war von Dollys Geschichte so berührt, dass er sie inDrei Geschichten, eine Video-Oper über die Gefahren der Technik.
Das Schaf wurde auch zu einem unbeabsichtigten politischen Akteur, als die Scottish National Party ihr Bild auf Plakaten verwendete, um zu suggerieren, dass die Kandidaten anderer Parteien alle Klone voneinander seien. Der Gerätehersteller Zanussi verwendete ihr Bildnis für ein Poster mit ihrem Namen und der provokanten Überschrift „The Misappliance of Science“ (das Poster wurde später zurückgezogen, nachdem sich Wissenschaftler beschwert hatten). Tatsächlich war der (Miss-)Gebrauch ihres Namens so weit verbreitet, dass ihre Macher ihn schließlich markenrechtlich schützen ließen, um die Praxis zu stoppen.
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Dollys Vermächtnis
Nach Dolly wurden viele größere Säugetiere geklont, darunter Pferde und Bullen. Roslin Biomed, das vom Roslin Institute gegründet wurde, um sich auf Klontechnologie zu konzentrieren, wurde später an die US-amerikanische Geron Corporation verkauft, die Klontechnologie mit Stammzellforschung kombinierte. Aber trotz ihrer Popularität – und ihrer weit verbreiteten Angst – führte Dollys Geburt nicht zu einer Explosion des Klonens: Das Klonen von Menschen wurde als zu gefährlich und unethisch angesehen, während das Klonen von Tieren für landwirtschaftliche Zwecke nur minimal nützlich war. Als wahres Erbe des Schafes gilt der Fortschritt in der Stammzellforschung.
Dollys Existenz zeigte, dass es möglich war, die Genexpression einer Zelle zu verändern, indem man ihren Zellkern gegen einen anderen austauschte. Stammzellbiologin Shinya Yamanaka sagteWissenschaftlicher Amerikanerdass Dollys Klonen ihn motivierte, erfolgreich Stammzellen aus adulten Zellen zu entwickeln. Später erhielt er einen Nobelpreis für seine Ergebnisse, die als induzierte pluripotente Stammzellen (iPS) bezeichnet werden, weil sie künstlich hergestellt werden und eine Vielzahl von Anwendungen haben können. Sie reduzierten den Bedarf an embryonalen Stammzellen in der Forschung, und heute bilden iPS-Zellen die Grundlage für die meisten Stammzellforschung und -therapien, einschließlich der regenerativen Medizin.
Dolly hatte sechs Nachkommen und führte ein produktives, geselliges Leben mit vielen menschlichen Fans, die sie besuchten. Im Jahr 2003 ergab eine tierärztliche Untersuchung, dass Dolly eine fortschreitende Lungenerkrankung hatte, und sie wurde eingeschläfert. Aber vier Klone, die 2007 aus derselben Zelllinie hergestellt wurden, hatten keine derartigen Gesundheitsprobleme und alterten normal.
Dolly ist jedoch fast 25 Jahre nach ihrer Erschaffung immer noch ein Spektakel: Ihr Körper wurde ausgestopft und im National Museum of Scotland in Edinburgh ausgestellt.