Welche Vorteile haben Präsidenten nach ihrem Ausscheiden aus dem Amt?

Ehemalige Präsidenten haben nach ihrem Ausscheiden aus dem Oval Office eine Reihe von Karrieren verfolgt. Während viele Präsidenten Bücher geschrieben oder Postkarrieren gemacht haben, um Reden zu halten, um Einkommen zu erzielen, haben andere gemeinnützige Organisationen gegründet, um die karitativen Bemühungen fortzusetzen, die sie während ihrer Amtszeit als Präsident unterstützen konnten. William Howard Taft ging einen anderen Weg, als er Richter am Obersten Gerichtshof wurde. Aber arbeiten Präsidenten, nachdem sie das höchste Amt des Landes bekleidet haben, weil sie es müssen – oder weil sie es wollen? Und welche Rentenleistungen erhalten ehemalige Oberbefehlshaber, wenn überhaupt?

Nach dem 1958 verabschiedeten Former Presidents Act haben Ex-Präsidenten nach ihrer Präsidentschaft Anspruch auf eine Reihe von Vorteilen, darunter eine Rente und Fonds für Reisen, Büroräume und persönliches Personal. Dwight D. Eisenhower verabschiedete das Gesetz weitgehend, um Harry Truman zu helfen, der nach dem Verlassen des Weißen Hauses Schwierigkeiten hatte, sich selbst zu ernähren. Truman lehnte eine Reihe von bequemen Jobangeboten ab und erklärte: 'Ich könnte mich nie für eine noch so respektable Transaktion eignen, die das Prestige und die Würde des Amtes der Präsidentschaft kommerzialisieren würde.'

Heute, mehr als 60 Jahre später, können ehemalige Präsidenten dem Former Presidents Act und ähnlichen Gesetzen für ihre lebenslangen Vorteile danken. Derzeit zahlt der Finanzminister Jimmy Carter, Bill Clinton, George W. Bush und Barack Obama eine lebenslange jährliche Rente von knapp über 200.000 Dollar. Wenn ein ehemaliger Präsident vor seinem Ehepartner stirbt, erhält der Ehepartner eine jährliche Rente von 20.000 US-Dollar sowie Privilegien für frankierte Post und lebenslangen Geheimdienstschutz (sofern er nicht wieder heiratet).

Die Government Services Administration zahlt für Büroräume, Möbel, Personal und Verbrauchsmaterialien. Es erstattet ihnen auch den Auszug aus dem Weißen Haus und alle arbeitsbedingten Reisen, die sie unternehmen. Die Höhe des Geldes, das ehemalige Präsidenten für ihre Büroräume und ihre Mitarbeiter erhalten, variiert. Im Jahr 2010 zum Beispiel kam Carters Büro in Atlanta auf 102.000 US-Dollar pro Jahr, während Bill Clintons New Yorker Büro 516.000 US-Dollar kostete.

Neben einer Pension und einem amtsbezogenen Fonds erhalten ehemalige Präsidenten lebenslangen Geheimdienstschutz für sich selbst, ihre Ehepartner und ihre Kinder unter 16 Jahren. 1985, elf Jahre nach seinem Rücktritt von der Präsidentschaft, beschloss der ehemalige Präsident Richard Nixon, auf seine Geheimdienstdetails zu verzichten. Mit der Behauptung, er wolle das Geld der US-Regierung sparen – sein Geheimdienst kostete jedes Jahr schätzungsweise 3 Millionen US-Dollar – entschied sich Nixon dafür, seinen eigenen Leibwächterschutz zu bezahlen, anstatt ihn vom Steuerzahler finanzieren zu lassen. Obwohl Nixon der einzige Präsident war, der den Schutz des Secret Service verweigerte, entschied sich seine Frau, ihren Schutz ein Jahr zuvor aufzugeben.

Nixons Entscheidung, das Amt der Präsidentschaft niederzulegen, war aus finanzieller Sicht wahrscheinlich eine kluge Entscheidung, da das Gesetz besagt, dass ein Präsident, der durch ein Amtsenthebungsverfahren aus dem Amt gezwungen wird, keinen Anspruch auf diese Leistungen nach der Präsidentschaft hat. Da Nixon jedoch zurücktrat, bevor er angeklagt werden konnte, entschied das Justizministerium, dass Nixon Anspruch auf die gleichen finanziellen Vorteile wie seine ehemaligen Präsidentenkollegen haben sollte. Da Clinton zwar angeklagt, aber freigesprochen wurde, waren auch seine Rentenleistungen sicher.

Einige Kritiker weisen darauf hin, dass lebende ehemalige Präsidenten mit ihren Einnahmen aus Reden und Büchern in Millionenhöhe nicht das Geld der Steuerzahler verwenden sollten, um ihr ohnehin schon enormes Einkommen aufzubessern. Aber es sieht so aus, als ob die Vorteile für ehemalige Präsidenten hier bleiben werden.

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