Was die Deutschen direkt nach dem Ersten Weltkrieg über amerikanische Truppen sagten

1919 erstellten die Vereinigten Staaten einen Bericht über die deutsche Haltung gegenüber den amerikanischen Truppen und ihr Verhalten während des Krieges und der anschließenden Besatzung. Das Dokument mit dem Titel „Offener Kommentar über den amerikanischen Soldaten von 1917-1918 und verwandte Themen der Deutschen“ enthielt Transkripte von Verhören und Interviews sowie abgefangene Briefe von Bürgern, die Einblicke in die Haltung der besiegten Nation nach dem Krieg enthielten. Nachfolgend finden Sie einige Highlights und Auszüge aus diesem Bericht, den Sie hier vollständig lesen können.

Über den Charakter und die Fähigkeiten amerikanischer Soldaten im Kampf

1. „Ich habe in Feldzügen gegen die russische Armee, die serbische Armee, die rumänische Armee, die britische Armee, die französische Armee und die amerikanische Armee gekämpft. Alles in allem habe ich in diesem Krieg an mehr als 80 Schlachten teilgenommen. Ich habe Ihre amerikanische Armee als den ehrenhaftesten aller unserer Feinde empfunden. Sie waren auch der tapferste unserer Feinde und tatsächlich der einzige, der uns in den diesjährigen Schlachten ernsthaft angegriffen hat. Deshalb ehre ich dich, und jetzt, da der Krieg vorbei ist, stehe ich meinerseits bereit, dich als Freund anzunehmen.“

— Stabschef von General v. Einem, Kommandeur der 3. deutschen Armee

zwei. 'Amerikaner sind gute Kämpfer mit Nerven und Rücksichtslosigkeit.'

— Arunlf Oster, Leutnant. von Reserve

3. „Die vorherrschende Meinung in Deutschland vor unserem Kriegseintritt war, dass Amerika eine Geldjagdnation war, die zu sehr in die Jagd nach dem Dollar vertieft war, um eine starke Militärmacht aufzustellen. Aber seit unsere Truppen im Einsatz sind, hat sich die Meinung geändert, und er sagt, obwohl Deutschland derzeit eine besiegte Nation ist, glaubt er, dass sie in einem Krieg mit jeder Nation der Welt mit Ausnahme der Vereinigten Staaten Sieger sein würden. ”

—Karl Finkl von Bolingen

Vier. 'Es gab nur eine Handvoll Amerikaner dort, aber sie kämpften wie wilde Männer.'

—Antone Fuhrmann von Mayschoß

5. „[I] wurde von anderen Soldaten gesagt, dass der amerikanische Infanterist rücksichtslos bis zur Dummheit war.'

—Peter Bertram, Ladenbesitzer von Dernau

6. „Die Genauigkeit des amerikanischen Artilleriefeuers … hätte erheblich verbessert werden können.“

—Karl Diehl von Selters

Über Amerikaner als Kriegsgefangene

7. „Die Amerikaner waren sozusagen schlechte Gefangene. Eine Gruppe von 14 Personen wurde eines Tages hereingebracht und weigerte sich, wenn sie nach ihren Einheiten gefragt wurden. Sie weigerten sich zu arbeiten und sprachen mit den Offizieren, sehr zum Ärger der Offiziere und zur verborgenen Freude der Männer.“

—Paul Heinman

8. “Die Amerikaner waren die Hauptkritiker, wenn das Essen schlecht war, was immer so war.”

—Pietro D'Paris

Über das Sein als Kriegsgefangener unter den Amerikanern

9. „Kriegsgefangene unter amerikanischer Gerichtsbarkeit senden weiterhin glühende Berichte über gute Behandlung nach Hause. Es ist klar abzuleiten, dass sie mit ihrem jetzigen Zustand zufriedener sind als zu Hause.“

—Postzensur, 12. April 1919

Über den sartorialen Charme amerikanischer Truppen

10. „[Amerikanische] Offiziere sind nicht gut gekleidet… Alle Offiziere der Bundeswehr, auch im aktiven Felddienst, haben eine oder mehrere Koffer und dürfen von Zeit zu Zeit das Land verlassen, um Uniformen zu besorgen.“

—Michael Hoffmann von Rech

elf. „Die amerikanische Armee scheint mir eine so schöne Sammlung einzelner physischer Exemplare zu sein, wie ich sie je gesehen habe. Aber vom Standpunkt der militärischen Disziplin ist es schlicht und einfach ein Mob. Die Männer wirken lässig, die Offiziere heben sich optisch nicht von den Männern ab und das tun sie in keiner europäischen Armee.“

-DR. Otto Schranzkmüller, ehemaliger preußischer Stadtrat

Zur Beziehung zwischen amerikanischen Offizieren und ihren Untergebenen

12. „[Amerikanischen] Truppen fehlt die Schnelligkeit und Präzision der deutschen Soldaten, aber … die herzlichen Beziehungen zwischen den Offizieren und Männern machen den Mangel an eiserner Disziplin mehr als wett.“

—Anton Liersch, Postagent in Dernau

13. 'Die Haltung des amerikanischen Offiziers gegenüber Mannschaften ist ganz anders als in unserer Armee, in der Offiziere ihre Männer immer wie Vieh behandelt haben.'

-M. Walter von Minderlittgen

Über Amerikaner als gute Besatzer

14. „Uns wurde mitgeteilt, dass Ihre Männer dazu neigen, grob zu sein, und es ist der Eindruck geblieben, dass wir eine sehr ernste Zeit vor uns hatten … aber heute, nachdem wir 24 Stunden mit ihnen gelebt haben, haben wir keine Besorgnis mehr. Sie sind wunderbar sanftmütige Männer und ein toller Kontrast zur herrschsüchtigen Haltung unserer eigenen Soldaten. Ihre Truppen, nicht einmal eine, haben mit irgendjemandem ein einziges unangenehmes Wort gesprochen, und als wir ihnen Holz zum Kochen und Heizen anboten, nahmen sie mit einer scheinbaren Scheu an.“

—Erklärung des Bürgermeisters von Kaschenbacm

fünfzehn. 'Kinder haben ständig von der Ankunft der Amerikaner gesprochen und sie als eine Gruppe wilder Indianer dargestellt, aber als ihre Truppen eintrafen, waren wir erstaunt über ihr Verhalten und ihre angenehme Haltung gegenüber unserem Volk.'

--Michael Simon von Neuerburg

16. „Der Bolschewismus breitet sich langsam auf der ganzen Welt aus. Ich habe vor einigen Tagen mit einem Franzosen gesprochen, der sagte, die Arbeiter in Frankreich verlangen 25 Francs pro Tag. Ich bin froh und dankbar, dass amerikanische Truppen unsere Stadt besetzen, sonst hätten wir die gleichen Probleme wie viele der größeren Städte.“

—Übersetzung eines Briefes aus Koblenz

17. 'Die amerikanischen Truppen nehmen viel mehr Rücksicht auf die Privatrechte der Dorfbewohner als die deutschen Truppen.'

—Karl Schramem, Landstrumer von Zermullen

18. 'Die Amerikaner können unseren eigenen Truppen sehr wohl als Vorbild dienen, deren Verhalten hier nicht allzu gut war.'

-M. Erasmus von Kylburg

19. „Die Leute hier hassen die Franzosen mehr als die Briten. Sie bevorzugen die Amerikaner als Besatzungstruppen. Seit der Ankunft der Amerikaner hat das deutsche Volk sie mögen gelernt.“

—Karl Felder of Bieder Breisig

Über Amerikaner als schlechte Besatzer

zwanzig. „Die Bürger von Eich, die wegen eines schmutzigen Hofes und Grundstücks mit einer Geldstrafe belegt wurden, behaupten, ihr Verfahren sei unfair und die Geldstrafen zu hoch gewesen. Einer von ihnen sagt, amerikanische Soldaten seien mitverantwortlich für den Zustand seiner Werft.“

-UNS. Heeresmeldung, 17. April 1919, in Trier

einundzwanzig. „Die jungen Mädchen beklagen die Beschlagnahme aller öffentlichen Gebäude durch die Amerikaner, die ihnen jegliche Erholung unmöglich macht. Sie missgönnen unser Monopol des Tanzes.'

—Wöchentlicher Lebenslauf der 3. US-Armee, 3. Februar 1919

22. 'Beschwerden, vor allem aus den kleineren Städten, werfen den Amerikanern Unmoral und Trunkenheit vor.'

—Wöchentlicher Lebenslauf der 3. US-Armee, 3. Februar 1919

2. 3. „Alle männlichen Personen zwischen 12 und 60 Jahren müssen ihre Betten den Besatzungstruppen überlassen. Kinder unter 12 Jahren hatten sicherlich nie Anspruch auf ein Bett. Wir sollen auf dem Boden schlafen.“

—Brief von Ehrenbreitstein

24. „Unsere Amerikaner sind sehr gut. Aber die Offiziere und der General prahlen mit Schurken ... in unserem Haus sind 10 Männer und 2 Offiziere einquartiert. Sie schlagen die Türen so heftig zu, dass das ganze Gebäude wackelt.“

—Brief von Mia Clausen

25. „Seit vorgestern herrscht auch hier unter unseren Arbeitern eine Krise; sie alle wollen zuschlagen. Aber das liegt nur an den furchtbar hohen Lebensmittelpreisen, denn die Amerikaner fressen unser bisschen auf und zahlen unverschämte Preise... Die Straßen sind alle von den Armeeautos heruntergekommen, und jeden Tag werden Menschen von verrückten Chauffeuren getötet. Elektrizitätswerke sind überlastet und die Bewohner bekommen einen schwachen Strom, damit die Herr Americans in jeder Latrine 3 Lampen verbrennen können.“

—Aus einem Brief von Hans Röhrl, Neuwied

Amerikaner als unersättliche und überstürzte Verbraucher

26. „[Ich betreibe] einen Laden in Brohl, in dem unter anderem Süßigkeiten und Kekse an amerikanische Soldaten verkauft werden … [ich kann] einen Gewinn machen, weil die amerikanischen Soldaten den Preis zahlen, den ich verlangen muss, während die Zivilbevölkerung es nicht tun würde. ”

—Herr Stenzel

27. „Sie haben viel Geld und kaufen töricht. Artikel, die kurz vor unserer Besatzung für 25 bis 30 Mark an das Volk und die deutschen Soldaten verkauft wurden, werden jetzt von den Amerikanern für 80 bis 100 Mark gekauft…. sehr viele Artikel werden ausdrücklich für die amerikanischen Souvenirjäger hergestellt und fast alle Diese sind aus billigem Nachahmungsmaterial.“

—Fritz Ulman aus Köln

Dinge, die Schulbusfahrer nicht können

28. „Die amerikanische Disziplin ist ausgezeichnet, aber der Durst nach Souvenirs scheint zu wachsen.“

—Ein täglicher Brief aus Trier, Deutschland

29. „[Ich] kann den allgemeinen Wunsch nicht verstehen, wenn der amerikanische Soldat nach den „Gott mit uns“-Gürtelschnallen und den Deutschen Eisernen Kreuzen … [I] allein hätte mehr Eiserne Kreuze an amerikanische Soldaten verkauft, als der Kaiser je seinen Untertanen verliehen hat.“

—Fianale Fappen, Inhaber eines Neuheitenladens in Neuenahr

Beziehung amerikanischer Truppen zu deutschen Frauen

30. „Derzeit tolle Aktivität hier. Wir haben ein großes Luftfahrtfeld. Sieben von zehn Einwohnern sind Amerikaner. Viele der Mädchen haben sich in sie verliebt. Ein neues Lied wurde bereits wie folgt komponiert:

Wo steht denn das geschriben.
Du sollst nur Deutsche lieben?
Man liebt doch auch America.

Übersetzung: – „Wo steht geschrieben, dass man nur die Deutschen am meisten liebt? Man kann auch Amerika lieben.“

—Brief von H. Moeren Sinzig

31. „Viele deutsche Mädchen gehen mit den Amerikanern rum, ich kann das einfach nicht verstehen. Wenn ein Amerikaner mit mir spricht, bin ich bereit, ihm eine Antwort zu geben.“

—Brief von Lani Schuster, Koblenz-Leutzel

32. „Die Mädchen sind schuld, aber man darf nicht vergessen, dass der Gentleman-Feind ein entschieden vorwärtsstrebendes Volk ist. Frisch über die Grenzen hinaus.“

—Brief von Gertrude Bisseldt

33. „Viele unserer jungen Mädchen haben einen Fehler gemacht, seit die A----- [unklar] sind, ist von einigen von ihnen kaum zu glauben. Martha Strodter ist mit einem A----- verlobt. Ist sie nicht verrückt?'

—Brief von P. Stanier von Grenzhausen

3. 4. „Sie sind wie Kinder und finden ihre Freude nur beim Spielen und Essen, was sie den ganzen Tag lang tun … natürlich gibt es Ausnahmen wie bei allem anderen, aber einige dieser Männer sind so weit unten, dass ihre Herkunft vom Affen sein kann deutlich auf ihren Gesichtern zu sehen. Wie die Zensoren schwärmen werden, wenn sie diesen Brief lesen, aber ich schreibe nur die Wahrheit. Sie sind am wildesten, wenn sie hinter den Mädchen her sind. Aber Gott sei Dank können sie sofort den Unterschied zwischen einem „anständigen“ und einem „gewöhnlichen Mädchen“ erkennen.

—Übersetzung eines Briefes von Hote Kötter, Neuwied. Im Bericht steht dies unter der Überschrift: „BAITING THE CENSOR“

35. „Katchen Schroder wurde von Montag bis Dienstag ins Gefängnis geworfen, weil sie einem Soldaten gesagt hat, dass er ---------. Ein anderes Mädchen wurde am helllichten Tag kurzerhand verprügelt, und sie ist auch 23 Jahre alt. Und was kann man tun? Es dient ihnen jedoch recht. Warum lassen sie die Soldaten nicht in Ruhe?“

—Brief von Frau Lemka aus Wollstein

Zur amerikanischen Motivation für den Kriegseintritt

36. „[I] mag den amerikanischen Soldaten einzeln, aber nicht die Nation als Ganzes … Amerika trat in den Krieg ein, für das Geld, das sie daraus ziehen konnte.“

—Frau Frieda Fischer of Lohndorf

37. 'Ein deutscher Offizier sagte, die Amerikaner seien nur hergekommen, um die Welt zu sehen und um Abenteuer zu erleben.'

-Frau. Anton Bursch, Ladenbesitzer in Echternach

38. „Ihr Amerikaner seid nicht wirklich das Herz und die Seele des Krieges, oder? Die Franzosen hassen uns, weil wir das Elsass und Lerraine eingenommen haben, aber Sie sind nur in den Krieg eingetreten, um sicherzustellen, dass England und Frankreich Ihnen das geliehene Geld zahlen können. Deshalb sind wir froh, dass das Land von Amerikanern statt von Franzosen oder Engländern besetzt wird. Ruderboote wurden oft verwendet, um deutsche U-Boote zu täuschen, und als der Brief kam, um Hilfe zu leisten, eröffneten versteckte Geschütze das Feuer auf die U-Boote.“

—Ein deutscher 12-jähriger Schuljunge

Über amerikanische Politiker

39. „Schoreder hat mir auch geschrieben, hat er Ihnen nicht einen Ausschnitt von Hoovers Rede in der Chicago Tribune geschickt? Wenn nicht, schicke ich Ihnen eine Kopie. Hoover spricht nicht gut über uns.“

—Brief von Berlin nach Trier

40. „[Ich werde nie] die Amerikaner mögen, weil Präsident Wilson gesagt hatte, dass er Nahrung für Deutschland liefern würde, und dies nicht getan hat.“

—Junge Lehrerin in Neuwied

Über den amerikanischen Charakter und die Möglichkeit, nach Amerika zu ziehen

41. 'Ich würde gerne für ein halbes Jahr nach Amerika gehen, weil es sicher ist, dass diese Leute eine geheime Methode besitzen, die die gemeinsten Gesellen zu einem Individuum erzieht, das mutig aufsteht und sich frei und unbekümmert bewegt.'

—Letter from Frau Lisbette Schafer of Vallender to William Straube

42. „Was machen Ihre Amerikaner? Bekommst du so viel Schokolade wie ich! Ich habe das Zeug und auch das ganze Rudel satt, obwohl ich viele sehr angenehme Stunden mit ihnen hatte. Die Amerikaner können nicht begreifen, dass wir so viel zu tun haben. Diese faulen Leute. In Amerika geht es ihnen besser als uns hier. Ich darf noch mit ihnen gehen. Dann würdest du wirklich Augen machen.“

—Übersetzung des Briefes von Niederbreisig nach Gondorf

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