Die seltsame, verstörende Welt des Schneckensexes

Romantik ist im Tierreich selten. Anstatt ihre Partner vor der Paarung zu umwerben, drängen sich männliche Enten den Weibchen auf und deponieren genetisches Material mit stacheligen Korkenzieherpenis. Dann gibt es Bärtierchen-Sex, der weniger gewalttätig ist, aber nicht gerade herzerwärmend. Die Weibchen legen Eier in eine abgestorbene Haut. Das Männchen ejakuliert dann auf die Eier, während es das Weibchen streichelt, und der gesamte Vorgang kann bis zu einer Stunde dauern.

Aber man kann nicht von störenden Paarungsritualen in der Natur sprechen, ohne Schnecken zu erwähnen. Wenn Sie mit Schneckensexualität nicht vertraut sind, können Sie davon ausgehen, dass Schneckensex auf die Vanille-Seite fällt: Die Weichtiere sind schließlich dafür bekannt, dass sie sich langsam bewegen und nicht einmal Gliedmaßen haben. Aber wenn Sie die Geduld haben, einem Schneckenpaar zuzusehen, werden Sie feststellen, dass es interessant wird.

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Der erste Faktor, der Schneckensex erschwert, sind ihre Genitalien. Schnecken sind Hermaphroditen, was bedeutet, dass Individuen sowohl einen männlichen als auch einen weiblichen Satz von Teilen haben, und zwei beliebige Schnecken können sich unabhängig vom Geschlecht miteinander fortpflanzen. Damit aber aus ein paar Schnecken kleine Schneckenbabys werden, muss eine von ihnen die Rolle des Weibchens übernehmen. Hier kommt der Liebespfeil ins Spiel.

Der Liebespfeil, technisch Gypsobelum genannt, ist nicht gerade der Pfeil des Amors, der der Name vermuten lässt. Es ist ein nagelschnittgroßer Dorn, der etwa 30 Minuten vor dem eigentlichen Geschlechtsakt in ihre Partner eindringt. Der Splitter ist vollgepackt mit Hormonen, die den Körper der aufnehmenden Schnecke auf Spermien vorbereiten. Je nach Art kann nur eine Schnecke den Pfeil freigeben oder beide versuchen, nicht das Weibchen des Paares zu werden. Die Aktion könnt ihr euch im Video unten anschauen.

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Damit der Sex erfolgreich ist, müssen beide Schnecken ihre Penisse gleichzeitig in den Vaginaltrakt der anderen einführen. Beide Schnecken geben Sperma ab, und die Stärke des Liebespfeils bestimmt letztendlich, ob dieses Sperma die Eier ihres Partners befruchtet oder nicht.

Vorausgesetzt, die Schnecke überlebt den kleinen Liebesstich. In menschlichen Proportionen entspricht der Liebespfeil einem 15-Zoll-Messer. Glücklicherweise sind Schnecken widerstandsfähige Kreaturen, und der Gastropodenforscher Joris Koene erzählt KQED, dass er nur eine Schnecke an dem Transfer sterben sehen.

Schnecken haben auch die Möglichkeit, es wieder gut zu machen, nachdem sie sie mit einem Hormonstäbchen aufgespießt haben. Ihr Spermadepot enthält eine Dosis stärkender Nährstoffe, die Wissenschaftler als Hochzeitsgeschenk bezeichnen. Es mag nicht gleich der Energie sein, die beim Sex verbraucht wird, aber es reicht aus, um ihnen einen kleinen Schub nach dem Koitus zu geben.