Das frühe Leben und die Zeiten von 7 Ölbaronen

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1. John D. Rockefeller

Rockefeller war so reich, dass er die letzten 40 Jahre seines Lebens im Ruhestand verbrachte. Aber der Beginn seines Lebens war nicht so glamourös. Sein Vater war ein vagabundierender Schlangenölverkäufer, ein selbstbeschriebener „Botaniker“, der einmal sagte: „Ich betrüge meine Jungs bei jeder sich bietenden Gelegenheit. Ich möchte sie scharf machen.“ Und sein Junge war. Bevor er auf Öl stieß, verdiente der junge John Geld, indem er Truthähne züchtete und Kartoffeln verkaufte. Bis 1870 raffinierte sein Unternehmen 90 Prozent des Öls des Landes.

2. H. L. Jagd

Obwohl Hunt auf einer Baumwollplantage arbeitete, war er als Mathematiker bekannt. Eines Tages im frühen 20. Jahrhundert, mit nur $100 auf seinem Namen, buchte er es nach New Orleans und setzte alles auf ein Pokerspiel. Dank seiner mathematischen Fähigkeiten und etwas Glück verwandelte Hunt aus 100 Dollar 100.000 Dollar. Mit seinen Gewinnen kaufte er das East Texas Oil Field, das ihm Millionen einbrachte.

3. J. Paul Getty

Getty hatte das Glück, in einer Ölfamilie aufzuwachsen. Er verdiente seine erste Million zwei Jahre nach seinem College-Abschluss im Jahr 1914. Danach beschloss er, in den Ruhestand zu gehen und ein Playboy in Los Angeles zu werden. Er wurde schließlich des hohen Lebens müde und kehrte ins Ölgeschäft zurück und verdiente weitere Millionen. Aber das hielt ihn nicht davon ab, ein Pfennigfuchser zu sein: Getty ließ Gäste in seinem Haus ein Münztelefon benutzen.

4. Edwin L. Drake

1858 schickte die Seneca Oil Company Edwin Drake nach Titusville, PA. Es lag nicht daran, dass er ein verehrter Ölbaron war. Stattdessen zeichnete er den Auftrag, weil Drake als pensionierter Zugbegleiter kostenlos mit der Eisenbahn fahren konnte. Und so suchte Drake wie alle anderen nach Öl – indem er Gräben aushob. Aber dann hatte er eine wilde Idee. Stattdessen versuchte er, nach Öl zu bohren. Es war eine Premiere. Die Leute nannten ihn verrückt und Seneca Oil zog sich zurück. Doch dann stieß er auf schwarzes Gold und sammelte zunächst alles in einer Badewanne.

5. Anthony Francis Lucas

1855 in eine kroatische Schiffbauerfamilie hineingeboren, wurde Lucas Maschinenbauingenieur, zog in die USA und wechselte seine Karriere, um Goldsucher zu werden. Später arbeitete er als Salzforscher für eine Firma in New Orleans. Als er später in Texas arbeitete, als er die Landschaft besser kennen lernte, vermutete er, dass Öl unter seinen Füßen war. Geologen nannten ihn verrückt. Alle hörten auf zu lachen, als er einen Schwall traf, der neun Tage lang Öl spuckte.

6. Columbus Marion Joiner

Wer braucht Bildung? Joiner ging insgesamt sieben Wochen zur Schule! Er brachte sich selbst das Lesen bei, indem er die Bibel verwendete, und lernte das Schreiben, indem er Genesis abschrieb. In den 1920er Jahren begann er mit maroden, rostigen Geräten in Texas nach Öl zu bohren. Nachdem er drei Jahre lang nichts als Dreck hochgezogen hatte, schlug Joiner einen Schwall. Damals war es das größte Ölfeld der Welt.

7. George Bissell

Als Bissell in den 1850er Jahren in Pennsylvania in das Geschäft einstieg, sammelten die meisten Menschen Öl, indem sie Decken in Oberflächenablagerungen tränkten und sie dann in Fässer pressten. Bissell war ein bisschen schlauer. Tatsächlich sprach er acht Sprachen – darunter Sanskrit. Aber als er vorschlug, dass die Leute Öl aus dem Boden pumpen könnten, sagte ein Kritiker: „Öl kommt aus dem Boden, pumpt Öl aus der Erde, während man Wasser pumpt? Unsinn! Du bist verrückt.'