Warum die NFL am Freitag und Samstag nicht spielen kann (und zu anderen Zeiten der Kongress den Fußball störte)

Worum geht es in dem Film?

In dieser Saison hat die NFL ein wöchentliches Donnerstagabendspiel hinzugefügt, bei dem an drei Abenden pro Woche Profifußball im Fernsehen gezeigt wird. Später, nachdem der Großteil der College-Football-Saison vorbei ist, wird auch der Samstag im Spiel sein – aber vorerst muss die Liga von Freitag und Samstag fernbleiben. Warum? Weil der Kongress das sagte.

Nachdem zwei Versuche, die Senderechte der NFL zu verkaufen, wegen kartellrechtlicher Bedenken für illegal erklärt wurden, ging NFL-Kommissar Pete Rozelle zum Hill, um Unterstützung zu gewinnen. 1961 verabschiedete der Kongress den Sports Broadcasting Act, der die Übertragungsrechte großer Sportligen von kartellrechtlichen Entscheidungen ausnahm und der NFL den Weg ebnete, ein Übertragungspaket an CBS zu verkaufen, bei dem alle Teams die Rechte gleichermaßen teilen.

Das Gesetz ist jedoch bekannter dafür, den Sendeplan der NFL festzulegen. Um Fans des College- und High-School-Footballs zu schützen, genehmigte der Kongress auch eine Sprache, die professionelle Spiele freitags und samstags während der Schulsaison verbot. Die NFL hält sich von diesen Tagen abgesehen von seltenen Ausnahmen immer noch fern, wie wenn Weihnachten auf einen Freitag fällt. Das Gesetz führte auch zu der Blackout-Politik, die es der Liga erlaubt, Spiele von einem Heimmarkt-Übertragungsbereich zu blockieren, wenn sie nicht ausverkauft sind.

Sport- und Kartellrecht

Dies ist nicht das einzige Mal, dass der Kongress bei der Überwachung der Geschäfte der NFL mitgeholfen hat. Sport wird als zwischenstaatlicher Handel definiert, was bedeutet, dass der Kongress die verfassungsmäßige Befugnis hat, ihn zu regulieren (daher die Baseball-Steroid-Anhörungen und die Kartellgesetzgebung, die von St. Louis Cardinals-Mittelfeldspieler Curt Flood inspiriert und nach ihm benannt wurden). Die meisten Sportaufsichtsbehörden des Kongresses befassten sich mit Kartellfragen, darunter ein hochrangiges Gesetz aus dem Jahr 1966, das die Fusion der NFL mit der American Football League von Kartellgesetzen ausnahm.

Um diese Rechnung zu sichern, musste Rozelle ein paar Versprechungen machen, insbesondere, dass kein Franchise aus seiner jetzigen Stadt wegziehen würde (das 16 Jahre später aus dem Fenster ging, als die Raiders 1982 Oakland nach Los Angeles verließen) und Fußball sein würde nur in Stadien mit mehr als 50.000 Sitzplätzen gespielt. Das bedeutete für die Chicago Bears kein Wrigley Field mehr; Auch die New England Patriots, Buffalo Bills und Minnesota Vikings mussten umziehen.

Original Montagabend Fußball Titelsong

Das bedeutendste Nebenergebnis des Gesetzentwurfs kam jedoch von ein wenig Politik. Rozelle stützte sich auf Louisianas Senator Russell Long, den demokratischen Peitsche, und den Abgeordneten Hale Boggs, den amtierenden Mehrheitsführer, um den Gesetzentwurf durchzubringen, und sie kamen nach, indem sie ihn sogar aus einem Ausschuss mit einem potenziell unfreundlichen Vorsitzenden umleiteten. Weniger als einen Monat nach der Verabschiedung des Gesetzes kündigte Rozelle an, dass New Orleans ein NFL-Team bekommen würde: die Saints (lesen Sie hier mehr über die Geschichte).

Steroide und mehr

Der Kongress hat sich auch mit allem befasst, von HGH-Tests (Mitglieder des House Energy and Commerce Committee haben die NFL gedrängt, warum sie nicht mit den Tests begonnen hat) bis hin zu Gehirnerschütterungen (der Justizausschuss des House hielt 2010 eine Anhörung zu diesem Thema ab). Der Justizausschuss des Senats sollte im vergangenen Sommer sogar eine Anhörung zum Saints-Kopfgeldskandal abhalten, bis NFL-Kommissar Roger Goodell sich mit dem Ausschussvorsitzenden Dick Durbin traf und ihn davon überzeugte, dass die NFL genug Maßnahmen ergreift.

Ganz zu schweigen von den vier NFL-Alaunen, die in den Kongress gewählt wurden, darunter die aktuellen Abgeordneten Heath Shuler (DN.C.) und Jon Runyan (RN.J.) sowie der ehemalige Abgeordnete Steve Largent (R-Okla.) und Jack Kemp (RN.Y.). Auf Nachfrage vonNew York Timesdarüber, warum er nach dem Fußball in die Politik gegangen war, scherzte Kemp, dass das Spiel ihm 'ein gutes Gefühl für die Perspektive' gegeben habe.

„Ich war bereits ausgebuht, bejubelt, geschnitten, verkauft, gehandelt und als Bildnis aufgehängt worden“, sagte er.