Die Anti-Spitting-Kampagnen zur Eindämmung der Tuberkulose

Im 19. Jahrhundert waren Städte schmutzige Orte, an denen Tausende von Menschen in überfüllten Mietshäusern lebten und auf Straßen liefen, die mit Müll, Abwasser und den Kadavern toter Tiere verschmutzt waren. Es überrascht nicht, dass diese Städte auch Brutstätten von Infektionskrankheiten waren.

Eine der häufigsten Todesursachen war Tuberkulose, die sich in winzigen Tröpfchen, die beim Husten oder Niesen einer infizierten Person durch die Luft sprühen, von Mensch zu Mensch ausbreitet. „Im 19. Jahrhundert [war] Tuberkulose die häufigste Todesursache unter New Yorkern“, erklärt Anne Garner, Kuratorin für seltene Bücher und Manuskripte an der New York Academy of Medicine Library und Co-Kuratorin des Museum of the Museum City of New Yorks neue Ausstellung 'Germ City: Microbes and the Metropolis'.

Im 19. Jahrhundert tötete Tuberkulose in Europa und den USA jeden siebten Menschen und war für Stadtbewohner besonders tödlich. Zwischen 1810 und 1815 war die Krankheit – damals allgemein als Konsum oder die weiße Pest bekannt – für mehr als ein Viertel der registrierten Todesfälle in New York City verantwortlich. Obwohl New York unter den urbanen Zentren nicht allein mit erstaunlich hohen Tuberkuloseraten war, war sein Bestreben, die Krankheit auszurotten, bahnbrechend: Es war die erste US-Stadt, die das Spucken verbot.

'ACHTEN SIE VOR DEM Sorglosen SPITTER'

Tuberkulose-Warnungen des Committee on Prevention of Tuberculosis, die 1908 auf Straßenbahnen in New York City erschienen, 1909 vom Michigan Board of Health nachgedrucktMichigan Board of Public Health

1882 entdeckte Robert Koch als erster die Ursache der Tuberkulose: ein später benanntes BakteriumMycobacterium tuberculosis, die er aus Proben infizierter Tiere isolierte. (Koch erhielt 1905 den Nobelpreis für seine Arbeit.) Er stellte fest, dass die Krankheit durch bakterienverseuchtes Sputum, die Mischung aus Schleim und Spucke, die während einer Atemwegsinfektion ausgehustet wurde, übertragen wurde. Das bedeutete, dass grassierendes öffentliches Spucken – oft als Auswurf bezeichnet – die Krankheit verbreitete.

Als Reaktion auf das wachsende Verständnis der Bedrohung der öffentlichen Gesundheit wurde New York City 1896 die erste amerikanische Metropole, die das Spucken auf Gehwegen, Böden in öffentlichen Gebäuden und öffentlichen Verkehrsmitteln verbot, was den Beamten die Möglichkeit gab, eigensinnige Spucker mit eine Geld- oder Gefängnisstrafe. In den nächsten 15 Jahren folgten fast 150 andere US-Städte diesem Beispiel und verbot das öffentliche Spucken [PDF].

Das Gesundheitsamt von New York City und private Gruppen wie die National Tuberculosis Association, die Women's Health Protective Association und das Brooklyn Anti-Tuberculosis Committee entwickelten Anti-Spucking-Slogans wie 'Spitting is Dangerous, Indecent, and Against the Law', 'Aware'. der sorglose Spucker“ und „Keine Spucke, kein Konsum“. Sie machten Plakate, die das Spucken (neben anderen ungesunden Gewohnheiten) anprangerten und die Menschen an das Verbot erinnerten. Die Öffentlichkeit wurde ermutigt, sich trotzigen Spucken zu stellen oder ihnen zumindest das stinkende Auge zu verpassen. Während viele andere Faktoren für die Ausbreitung der Tuberkulose verantwortlich waren – wie gefährlich überfüllte, schlecht belüftete Mietskasernen und weit verbreitete Unterernährung – wurden öffentliche Spucke buchstäblich zum Aushängeschild der Infektion.

Beamte von New York City folgten der Androhung von Strafmaßnahmen für fehlgeleitete Spucker. Zwischen 1896 und 1910 wurden mehr als 2500 Personen nach dem Gesetz festgenommen, die meisten erhielten jedoch nur eine geringe Geldstrafe – im Durchschnitt weniger als 1 US-Dollar (im Jahr 1896 entsprach das heute etwa 30 US-Dollar). Nur wenige andere Städte setzten sich so stark für die Durchsetzung ihrer Sputum-bezogenen Gesetze ein wie New York. Im Jahr 1910 berichtete die National Tuberculosis Association, dass weniger als die Hälfte der Städte mit Anti-Spuck-Bestimmungen tatsächlich Verhaftungen vorgenommen hatten.

Trotz des Gesetzes blieb das Problem in New York hartnäckig. Das Spucken in Straßenbahnen war ein besonders weit verbreitetes und ekelhaftes Problem: Männer spuckten direkt auf den Boden des geschlossenen Autos, wo sich Schleimlachen sammelten. Frauen, die lange Kleider trugen, liefen Gefahr, überall Sputum an ihren Säumen aufzunehmen. Und das Gesetz schien die meisten Spucker nicht aufzuhalten. Wie ein angewiderter Straßenbahnfahrer in einem Brief an den Herausgeber vonDie New York Times1903: „Dass das Gesetz missachtet wird, ist jedem Fahrgast in diesen öffentlichen Verkehrsmitteln klar: dass es böswillig verletzt wird, wäre in manchen Fällen keine allzu starke Behauptung.“

Auch zwei Jahrzehnte später war die Situation nicht viel besser. „Auf den Bürgersteigen und an öffentlichen Plätzen zu harren, ist wahrscheinlich die größte Gesundheitsgefahr, mit der wir zu kämpfen haben“, sagte der Bürgermeister von New York City, John Francis Hylan, 1920 in einem Appell an die Bürger, bei der Säuberung der Straßen der Stadt zu helfen.

DER BLAUE HENRY

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Bibliothek der New Yorker Akademie für Medizin

Spuckgesetze waren nicht die einzige Möglichkeit, mit der die Gesundheitsbehörden um die Jahrhundertwende versuchten, die Ausbreitung der TB einzudämmen. Auch die Anti-Tuberkulose-Kampagnen der damaligen Zeit hatten ein eigenes Accessoire: die Sputumflasche.

Angesichts der Tatsache, dass kranke Menschen Auswurf husteten, egal was ein Plakat in einer Straßenbahn ihnen sagte, begannen Ärzte und Gesundheitsbehörden auf der ganzen Welt Ende des 19. Jahrhunderts damit, Menschen mit Tuberkulose anzuweisen, in Behälter im Taschenformat zu spucken trage es mit ihnen herum. „Ein Mensch mit Tuberkulose darf nie auf den Boden oder Bürgersteig oder in Straßenbahnen spucken, sondern immer in eine Speischale oder in einen Pappbecher, den er immer bei sich haben sollte und der verbrannt werden kann“, riet der New Yorker Veröffentlichung des städtischen Gesundheitsministeriums von 190808Nicht spucken: Tuberkulose (Konsum) Katechismus und Einführung für Schulkinder. Diese Behälter wurden als Speischale, Spucknäpfe oder einfach Sputumbecher oder Sputumflaschen bezeichnet.

Zu den bekanntesten dieser auswurftragenden Gefäße zählte der „Blaue Henry“, eine Taschenflasche aus kobaltblauem Glas, die ursprünglich von dem an Tuberkulose erkrankten deutschen Sanatorienpionier Peter Dettweiler hergestellt wurde.

„Die Sputumflasche war wie eine tragbare Flasche, mit der man diesen klebrigen Schleim sammeln konnte, der von den gereizten Lungen einer an Tuberkulose erkrankten Person produziert wurde“, sagt Garner. Während es sie in verschiedenen Formen, Größen und Materialien gab, hatten die schickeren Versionen einen federbelasteten Deckel und ließen sich von beiden Seiten öffnen, sodass man auf einer Seite in eine trichterartige Öffnung spucken und dann die Flasche aufschrauben konnte Reinigen Sie den Auswurfbehälter später.

Dettweilers Gerät und die folgenden ähnlichen Geräte wurden auf der ganzen Welt populär, als Ärzte und Regierungen versuchten, die Ausbreitung der Tuberkulose einzudämmen. Diese Gefäße wurden zu einem festen Bestandteil in Krankenhäusern und Sanatorien, in denen Tuberkulose-Patienten sich erholen wollten, und waren eine gemeinsame Ausgabe von Anti-Tuberkulose-Wohltätigkeitsorganisationen, die mit TB-Patienten arbeiteten.

In den frühen 1900er Jahren war die New York Charity Organization Society eine von ihnen. Sein Komitee für die Prävention von Tuberkulose sammelte Geld, um seinen in New York City ansässigen Kunden besseres Essen, neue Betten und natürlich Sputumbecher zu kaufen. (Wahrscheinlich eher die Papiersorte als die gläsernen Dettweiler-Flaschen.) Die Großzügigkeit war jedoch nicht bedingungslos. Die Gesellschaft würde möglicherweise ihre Hilfe in Anspruch nehmen, wenn Mitarbeiter von Wohltätigkeitsorganisationen zu einer überraschenden Hausinspektion auftauchen und unhygienische Bedingungen wie überquellende Sputumbecher, die nicht ordnungsgemäß desinfiziert wurden, feststellen [PDF].

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Schließlich begann die Stadt selbst, Sputumbecher zu verteilen. In dem Bemühen, die Ansteckung einzudämmen, widmeten 1916 viele Städte – wie Los Angeles, Seattle und Boston – einen Teil ihrer städtischen Haushalte der Finanzierung von Tuberkulose-Vorräten wie Papier-Sputumbechern, die an die Öffentlichkeit verteilt wurden kostenlos.

Eine Anzeige, die im . liefZeitschrift für das Leben im Freien– das sich selbst als „das Anti-Tuberkulose-Magazin“ bezeichnete – im Jahr 1915 im Journal of Outdoor Life

Obwohl Papier-Sputumbecher verbrannt werden konnten, mussten Glas- oder Metallkolben regelmäßig gereinigt werden. Die Ärzte empfahlen, dass die Sputumflaschen ein starkes Desinfektionsmittel enthalten, das die Tuberkulose-Bazillen abtöten könnte, und dass die Gefäße jeden Morgen und Abend gereinigt und desinfiziert werden, indem sie mit einer Laugenlösung gespült und in Wasser gekocht werden. Was den Sputum selbst angeht, war das Verbrennen zu dieser Zeit die bevorzugte Methode, um alles mit TB kontaminierte zu desinfizieren, und Sputum war keine Ausnahme – obwohl ländliche Schwindsüchtige ermutigt wurden, es im Garten zu vergraben, wenn das Verbrennen nicht praktikabel war.

In einer Zeit, in der Infektionskrankheiten oft mit armen Einwanderergemeinschaften in Verbindung gebracht wurden, machten es Sputumflaschen möglich, in die Öffentlichkeit zu gehen, ohne die gleiche Aufmerksamkeit auf Ihren Zustand zu lenken, wie das Zerhacken von Schleim auf der Straße. „Sie könnten sie diskret herumtragen und dann herausnehmen, und die Leute würden nicht unbedingt wissen, dass Sie an der Krankheit leiden“, erklärt Garner. Oder zumindest etwas diskret, da sie bald weithin mit Schwindsüchtigen in Verbindung gebracht wurden. Ein Dr. Greeley argumentierte beispielsweise, dass gewöhnliche Sputumflaschen „so auffällig sind, dass sie anstößig sind“, und schlug vor, dass die Leute in Toilettenpapier spucken und dieses stattdessen in einen Beutel stecken. Diese Idee kam nicht ganz auf.

Und während das Verbergen Ihres Infektionsstatus nicht gut für die öffentliche Gesundheit ist, haben die Sputumflaschen das Risiko verringert, dass Sie die Menschen um Sie herum beim Husten und Niesen infizieren. „Solange Sie es in die Flasche getan haben, haben Sie wahrscheinlich keine anderen Menschen infiziert“, sagt Garner.

Nicht viele dieser Sputumflaschen haben überlebt, auch weil es gängige Praxis war, nach dem Tod im Zimmer eines Tuberkulosepatienten alles zu verbrennen, um die Ausbreitung von Keimen zu verhindern. Diejenigen, die übrig geblieben sind, sind heute Sammlerstücke, die in den Archiven von Instituten wie dem australischen Museum Victoria aufbewahrt werden; das Museum für Gesundheitsfürsorge in Kingston, Kanada; und die Bibliothek der New York Academy of Medicine.

TUBERKULOSE HEUTE

Leider konnten weder Anti-Spuck-Propaganda noch Sputum-Flaschen die Ausbreitung der Tuberkulose stoppen. Wirkliche Linderung der Krankheit kam erst 1943, als der Biochemiker Selman Waksman entdeckte, dass Streptomycin, das aus einer im Boden gefundenen Mikrobe isoliert wurde, ein wirksames Antibiotikum gegen Tuberkulose sein könnte. (Er erhielt dafür den Nobelpreis, 47 Jahre nachdem Koch seinen gewonnen hatte.)

Und während Sie eine niedliche Flasche tragen, um Ihren krankheitsgeplagten Schleim in urige Klänge zu spucken, ist Tuberkulose kein Relikt der Vergangenheit. Trotz des medizinischen Fortschritts wurde es nie ausgerottet. Es bleibt einer der verheerendsten Infektionserreger der Welt und tötet jedes Jahr weltweit mehr als eine Million Menschen – die genaue Zahl wird diskutiert, könnte aber bis zu 1,8 Millionen betragen. Und wie viele Infektionskrankheiten entwickelt sie sich zu einer Antibiotikaresistenz.

Sputumflaschen könnten noch in Mode kommen.